自那日演武場“切磋”之後，康熙果然沒有忘記韋小葆這個“有趣的陪練”。隔三差五，便會有內侍來傳喚“小桂子”。地點依舊常在那處僻靜的演武場，有時也會在禦花園人跡罕至的角落。
起初，康熙仍是興致勃勃地想要在摔跤上“破解”韋小葆那套古怪的“巧勁”。他不再像第一次那樣猛衝猛打，而是開始仔細觀察，試圖模仿和學習。他會反複嘗試同一個動作，然後停下來，指著韋小葆剛才閃避或發力的位置問：
“小桂子，剛才朕用‘纏腕’拿你，你為何不掙脫，反而手腕向內旋了半圈？”
“回皇上，奴才覺得，那樣旋一下，皇上的拇指就用不上力了，好像……好像門軸轉錯了方向，門就卡住了。”
“那上次朕抱你腰時，你頂朕胳膊那一下，又是何道理？”
“奴才瞎想的，覺得頂那裡，皇上胳膊就使不出後麵的勁兒了，像……像撬棍支錯了地方。”
韋小葆依舊用最樸素、最生活化的比喻來解釋，絕口不提“杠杆支點”、“力矩”、“肌肉協同”等術語。他將高深的物理學原理，包裹在“門軸”、“撬棍”這類康熙能夠直觀理解的意象之中。
康熙聽得極其專注，時而蹙眉思索，時而恍然大悟。他天生聰慧，舉一反三，雖然無法形成係統的理論，但卻能敏銳地捕捉到這些“巧勁”背後蘊含的某種普遍規律。他開始不再僅僅將韋小葆視為一個取巧的對手，而更像是一個能解開他心中許多關於“力量”困惑的……特殊夥伴。
切磋的氣氛也在悄然變化。不再是最初的純粹試探和好勝心，漸漸多了許多討論和驗證的成分。康熙會主動設計一些動作，然後和韋小葆一起分析如何破解，或者如何發力更省力、更有效。韋小葆則謹慎地引導著他，用一個個小小的“實驗”來驗證那些物理定律。
“小桂子，你看，”康熙指著演武場邊用來係兵器架纜繩的石墩子，“若朕要移動它，是直接推省力，還是用繩子拉省力？”
韋小葆心中了然，這是涉及到摩擦力和作用力方向的問題。他找來一根長繩，一端係在石墩上，讓康熙分別從不同角度拉動，感受力度的變化，然後“啟發”式地總結：“好像……繩子斜著往上拉，比直接水平拉，感覺輕省些？是不是因為……分了一部分力氣去提它了？”
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康熙認真感受著，眼睛越來越亮：“沒錯！是這樣的！怪不得宮裡的力士搬重物時，總喜歡用杠子翹，或者斜著拖！”
這樣的對話越來越多，涉及的範疇也逐漸超出了摔跤和力量。康熙發現，這個小太監的“瞎琢磨”似乎無處不在，而且往往能直指問題的核心。
一次切磋後休息，兩人坐在演武場邊的石階上，看著夕陽將雲層染成金紅。康熙接過內侍遞上的溫毛巾擦汗，隨口問道：“小桂子，你說這太陽，每日東升西落，周而複始，是何道理？真是像書上說的，天圓地方，日出暘穀，至於蒙汜嗎？”他語氣中帶著一絲不易察覺的懷疑，顯然對古籍中那些神話般的解釋並不完全滿意。
韋小葆心中一動，知道這是一個關鍵節點。他可以選擇用“地心說”的舊理論含糊過去，但這可能會讓康熙失望，也浪費了一個傳播正確宇宙觀的契機。他決定冒一點風險，用更接近真相，但又不會太過驚世駭俗的方式來解釋。
“奴才不敢妄議天象，”他先謹慎地鋪墊了一句，然後才說，“不過奴才以前聽一個跑船的老人說過，他在海上看遠方來的船，總是先看見桅杆尖，慢慢才能看見船身。奴才就想，若地是平的，應該一眼就能看到整條船才對……所以，奴才瞎猜，咱們腳下踩的這片地，會不會……不是平的，而是像個……像個特別特別大的球？”他用手比劃了一個不規則的圓形，語氣充滿“不確定”和“猜想”。
康熙猛地轉過頭，眼中爆發出驚人的神采，緊緊盯著韋小葆：“球？大地如球？！”這個想法對他來說太過震撼，但也太過……合理！尤其是結合那個看船的例子！曆朝曆代並非沒有提出過類似猜想，但多被視為荒誕不經。此刻從一個“自己琢磨”的小太監口中聽到，卻讓他有種豁然開朗的感覺。
“繼續說！”康熙催促道，身體不自覺地前傾。
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