天，終是亮了。
第一縷魚肚白的光，穿透了京城上空經久不散的薄霾，像一柄鋒利而冰冷的刀，將沉沉的夜幕劃開一道蒼白的口子。光線透過窗欞，在書房的地板上投下一片斑駁的菱格，恰好照亮了林淵腳邊的一角波斯地毯，那上麵繁複的花紋，在微光中像是某種神秘的圖騰。
林淵一夜未眠，但精神卻異常清醒。
找到下一個鳳星的狂喜，已經被冷靜的謀劃所取代。他站在窗前，看著外麵林府的庭院從沉睡中蘇醒。家丁們開始掃灑，廚娘們在後廚生起了第一縷炊煙，一切都顯得那麼尋常而安寧，仿佛這座城池之外，不是兵臨城下的闖軍，不是烽煙四起的亂世。
可林淵知道，這份安寧，是他用巨大的風險換來的，如履薄冰，一觸即碎。
他的目光越過高高的院牆，望向紫禁城的方向。他能想象到崇禎皇帝在乾清宮裡輾轉反側的焦慮，也能想象到滿朝文武在各自府邸裡盤算著退路的鬼祟。而他自己，則像一個孤獨的棋手，棋盤是整個大明，棋子是身邊每一個可用之人，對手，是即將崩塌的國運，是那無情流逝的時間。
江南。
這兩個字在他舌尖無聲地滾動，帶著一絲南國特有的溫潤與甜香，卻也藏著刀光劍影的冰冷。那裡是大明的錢袋子，是文人風骨的聚集地，也是士紳豪族盤根錯節的泥潭。
派誰去？
答案早已在他心中。
“來人。”林淵的聲音不大，卻清晰地傳到了門外。
一名親衛立刻推門而入，躬身道：“將軍有何吩咐？”
“去把小六子叫來。”
“是。”
親衛領命而去。林淵轉身走回書案後，將那張寫著“柳如是”三字的紙條取出來，放在桌上，用一方玉石鎮紙壓住。燭火已經燃儘，隻剩下一灘凝固的蠟淚，仿佛昨夜那場頭腦風暴的遺骸。
沒過多久，一陣急促而又刻意壓低了的腳步聲由遠及近。
小六子幾乎是小跑著進了書房，他眼眶下帶著淡淡的黑圈，眼神裡卻閃爍著亢奮的光芒，顯然也是一夜沒怎麼合眼。他滿腦子都還是那張即將鋪開的情報大網，想著該從哪個酒館的說書先生下手，又該用什麼由頭去結交兵部尚書府上的馬夫。
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一進門，他就興衝衝地準備彙報自己的初步構想：“將軍，我琢磨了一宿，關於咱們那張網，我覺著……”
“坐。”林淵抬手，打斷了他的話。
小六子一愣，將軍的聲音很平靜，但這種平靜之下，似乎藏著比昨夜更深沉的東西。他立刻收起了臉上的興奮，依言在對麵的椅子上坐下，腰杆挺得筆直，像一杆隨時準備出鞘的標槍。
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