雪後初晴，可平安村的空氣裡，卻透著一股化不開的寒涼。
昨日窯洞那場喧鬨，像一陣風，吹遍了全村的家家戶戶。茶餘飯後，鄉親們閒談，總免不了提起雪天窯洞的舊事。有人體諒是救人遇險，更多人依舊抱著世俗的成見，添油加醋，說什麼的都有。
流言蜚語，漫天遊走。
張老頭自王家窯洞回來之後，回到自家大院，關上院門，便再沒有出門。院地上的積雪還沒有清掃，老棗樹的枝椏掛滿皚皚白雪，一院清冷。
那日在眾人目光下轉身離去，他心裡憋著一口悶氣。明明是救人危難，到頭來，反倒落得一身非議。
張建國緊隨其後趕回家中，一進門，臉色鐵青。連日積攢的失望、惱怒，此刻全部翻湧上來。
父子二人站在落滿殘雪的院子裡，寒風呼呼刮過。
“爹，事到如今，你還有什麼話要說？”張建國的聲音帶著壓抑的疲憊，“槐樹下當眾立誓，書信被截，偷偷送柴火，大雪天又闖進人家窯洞。一回又一回，鄉裡的臉麵，我們張家的臉麵，幾乎快要被耗儘。”
張老頭背靠光禿禿的棗樹乾，身上還殘留著雪地裡帶來的寒氣。
“我本心隻是救人，沒有半分苟且的念頭。”他聲音沙啞，“那日她摔在雪地，再耽擱一會，凍傷、凍壞身子，後果不堪設想。人命在前，我不能袖手旁觀。”
“道理我聽得懂。”張建國長長吐出一團白氣，“可旁人不會細細分辨前因後果。大家隻看見，大雪封閉村子，你一個男人，翻進寡婦院裡，關起窯門待在一處。任憑你有千般道理，口舌說不過全村人的閒話。”
這便是鄉土世間最無可奈何的地方。是非對錯，往往抵不過眾人眼裡看見的場麵。
張建國這些日子，也活得煎熬。村裡遇見熟人，總有人旁敲側擊問起這件事，每一次，都叫他抬不起頭。家中妻兒，也跟著受旁人閒話。
“爹，我不是要故意為難你。”張建國語氣稍稍軟下來，眼底藏著為難，“我也知道你孤身過日子冷清。可村裡的規矩擺在這裡。今日這件事，若是再放任下去，往後不知道還要鬨出什麼風波。”
沉默片刻，張建國咬了咬牙。
“今日，你要寫下一紙字據。白紙黑字，立下保證。往後無論發生什麼，不再私下靠近王家窯洞，不私下和王婆婆相見、捎話。把字據留下來，我也好安心，也堵住村裡悠悠眾口。”
要寫下這樣一紙字據，等於親手把心底那一點念想，一筆一筆釘死。
張老頭聽見這話，身子微微一顫。年少讀過幾年書，手中筆墨，從前用來記賬，用來寫寬慰的書信，今日，卻要用來斷絕心中牽掛。
他抬眼望向灰蒙蒙的西邊天際，隔著片片田地，便是王婆婆住的那孔土窯洞。一想到那日她摔在雪地淚眼婆娑的模樣，心口陣陣發疼。
“一定要寫麼？”張老頭低聲問。
“必須寫。”張建國態度堅決，“不然，往後隻要村中有一點風吹草動，所有人第一個就會想到你們二人。寫下來，既是約束你，也是堵住旁人的嘴。”
屋內點起油燈。昏黃燈光搖曳。一張糙黃的麻紙鋪在矮桌上，鉛筆遞到張老頭手裡。
他握著筆，指尖微微發抖。一筆一劃，寫下保證書。承諾往後不再私下去往王家，不捎帶口信物件，恪守鄉鄰本分。寫完，簽下自己的名字。
薄薄一張紙，落在張建國手中。張建國仔細收好，如同拿到一份定心的憑據。
字據寫罷，父子之間，再無半分爭執，卻也沒有半分溫情。偌大院子，隻剩北風穿過棗樹枯枝的嗚嗚聲響。
張老頭自此，幾乎閉門不出。每日在院內劈柴、掃雪，打理小小的菜園。再也不往西邊的田埂走動。偶爾站在屋簷下，遠遠眺望西邊村落，也隻敢匆匆一瞥，便迅速收回目光。心裡的牽掛還在，隻是被死死壓在心底，不敢流露半分。
陳媒婆來過一回。看見桌上殘存的紙片，知曉立下字據這件事，長長一聲歎息。
“一紙文書，管得住人的手腳，鎖不住人心啊。”
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