夏日漸深,姑射山的草木長得鬱鬱蔥蔥,田地裡的莊稼一片青綠。老五家的日子,在旦旦的辛苦操勞下,慢慢有了起色。地裡的莊稼長勢喜人,旦旦進山采回來的山貨、草藥,逢趕集便拿去變賣,換回來少許銀錢,家裡的米缸不再常常見底,粗布衣裳也能添上一兩件新的。
豔豔的心,也漸漸安定下來。她不再整日鬱鬱寡歡,把小院打理得乾淨利落,做飯、縫補、侍弄菜園,事事都做得妥帖。可平安村的閒言碎語,從來不會因為人家日子變好就徹底消散。
村裡不少人,依舊記著這門換親的婚事。有人嘴上不說,心裡卻揣著偏見。在他們眼裡,豔豔是十裡八鄉拔尖的姑娘,本該嫁一戶條件更好的人家,到頭來卻屈就於貧窮的老五家,是委屈了。也有一部分人,見旦旦家境貧寒,便打心底裡瞧不上他,暗地裡總愛嚼舌根。
平日裡,豔豔出門去河邊洗衣,或是去村口集市,總會遇上三三兩兩的婦人湊在一起閒談。有時她走過,那些議論的聲音便會壓低幾分,可那些竊竊私語,依舊清清楚楚飄進耳朵。
“你看豔豔,模樣那樣出眾,落到這麼個窮家裡,真是可惜。”
“當初是換親過來的,說白了就是拿人換人的,就算現在日子過得還行,那也是被逼出來的。”
“指不定心裡還記恨著呢,哪天過不下去,說不定就要鬨著回娘家。”
這些話,沒有指名道姓,卻句句都紮在人心上。豔豔聽見了,大多隻是低下頭,快步走開,不去爭辯。從前她心裡滿是委屈,如今日子安穩,她不願再和村裡人起口舌紛爭。可聽得多了,心底難免還是會泛起一陣酸澀。
更讓人心煩的,不隻是閒話,還有實實在在的刁難。
村裡有個叫王二的漢子,為人蠻橫,平日裡愛占小便宜。他家的田地和旦旦家的地緊緊挨著,兩塊地中間隔著一道舊土埂。往年兩家地界分得清清楚楚,王二卻看著旦旦家地裡莊稼長得旺,心裡便動了歪心思。
趁著農忙時節,村裡人都忙得腳不沾地,王二悄悄把地界的土埂往旦旦家這邊挪了一大截。硬生生把旦旦家的一小片好地,劃到了自己的地界裡頭。
旦旦下地鋤草的時候,才發現地界不對。他心裡清楚,這是王二故意所為。
他沒有衝動上前吵架,先找到村裡的老族長,請老人過來丈量地界。老族長過來仔細查看,確認是王二私自挪動土埂,當眾要求王二把地界恢複原樣。
王二當著族長的麵不敢反駁,嘴上應承下來,可轉頭就翻臉。
往後幾日,王二處處找旦旦的麻煩。旦旦進山采藥,他便在背後散播閒話,說旦旦進山是去偷別人家的山貨;旦旦去集市賣草藥,他就故意在一旁起哄,說旦旦的藥材摻了假,哄騙旁人。
村裡不少不明真相的人,聽了這些話,看旦旦的眼神也帶上了幾分異樣。
一日晌午,旦旦從山裡回來,肩上扛著滿滿一簍草藥,剛走到村口,就遇上王二和幾個後生蹲在大槐樹下乘涼。
王二看見他,便故意陰陽怪氣開口:“旦旦,你家這日子過得越來越紅火,莫不是靠著歪門邪道得來的?”
旁邊幾個後生跟著哄笑起來。
旦旦停下腳步,眉頭微微皺起。他性子沉穩,不愛與人爭執,可也不會任由旁人肆意羞辱。
“王二,地界的事,族長已經斷過,是非曲直大家心裡都明白。我旦旦一身力氣,種地采藥,憑本事吃飯,沒有半分歪門邪道。”
王二見他不卑不亢,反倒更加惱羞成怒:“憑本事?哼,你娶媳婦不也是靠換親換回來的?拿你妹妹換回來的媳婦,有什麼可得意的。”
這話一出,周圍看熱鬨的人頓時安靜下來。
這話不僅戳旦旦的痛處,更是把豔豔也牽扯進來。換親本就是兩人心底最不願提起的傷疤。
旦旦臉色沉了下來,拳頭緊緊攥住,指節泛白。他可以忍受別人說自己窮,說自己辛苦,可他絕不能容忍旁人拿豔豔、拿妹妹小秀的遭遇拿來取笑。
可他依舊克製著,沒有動手,隻是沉聲說道:“婚姻是兩家長輩商議定下,我從來沒有虧待過豔豔,也沒有委屈我妹妹。你可以說我窮,但不要拿女子的命運當笑料。”
王二卻不依不饒,還想繼續出言嘲諷。
就在這時,身後傳來腳步聲。
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