韋小葆在書房中並未安睡。陳近南離去時那沉重而決絕的眼神，如同烙印般刻在他心頭，讓他隱隱感到不安。他召來蘇荃，低聲吩咐加派暗哨，留意府外動靜，尤其是師父離去的方向。這種不安，隨著夜色漸深，非但沒有消散，反而愈發濃重。
約莫半個時辰後，一名被派往那個方向偵查的護衛，如同被火燒了屁股般疾奔而回，甚至來不及通傳便闖入了書房，臉色煞白地稟報：“公爺！不好了！城西簪兒胡同傳來激烈打鬥聲，似乎……似乎有人遇襲！隱約看到一道青影，像是……像是之前來訪的那位……”
“什麼？！”韋小葆霍然起身，臉色驟變。他來不及細想，甚至顧不上更換衣物，抓起桌案上一個常備的、裝有他自製急救物品的皮囊，厲聲喝道：“備馬！點齊護衛，立刻隨我去簪兒胡同！”
刹那間，原本沉寂的國公府如同被捅了的馬蜂窩，瞬間沸騰起來。馬蹄聲、甲胄碰撞聲、急促的腳步聲打破了夜的寧靜。韋小葆一馬當先，在十餘名精銳護衛的簇擁下，如同離弦之箭般衝向城西。他心中隻有一個念頭：快！再快一點！師父絕不能有事！
當他們旋風般衝入簪兒胡同時，戰鬥似乎剛剛結束。空氣中彌漫著淡淡的血腥味和一種奇異的腥甜氣息。胡同深處，借著火把的光芒，隻見陳近南背靠牆壁癱坐在地，頭顱低垂，臉色是一種駭人的青灰色，呼吸微弱得幾乎察覺不到。他胸前衣襟染血，左臂衣袖破裂，最觸目驚心的是右背肩胛骨下方，插著一枚細小的、幾乎完全沒入體內的烏黑毒針！針尾在火光下泛著不祥的幽光。那五名殺手已然不見蹤影，想必是見大隊人馬趕來，迅速撤離了。
“師父！”韋小葆肝膽俱裂，從馬背上直接躍下，衝到陳近南身邊。他伸手探了探鼻息，極其微弱！又摸了摸頸脈，跳動紊亂而遲緩，且皮膚觸手冰涼！
“封鎖胡同！搜查附近，看看有沒有線索！任何人不得靠近！”韋小葆強壓下心中的驚濤駭浪，迅速下達命令，聲音因緊張而有些嘶啞。護衛們立刻散開執行。
韋小葆跪在陳近南身邊，強迫自己冷靜下來。他仔細觀察那枚毒針，針體烏黑，絕非尋常金屬，針尾隱約有螺旋紋路，顯然是特製的機簧發射。他不敢貿然拔出，深知此類劇毒暗器往往帶有倒鉤或中空，強行拔出會造成二次傷害並加速毒素擴散。
“小心拾起總舵主，動作要輕！回府！直接去西廂那間空房！”韋小葆指揮著兩名心腹護衛，小心翼翼地將昏迷不醒的陳近南抬起。他注意到陳近南除了背後的毒針，胸前還有鈍器擊打的淤傷，左臂有劃傷，但那些都不是致命傷，真正的威脅是那枚毒針和其攜帶的未知毒素！
回到府中，韋小葆早已命人將西廂一間采光好、通風佳的空房臨時改造成了急救場所。房間裡點燃了數盞明亮的牛油大蠟和數座燭台，將室內照得亮如白晝。一張寬大的硬木桌被鋪上了嶄新的白布，充當手術台。旁邊的小幾上，擺放著韋小葆讓人緊急準備的沸水、高度蒸餾酒（他設法提純的）、乾淨的棉布、剪刀、以及他那個皮囊裡的“寶貝”：幾種他根據記憶和現有藥材提煉的抗菌消炎藥粉、麻醉藥劑的半成品（效果有限且風險高，他不敢輕易使用）、銀質的小鑷子、探針，甚至還有幾根用特殊方法處理過的、極其纖細的縫衣針和羊腸線。
“所有人都出去！蘇荃，你在門外守著，沒有我的命令，誰也不準進來！雙兒，去準備大量的溫鹽水和…對了，多熬些綠豆甘草湯！快！”韋小葆將所有人驅離，隻留下自己和昏迷的陳近南。他知道，接下來的戰鬥，隻能靠他自己，以及超越這個時代數百年的急救知識。
他先用剪刀小心翼翼地剪開陳近南背部的衣物，露出毒針周圍的皮膚。針孔周圍的肌膚已經變成了紫黑色，並且有細微的黑色血絲狀紋路正在緩慢向四周蔓延，散發出那股腥甜氣味。毒素正在侵蝕！
“沒有時間猶豫了！”韋小葆深吸一口氣，眼神變得銳利而專注。他首先取過高度蒸餾酒，用棉布蘸取，極其小心地、由外向內反複擦拭、衝洗毒針周圍的皮膚，進行初步消毒。然後，他拿起一把在火焰上灼燒過的、小巧而鋒利的銀質柳葉刀（這是他讓工匠特製的）。
他屏住呼吸，手腕穩定得如同磐石，用刀尖在毒針嵌入的傷口周圍，極其精準地劃開了一個小小的十字形切口！暗紅發黑、帶著異味的血液立刻湧出。他迅速用棉布吸去汙血，然後拿起那把特製的、帶細微鋸齒和彎鉤的銀質小鑷子，再次在火焰上消毒後，小心翼翼地探入切口。
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搏脈，弱微吸呼，灰青舊依色臉的南近陳
