山壁上有一道斜縫，能望見洞內的一角。林逸和公輸老頭爬上去，伏在石縫邊往下看。
洞中，大鳥正蹲在蛋群中間，身體一起一伏地輕輕動著。它不時低下頭，用喙把周圍的蛋往自己腹下撥。離得遠的蛋，它就用翅膀小心地攏回來，動作輕柔得和之前完全不同。
小敖姝從林逸袖口露出一點眼睛，也朝下看，極小聲說：「它真的在孵蛋。那些蛋都是它的孩子嗎？」
林逸沒有回答。他看見大鳥身側有一枚蛋裂開了一條細縫。縫越裂越大，一隻濕漉漉的小腦袋頂開蛋殼，灰黑色的絨毛貼在身上，嘴裡發出極細弱的叫聲。
大鳥低下頭，用喙輕輕把蛋殼剝開，又把這小東西推到翅膀下麵。沒過多久，又有兩枚蛋開始響動。大鳥挪了一下身體，把剛出殼的小鳥都蓋住。
公輸老頭壓低聲音說：「這巢裡生出來的，果然和它是一樣的大鳥。蛋不是它下的，卻是它來孵化。隻要城裡那NPC繼續送蛋過來，這裡就會不斷多出新的鳥。
等它們長大了，恐怕就成了城外那些皮厚難殺的怪物。」
林逸點頭：「武器商人說過，郊外的怪物皮厚得嚇人，普通刀劍砍上去隻留一道白印。這些鳥一旦長大，就是新的怪物。要是蛋能一直送，殺一隻大鳥根本沒用。
殺死一隻，還會有下一隻接著孵。根源不在這個洞裡，在城裡那個老人身上。他隻要還在發蛋，怪物就不會絕。」
公輸老頭臉色一沉：「那事不宜遲。我們現在回城，不去殺大鳥，去殺那個發蛋的原住民。從源頭斷掉蛋的來源，才能真正止住怪物產生。」
林逸說：「對。要殺就殺發蛋的人。大鳥隻是孵蛋的工具，殺了它反倒打草驚蛇。」
兩人從山縫上退下，順著原路往東城門趕。風沙又大了些，城門洞裡隻有守門人縮著身子。林逸和公輸老頭沒有停步，一路回到之前那條窄巷。
擺攤的老人還坐在原處。破木凳，粗布，骨片、繩結和黑色石子一樣不少。風把粗布一角吹起來，他也不去壓。林逸和公輸老頭一左一右靠過去。
巷中沒有旁人，隻有細沙從牆頭往下漏。林逸走到攤前，居高臨下地看著老人。老人慢慢抬頭，掃了他們一眼，既不怕，也不問他們要做什麼。
林逸忽然開口：「你讓那些玩家把蛋送到山洞裡去，到底圖什麼？」
老人沒有回答。他垂下眼皮，像什麼都沒聽見。公輸老頭在旁低喝：「問你話呢。你給出去的那些蛋，是不是都讓城外那隻大鳥去孵？」
老人仍舊沉默。林逸不再多問，朝公輸老頭使個眼色，突然探手抓向老人。他這一下極快。可就在手指快要碰到老人身前一尺時，巷中空氣猛地一沉。
一道冰冷的聲音同時出現在他和公輸老頭腦海中：「警告。該目標受副本規則保護，禁止攻擊。此為第一次警告。若再犯，將受到副本懲罰。」
林逸的手停在半空。老人仍然坐在那裡，連坐姿都沒有變。林逸慢慢收回手，退後半步。公輸老頭臉色難看到了極點，也退了回來。
公輸老頭壓低聲音說：「這是副本警告。我們剛才連碰都沒碰到他，就被警告了。這人受副本保護，是真原住民。真NPC在這裡，根本不能隨便殺。」
林逸沉默一瞬，緩緩說：「果然如此。之前我隻是猜測，現在可以肯定了。真正受副本保護的，多半就是本地原住民。玩家絕不會有這種保護。
隻要能測試攻擊目標，引出副本警告，就能分辨出誰是玩家，誰是真正的NPC。這倒成了最簡單的辦法。」
公輸老頭苦笑一聲：「可分辨出來又有什麼用？這裡的真NPC受副本保護，我們殺不掉，也傷不了。連碰都碰不得。發蛋的源頭明明就坐在眼前，卻拿他一點辦法都沒有。」
林逸皺起眉頭。他又看向那個老人。老人仍像一截枯木，安靜地坐在破木凳上，全身上下沒有半點破綻。風沙從他腳邊滾過，粗布下露出的黑色石子輕輕晃了晃。
兩人站在巷口，誰都沒有再說話。兩人犯難了。
兩人在巷口犯難了。風沙從牆頭撲下來，像細碎的黃霧，把兩人的衣擺打得左右翻。老人仍然坐在破木凳上，對那聲規則警告毫無反應，連頭都沒有抬。
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