按照清軍主將顧納岱的原本想法，是準備召集諸將開會的時候，派人將李宏義給拿下的，但是這個方案被足智多謀的李蔭祖所否決。
李蔭祖的想法很明確，那就是一切從大清的根本利益出發，在如今天下還不太平、民生凋敝之際，本著“物儘其用”的原則，建議將蔡天文、劉誌友所部和李宏義所部進行混編，再讓李宏義領銜去進攻大漢軍，至少也能夠為後續大軍的聚集爭取時間。
清軍在山東戰場的南路主將顧納岱聽從了李蔭祖的建議，明文保奏李宏義為大清膠萊提督，暗地裡卻給清廷上了密折說明情況。
清廷得報後立刻允旨，並加快從江南抽調人力和物資北上，讓梁化鳳領銜，率領江淮一帶的清軍主力沿著海岸線行軍，目標直指大漢軍占領下的膠州城。
而李宏義得到清廷的正式任命後，原本茫然失措和無限焦慮的感覺消失了，信心又回來了，他將自己的“心腹”甘源和“義子”湯致遠叫到身邊說道：
“現在朝廷給咱臉，咱不能不兜著。我們必須要與‘蓼匪’拚死一戰。”
“可是咱們之前的損失較大，目前還沒有來的及補充到位。”
“我兒不必擔心，武器先用簡單容易製取的長矛，至於人嗎，把十二歲以上六十歲以下的壯丁全部給抓起來當兵，讓其餘壯婦用來運送糧草。甘將軍，你負責對新兵進行訓練。”
李宏義一錘定音地說道，本來就毫無愛民之心的湯致遠和甘源連忙應“嗻”，整個山東青州以東地方，立刻再次陷入了徹底的混亂之中。
在一片雞飛狗跳之際，李蔭祖實在看不下去了，嚴令李宏義儘快出戰，李宏義被迫提前發動，命令部將甘源驅趕著倉促集結起來的數萬“大軍”，就敢對大漢軍在登萊河西岸的據點膠州城。
大漢軍將領馬信也沒有慣著敵人，當即親自率領三營騎兵齊出，很快就將一盤散沙的“齊魯軍”給擊潰。
馬信率領著大漢騎兵追擊著齊魯軍的腳步來到了高密城外，城內的李宏義頓時嚇得魂飛魄散，在“義子”湯致遠的護衛下，連忙逃進了山裡。
消息被傳到了李蔭祖和顧納岱的耳中，兩人經過上報後，清廷終於失去了最後的耐心，密令李蔭祖設法除去李宏義以正朝綱。
總督李蔭祖思來想去，趁著押運糧草的機會試著接觸李宏義的親信湯致遠，還沒聊兩句，湯致遠立馬就表示願意為“朝廷”效力的意思。
酒過三巡之後，李蔭祖由衷地讚歎道：
“想不到李將軍竟然有如此的忠義之心，如果乃父有閣下這般愛國之心，那就不會屢戰屢敗了。”
“公醉已，奴才的父親如今在蓼……已死，奴才哪裡還有什麼父親？”
“莫非登萊提督待汝不好？”
“我呸！他李宏義何德何能？
當初不也是靠著自己的義父李九成的賞識上位？
可他轉眼間就把李九成的腦袋賣了一個好價格。
當初末將也是實在無路可去，才不得不投靠於他，想不到這小子竟然‘癩蛤蟆想吃天鵝肉’，就比末將大三歲，竟然要收末將作‘義子’，真是豈有此理……
隻是人在屋簷下不得不低頭，末將當時沒有辦法，也隻能‘認賊作父’……”
李蔭祖繼續試探了很大一會，湯致遠終於不耐煩地說道：
“李大人你就下命令吧，隻要朝廷讓李宏義去死，末將責無旁貸。”
李蔭祖放心地點了點頭，便與湯致遠定下了直接刺殺李宏義的計策，並且答應表奏朝廷，事後會讓湯致遠接替李宏義的提督職務。
湯致遠心滿意足地按照李蔭祖的計劃行事，來到了李宏義的主帳求見，李宏義因為作惡多端，雖然娶了無數的妻妾，但是始終不曾有子，故把湯致遠收入膝下為心腹，看到湯致遠的到來，李宏義連忙招呼道：
“來來來，我兒押運糧草辛苦了，快來喝一杯解解乏。”
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“謝父親。”
湯致遠連忙雙手接過酒杯一飲而儘，然後肅然站立，李宏義轉身繼續親手為他倒了一杯酒，口中問道：
“朝廷的援軍何時……？”
話還沒有說完，李宏義突然感到腹部鑽心一般的疼痛，低頭看去，但見有刀頭從自己的腹部穿出，巨大的疼痛感令李宏義痛苦不已，扭過頭悲痛地問道：
“我兒……何故變心？”
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