緬軍發動強攻的消息很快便被報告給主持中漢國南部軍政工作的鎮南王張撿知曉。
張撿叮囑安南大都護阮耀大力恢複安南的農業生產,他本人則帶著張雲靚和凱諾那等將從金邊啟行,準備返回萬象城,坐鎮指揮與緬軍的戰爭。
為了儘快回到萬象,張撿率兵沒有選擇水路,而是騎馬從陸路途經瀾滄孔敬府直接北上,一路狂奔,五日後抵達萬象城,大大緩解了城內軍民的緊張情緒。
“情況如何?”
剛剛返回萬象還沒有來得及休息的張撿,便出言詢問留守的將領線國安,線國安回複道:
“緬軍不比瀾滄軍,他們雖然身形矮小,但是戰術靈活多變,已經有數萬人渡過瀾滄江,正在攻打琅勃拉邦,琅勃拉邦的位置非常重要,屬下認為凱諾那更清楚一些……”
旁邊站著的譯者很快便翻譯好了,凱諾那說道:
“是的,琅勃拉邦是我們……瀾滄國舊都,就在瀾滄江邊,地控與安南……哦,不,現在應該稱為廣南,是兩地之間溝通的重要陸路節點,可謂水陸要衝,一旦琅勃拉邦失守,敵人就可以打造船隻順江而下直逼萬象城……”
譯者再次翻譯後,張撿十分不耐煩地說道:
“以後還得加強漢語教育,凱諾那你身為俺們中漢國的高級官員,豈能不懂漢語?”
凱諾那隻得頻頻點頭。
“對了,線將軍,琅勃拉邦目前是何人在守?”
“尚之瓔將軍已經和祖澤清帶著五千人前往支援,目前夜不收報告說雙方還在激戰之中,城池可以暫保無虞……”
線國安的話音未落,突然有傳令兵來報,聲稱琅勃拉邦城已經陷落,緬軍正在向萬象城趕來,張撿連忙焦急地問道:
“怎麼回事?”
“王爺,是吳三桂,吳三桂出兵了……”
雖然心裡早有預感,但是張撿仍然對於吳三桂與緬軍的合流充滿了警惕,繼續對著斥候問道:
“不要急,詳細說。”
“是,王爺。我們的斥候親眼看到一杆‘吳’字大旗進入了緬軍之中,然後有人來到琅勃拉邦城下招降,那祖澤清是吳三桂的表兄,很快就選擇了帶兵投降。祖澤清帶兵投降後,尚之瓔將軍孤掌難鳴,被迫率兵後退到萬榮城。”
“事情已經很清楚了,吳三桂狐狸的尾巴終於露出來了。”
張撿自言自語道,然後立刻吩咐從人,以六百裡加急的形式,將軍情傳遞到北京報告給張鹿安知曉,同時命令張雲靚積極布置防禦,張雲靚命令尚之瓔留在萬榮死守待援。
而得到張撿來報的張鹿安,其實也沒有閒著,他這段時間腦海裡一直想著“宋主”口中說的一句話“臥榻之側豈容他人酣睡”?
可是吳三桂之前一直沒有露出太多破綻或者沒有下定決心與中漢為敵,中漢朝廷也不好先行“破壞和平”,隻能派出使者顧守通前往昆明城進行招撫。
吳三桂因為有諸多顧慮,始終未能給出直接的答複,眼下堂而皇之派人支援緬軍作戰,看來是已經做好了主動出擊的準備。
果然,四川、貴州的地方政府很快傳來受到吳軍的進攻,從昆明城僥幸逃脫的顧守通告訴張鹿安道:
“回陛下,吳三桂那狗東西已經於十月稱帝,宣布使用‘昭武’年號紀年,打出的旗號卻是‘為先帝報仇雪恨’。”
“哈哈,吳三桂還真的如往日一樣,每逢重要選擇節點,那是從未做出過正確的選擇。他的‘先帝’還在,他報的是哪門子仇?”
張鹿安笑道,為了駁斥吳三桂的謬論,張鹿安下詔命令愛新覺羅玄燁親自寫信給吳三桂,要求吳三桂所部人馬放下武器投降。
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