“嗯？阿莫斯教授今天沒來上班嗎？”
當那個跟炮轟了一樣的發型出現在實驗室門口的時候，除了諾蘭這個瞎子，其他人都露出了驚訝的目光。
坦維爾這頭極具藝術感的毛在福利院的辨識度還是太高了。
諾蘭放下手裡的報告：“阿莫斯教授這幾天狀態不好，可能是身體不太舒服，請假了。”
“哦，那好吧。”坦維爾揚了揚手裡的幾張打印紙，“那看來這件事隻能跟你說了，親愛的狗東西。”
諾蘭輕輕一笑，示意其他研究員繼續實驗，一邊脫白大褂一邊走向他：“怎麼了？”
“你知道我現在負責什麼項目嗎？”
離開實驗室之後，坦維爾把手裡的報告交給諾蘭：“今天院長叫我來看看二代的研發情況，我現在負責的項目停滯了。”
諾蘭接過報告，手指在上麵輕輕彈了下，紙張迸出些許灰塵，逸散於溫柔的輝光之中。
諾蘭微微抿了下唇：“進辦公室說吧。”
辦公室裡，諾蘭衝了杯咖啡，遞給坦維爾：“有了一代那些事，坦維爾在院長這裡已經不受信任了。我猜坦維爾二代這個項目就是為了找個借口把我給軟禁起來。”
“……”
坦維爾頗為複雜地看了他一眼：“看來你對現在自己的處境很清楚啊。”
“在帝國已經經曆過一次了，”諾蘭端起自己那杯咖啡，抿了一口，苦澀感在舌尖蔓延開來，“熟能生巧。”
坦維爾輕輕歎了口氣：“你知道我現在負責的是什麼項目嗎？”
諾蘭低著頭，吹了吹手裡的咖啡，低聲道：“我想，你不應該告訴我這些。”
坦維爾一口把杯裡的咖啡喝完，低聲道：“跟你有關，你也不想知道？”
“如果哪天我想知道了，那麼這些事情也該公之於眾了。”
坦維爾聽出了諾蘭話裡的意思：“項目絕對保密，你知道我不會背叛院長的。”
“可是你今天想跟我說，不是嗎？”
坦維爾苦笑一聲：“……我隻是想為雪萊謀條生路。”
他沒說是為什麼給雪萊謀生路，諾蘭也沒有問，這兩個人心知肚明。隻有接觸到福利院最深處的黑暗了，才能說出謀條生路這樣的話。
諾蘭低聲道：“我回帝國的時候會帶雪萊走的。”
坦維爾肩膀微微鬆了鬆，像是鬆了口氣：“帝國……也行。你最好說到做到。”
“還有。”諾蘭把手裡的咖啡杯放下，“阿莫斯離職之後，院長為了控製我，一定會再想辦法給我安排一個崗位，到時候你安排人，把我調到能接觸到你的崗位。”
坦維爾拿疑惑的眼光看了他一會兒：“你怎麼知道阿莫斯會離職？他不是剛剛請假嗎？”
諾蘭微一勾唇：“知道就是知道，這些事你少問。”
下班接上諾埃爾和那兩口子，伯特分享給他一個不好也不壞的消息：“我要回軍部任職了，今天接到的通知書。”
諾蘭沒表示意外，隻設置自動航行：“嗯。”
阿切伯爾德目光在這兩個人之間流轉，什麼話都沒說，任由靜默蔓延在飛行器內。
回到家之後，伯特去廚房做飯，諾蘭懷裡抱著小諾埃爾喂寶寶輔食。
諾埃爾感覺不到大人之間的緊張氣氛，一口一口吃著甜甜的輔食，圍兜上沾滿了食物殘渣。
阿切伯爾德輕聲開口：“伯特回軍部任職，意味著什麼？”
諾蘭道：“意味著他要成為帝國的敵人。”
阿切伯爾德頓住了：“……”
諾蘭繼續道：“在被您軟禁之前，伯特是什麼樣的人，您應該比我清楚。他沒有那麼多彎彎繞繞，比我還要信奉叢林法則，敢攔路的，隻有被碾壓的命運。”
阿切伯爾德苦笑一聲，默認了他這話：“是啊……”
“院長對帝國的執念很深。”諾蘭幫諾埃爾擦乾淨小嘴，低聲道，“不把帝國拿下來，那帝國至少幾百年別想安寧。”
諾蘭自己就是一個很好的例子。
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