汨羅江的晨霧像化不開的濃墨，在江麵上暈染開一片朦朧，淡青色的煙靄順著水流漫上岸，將南岸的村落裹得嚴嚴實實，連屋頂的茅草尖都隻露出淡淡的輪廓。
天剛蒙蒙亮，東方的魚肚白還沒完全鋪展開，城南那棵三人合抱的老槐樹下就已攢動起人影，腳步聲、低語聲混著農具碰撞的脆響，比往日趕早集的人還要多幾分急切，連趴在樹洞裡的老黃狗都被驚醒，支棱著耳朵警惕地望著這比日出還早的熱鬨。
張大娘揣著個洗得發白的藍布兜，兜口用粗麻繩捆了三道，裡麵是她家蘆花雞今早剛下的最後兩個雞蛋，蛋殼上還沾著幾根細絨，帶著雞窩的溫熱，透過布麵都能摸到那圓潤的弧度。
她手背上沾著塊黑灰，是為了趕早熱剩飯，灶火燎到袖口時匆忙抹上去的，連帶著鬢角都蹭了點，讓那原本就布滿皺紋的臉更顯憔悴，可腳步卻邁得又快又穩，生怕慢了半分。
李大叔扛著半袋紅薯，粗麻布袋的邊角在肩膀上磨了十幾年，早就泛了白，露出裡麵紅得發亮的瓤，像一塊塊浸了血的瑪瑙。
他特意挑了最瓷實飽滿的那些，每個都在手裡掂量過，但凡有點蟲眼、疤瘌的都被他扔回了地窖——這些是要給川軍弟兄們填肚子的，不能含糊。
他佝僂著背，脊梁骨像根彎了的扁擔，每走一步，布袋就往下滑半寸，他便騰出一隻手往上提提，掌心的老繭在布袋上蹭出沙沙的響。
開雜貨鋪的王掌櫃拎著個醬色小瓦罐，罐口用藍印花布蓋得嚴嚴實實，還壓了塊鵝卵石，裡麵是他壓在缸底、平日裡連自家炒菜都隻敢用指尖撚一點的小半袋食鹽。
那是去年托走水路的貨郎從縣城捎來的，顆粒雪白得像碎了的月光，湊近了聞，能隱約嗅到大海的鹹澀。
他平日裡連給客人稱鹽都手抖，此刻卻把瓦罐抱得緊緊的，指節因為用力而泛白。
消息是前一晚從支前的漢子嘴裡傳開來的——守在新牆河的川軍弟兄們快斷糧了。
那漢子剛從陣地回來，褲腿上還沾著新牆河的泥漿，說起戰況時聲音都在發顫：“白刃戰拚了兩天兩夜啊，子彈打光了就用刺刀捅，刺刀卷了刃就用石頭砸，有的戰士餓極了，就從乾糧袋裡摸出幾粒生米，在嘴裡嚼得咯吱響，血沫子混著米粒往下咽……”
他說著說著就紅了眼，周圍聽著的人也都沒了聲，隻有風吹過稻田的嗚咽。
“俺家那口子去支前，昨兒個托人捎回句話，說川軍弟兄們一個個餓得眼冒金星，顴骨都凸得能硌死人，可小鬼子衝上來時，還是嗷嗷叫著往上撲，嘴裡喊的都是‘保家衛國’！”
張大娘往前擠了擠，聲音被晨霧浸得發啞，抬手抹了把眼角，粗糙的手掌蹭得眼角發紅，連帶著臉頰的皺紋裡都蓄了點濕意，
“咱湖南人不能忘了恩呐。當年鬨饑荒，地裡顆粒無收，俺家娃餓得直哭，嗓子都啞了，是四川來的貨郎，看著娃那模樣，硬是從挑子裡勻出半袋糙米給俺們。那救命的恩情，這輩子都記著！”
人群裡沒人接話，隻有此起彼伏的搬東西的悶響。
五頭肥豬是東頭三家養豬戶湊的，最壯實的那頭足有三百斤，豬腿上還沾著圈裡的黑泥，被粗麻繩捆著四蹄，哼哼唧唧地不肯走，喉嚨裡發出委屈的低吼，
幾個壯實漢子挽著袖子，臉憋得通紅，費了老大勁才把它們趕到板車旁，其中一個漢子的胳膊還被豬拱了一下，留下道紅印子，他卻咧著嘴笑：
“拱得好，說明這豬有勁兒，弟兄們吃了也能長力氣！”
400斤大米分裝在十幾個布袋裡，有的布袋上還印著“賑災”的舊字，墨色都褪成了淺灰，那是前幾年長江發水時省下的，當時一粒一粒數著吃，如今卻全都倒了出來，連布袋縫裡嵌著的碎米都被抖得乾乾淨淨；
50斤雞蛋碼在竹籃裡，底下墊著剛從屋簷下扯來的乾爽稻草，是家家戶戶從雞窩裡摸出來的，有的蛋上還沾著新鮮的雞糞，卻沒人嫌臟，負責清點的後生用粗布擦了擦，小心翼翼地碼得整整齊齊，隻想著能多湊一個是一個；
700斤紅薯堆在地上像座小山，帶著剛從地裡刨出來的濕土，還能看到紅薯藤斷裂處滲出的白漿；
300斤白菜沾著晶瑩的露水，菜幫脆生生的，用手指一彈就能聽到“梆梆”的響；
300斤土豆滾圓飽滿，表皮還帶著泥土的芬芳，有的芽眼裡還冒出點嫩黃的芽；
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