在京城的“悅來”客棧安頓下來後，茅十八便有些坐不住了。江湖人的習性讓他習慣於四處打探，結交朋友，同時也警惕著可能的危險。他幾次想拉著韋小葆一同外出，都被韋小葆以“需要觀察”為由拒絕了。
韋小葆並非不急於獲取信息，相反，他比茅十八更渴望了解這個複雜的係統。但他選擇的方式更為高效和係統化。連續兩日，他除了必要的吃飯和休息，大部分時間都留在客棧的房間裡或窗口，如同一個設定好程序的傳感器，持續接收並處理著來自外界的數據流。他觀察街道上的人流潮汐，記錄不同身份人的行為模式，聆聽客棧大堂裡的閒談碎語，試圖從中提煉出這個時代的“基礎參數”和“運行規則”。
到了第三日，韋小葆認為基礎的環境掃描已初步完成，是時候主動采集更具針對性的高密度信息了。而在這個時代，人員複雜、流動性大、且相對放鬆的場所，莫過於酒樓。
“茅大哥，今日我們出去用午飯。”韋小葆對正在房間裡擦拭砍刀，顯得有些焦躁的茅十八說道。
茅十八聞言，眼睛一亮，立刻放下刀：“好！早該出去走走了！我知道附近有家‘太白樓’，聽說酒菜不錯，消息也靈通！”
韋小葆點點頭，沒有異議。他的目的本就是信息，至於去哪家酒樓，差別不大，隻要足夠熱鬨。
太白樓距離悅來客棧不遠，是一座三層木結構建築，飛簷翹角，看起來頗為氣派。還未到正午，裡麵已是人聲鼎沸，跑堂的夥計端著酒菜在桌椅間靈活穿梭，高聲唱喏。
兩人在二樓臨窗一個相對僻靜，卻能俯瞰大堂大部分區域的位置坐下。茅十八熟門熟路地點了幾樣酒菜，便迫不及待地豎起了耳朵，捕捉著周圍的談話聲。
韋小葆則要了一壺清茶，他沒有像茅十八那樣急切地尋找特定信息，而是微微閉上眼睛，調整呼吸，將自身的感知靈敏度調到最高。他不再將湧入耳中的聲音視為雜亂的噪音，而是將其看作一個充滿“信息熵”的數據流。
信息熵概念應用：在信息論中，熵表示係統的不確定性或無序度。在此場景下，嘈雜的聲浪代表高熵環境，蘊含大量潛在信息，但也充滿乾擾。目標是通過篩選和模式識別，降低局部熵值，提取有價值的信息。
他如同一個高級的信號處理器，開始對接收到的聲學信號進行過濾和分析。
首先，他屏蔽了那些音量巨大但信息密度極低的聲音，比如純粹的劃拳行令、醉酒後的胡言亂語、以及跑堂夥計機械性的吆喝。
接著，他開始對剩餘的聲音進行語義分析和分類：
類別A：商業貿易。左後方一桌商人模樣的在討論絲綢的價格波動和漕運的時效。“……今年蘇杭的貨，水路比往年慢了三日，這價錢怕是還要漲……”
信息價值：中等。反映了物流效率與市場價格的關係。
類別B：官場動態。斜對角一桌穿著體麵、像是小吏的人在低聲抱怨上官的苛責和某個衙門的人事變動。“……李大人這一調走，咱們這清水衙門更是沒指望了……”
信息價值：中高。揭示了底層官僚的心態和部分權力結構的微小變動。
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類別C：市井傳聞。隔壁桌幾個本地閒漢在議論某家大戶的隱私和城西新開的賭坊。“……聽說那家賭坊背後是康王府的管事，手麵闊得很……”
信息價值：低至中等。真偽難辨，但可能包含某些權力邊緣人物的信息。
類別D：江湖風聲。右前方一桌帶著兵器的漢子，說話聲音壓得很低，但韋小葆敏銳的聽覺還是捕捉到了一些碎片：“……雲南……沐王府……的人好像進京了……”、“……神龍教最近在沿海鬨得凶……”
信息價值：高。涉及地域勢力動態和潛在威脅。
茅十八聽了一會兒，隻覺得耳邊嗡嗡作響，各種消息真假難辨，聽得他頭暈腦脹，忍不住對韋小葆低聲道：“這都說的什麼跟什麼，有用的沒幾句。”
韋小葆睜開眼，端起茶杯抿了一口，低聲道：“有用的信息，往往隱藏在無序之中。關鍵在於識別模式。”
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