韋小葆精心維持的平衡，在一個月色昏暗的夜晚被徹底打破。禦馬監的老太監劉公公沒有像往常一樣在約定地點等待，而是冒險直接來到了韋小葆居住的那排低等太監宿舍附近，在一個堆放廢棄宮燈的角落裡，如同幽靈般截住了剛下值回來的韋小葆。
“海公公要見你。”劉公公的聲音比以往任何時候都要低沉急促，帶著一種不容置疑的緊迫感，“現在，立刻，跟咱家走。”
韋小葆心中猛地一沉。海大富親自召見，而且如此急迫，絕非尋常。他體內那被自製解藥壓製下去的隱痛，似乎也隨著心跳隱隱加劇。他沒有多問，默默跟上劉公公，兩人借著夜色的掩護，避開巡邏的侍衛，從一道鮮為人知的側門悄然出了宮，上了一輛等候在陰影裡的、沒有任何標識的馬車。
馬車在寂靜的街道上疾馳，最終再次停在了那座熟悉的、彌漫著藥味和壓抑氣息的索府側院。
海大富的房間比記憶中更加陰森。他半倚在榻上，臉色在跳動的燭光下顯得愈發青灰，眼窩深陷，但那雙眼睛裡卻燃燒著一種近乎瘋狂的執念，死死盯住被帶進來的韋小葆。
沒有寒暄，沒有試探，海大富直接切入主題，聲音沙啞而尖利：“小桂子，咱家沒時間跟你繞圈子了。你在皇上身邊也待了些時日，是時候派上真正的用場了。”
韋小葆垂首而立，心中警鈴大作，預感到最危險的時刻已經來臨。
“咱家要你去辦一件事，”海大富枯瘦的手指緊緊抓住榻沿，指節泛白，“去皇上書房，給咱家找一本書——《四十二章經》。”
果然！韋小葆心臟驟縮。這部經書，海大富之前就曾隱晦地打聽過，如今終於圖窮匕見！
“記住，”海大富的聲音如同毒蛇吐信，“是藍布封皮，看起來不起眼。找到它，悄悄帶出來給咱家。記住，要快！必須在下次月圓之前！”
下次月圓？隻剩下不到十天！韋小葆腦中飛速運轉。海大富如此急迫，甚至給出了明確時限，這意味著什麼？這部經書對他至關重要，可能關係到他某個迫在眉睫的計劃，或者……是他的救命稻草？
“公公，”韋小葆臉上露出恰到好處的為難與恐懼，“皇上書房守衛森嚴，奴才……奴才隻是一個低等太監，如何能進得去？就算進去了，又如何能找到並帶出指定的書籍？這……這若是被發現了，可是殺頭的大罪啊！”
“哼！”海大富冷哼一聲，眼中閃過一絲譏諷和狠厲，“你能做出那等‘千裡眼’，能在皇上麵前說得上話，這點小事就辦不成了？別忘了，你和那莽夫的命，還在咱家手裡攥著！辦成了，自然有你們的好處，以往的種種，咱家可以既往不咎。辦不成……”他頓了頓，從枕邊摸出那個熟悉的棕色小瓶，在手中把玩著，語氣森然，“你們也就沒有存在的必要了。外麵的官差，可是很樂意接手兩條無主的性命。”
赤裸裸的威脅，毫無轉圜的餘地。韋小葆知道，海大富已經失去了耐心，這是最後通牒。
“奴才……奴才儘力一試。”韋小葆低下頭，掩飾住眼中的複雜神色，聲音“顫抖”地應承下來。
“不是儘力，是必須做到！”海大富厲聲道，隨即又是一陣劇烈的咳嗽，仿佛要將肺都咳出來，好半天才緩過氣，揮揮手，“滾吧！咱家等你的好消息。”
韋小葆躬身退出那令人窒息的房間，在劉公公的監視下，重新坐上馬車，返回皇宮。一路無話，但他的大腦卻在瘋狂地分析、推演。
危機分析：
1.任務本身的高風險：盜竊皇帝書房物品，尤其是海大富如此看重的物品，一旦暴露，必死無疑。康熙的信任也無法保全他。
2.海大富的決絕：海大富表現出孤注一擲的姿態，任務失敗，他和茅十八立刻會被清除。
3.時間緊迫：不到十天的期限，增加了行動的難度和壓力。
機遇分析：
1.海大富的虛弱與急迫：海大富的身體狀況顯然更差了，他對經書的渴望暴露了他的弱點。這或許是一個反擊的機會。
2.康熙的信任：他與康熙建立的特殊關係是目前最大的依仗。
3.信息優勢：他知道海大富的陰謀目標（《四十二章經》），而康熙和海大富彼此都不完全了解對方的底牌和意圖。
可選方案評估：
方案A：執行任務，偷取經書。
收益：暫時保住自己和茅十八的性命，滿足海大富。
風險：極高。盜竊行為本身的風險；經書可能涉及重大秘密，交出後可能引發更不可控的後果；徹底淪為海大富的傀儡，後患無窮。
評估：下下策。短期續命，長期毀滅。
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