“兄弟們，前方就是昆明城！
三年了，非常不易！
我們無數的戰友犧牲在了戰場之上，他們的鮮血染紅了我們的軍旗，他們的在天之靈在看著我們，現在是我們發動最後一戰的時候了……”
中漢軍大將趙良棟正在昆明城北大聲疾呼地發表著戰前演說。
經過數月的艱苦卓絕的戰鬥，北路的中漢軍在趙良棟的率領下，已經突破了吳周軍在滇北的層層設防，來到了昆明城下。
東麵的中漢軍張勇所部在得到禁衛軍和重炮營的支持後，也突破了吳周悍將吳國貴所部的防守，擊殺吳周將領親軍宣武將軍王永清和親軍定武將軍黃明以下數千人。
吳國貴被迫率領親軍驍騎右將軍王會和親軍昭勇將軍劉之複帶領殘兵撤向了澂江府，並派人向仍然掌握兩萬精兵的馬寶所部求救。
馬寶卻在北麵的曲靖州接見了張鹿安的全權招降特使顧守通。
當馬寶得知吳三桂主力大敗的消息後，知道大勢已去，在顧守通的勸說下，將吳國貴的求救使者交給了顧守通，然後率領部下總兵焦宏曹與賀天雲等將，正式向中漢朝投降。
接受馬寶投降的張鹿聲，奉命對馬寶所部進行整合後，提取了三千精兵，由馬寶率領，安置在陝西鹹陽。
至此，留守在雲南的吳周軍主力集中在昆明和臨近的澂江一帶。
中漢軍在勸降無效之後，便以張勇為主將，以趙良棟為副將，開始集合各路大軍數萬人，對昆明城發動了猛攻。
昆明城內的主要文武大臣以吳三桂的女婿郭壯圖、胡國柱為首，其餘還有文臣呂鳴章、佘一元等、武將則有老將何進忠、吳國柱，少壯派將領吳世吉和祖良楩等。
麵對著中漢大軍的猛烈進攻，城內留守的軍民很快被嚇住，呂鳴章提出建議可以前往緬地，但是被郭壯圖和胡國柱直接拒絕。
他們認為那是“走永曆的老路”，唯有堅守待援才有一線生機。
為此，胡國柱不斷地派人突圍而出，前往湘地求援（尚不知吳三桂已經棄地西撤）。
在郭狀圖和胡國柱的率領下，更是在澂江府的吳國貴的艱苦支援之下，吳周軍抵抗了一個月時間。
在這種極度嚴酷的戰事情況下，南麵澂江的老將吳國貴首先支撐不住，舊傷複發之下加上感染了疫病，終於病倒了。
病來如抽絲，吳國貴很快陷入了彌留之際，臨終前囑咐部下王會和劉之複，讓他們勸告昆明城內的軍民向麗江方向撤退，依托於尚算完整的吳周滇西軍團數萬人，憑險固守，還能有一線生機。
王會和劉之複含淚埋葬了吳國貴。
兩人在軍中招募勇士進入昆明城傳信，將吳國貴的臨終遺言相告，沒有想到胡國柱以擾亂人心為由，派人將進城的勇士斬首示眾。
一直以來，吳國貴都被吳周軍將士上下視為“擎天一柱”，他的死對於昆明城內的軍民來說，不下於地裂，城內將士的士氣因而暴跌。
而胡國柱擅自殺害“勇士”的行為，更是令熱血將士寒心。
城內有人又搬出來胡國柱之前帶兵在貴州慘敗的經曆，明確指出胡國柱不具備指揮大軍作戰的能力，吳周軍中因此議論紛紛。
胡國柱聞言後大怒，派出親信前往軍中核查，遇到有人“擅自討論軍機”，輕則杖笞，重則殺頭，造成了極大的負麵影響，多有將領被其所害。
其中多人曾是吳國柱的部下。
胡國柱這種野蠻的行徑很快便在昆明城內引起了眾怒。
城內的老將吳國柱找到了孫輩的吳世吉，表達了對胡國柱的不滿。
吳世吉作為貴州慘敗的親曆者，他當然不能說是自己的責任，而是把全部責任都推到了胡國柱的頭上，認為是胡國柱造成了大將張君用、老將吳三輔和裴國珍等人的慘死。
兩人越說越氣，很快便來到了吳周軍元老何進忠的府邸，何進忠聽完吳國柱和吳世吉的敘述後，直接建議道：
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“要不我們棄暗投明吧？”
原本以為身為吳氏宗親的吳國柱和吳世吉會有所猶豫，沒有想到兩人當即一拍即合，吳國柱還有所擔心地說道：
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