是能在床榻上得到。」
「帝國打了敗仗，伊蓮娜家族是帝國伯爵，神聖羅馬帝國崩潰了，伊蓮娜家族還是奧匈帝國的伯爵。等到奧匈帝國崩潰了，伊蓮娜家族還是過著伯爵一樣的生活。」
「記得傳聞裡的那句話麼一一如果沒有皇帝，那麼帝國則毫無意義。」
「到了整個二元帝國瀕臨解體的前夕，整個哈布斯堡家族都瀕臨崩潰，皇帝卡爾一世駕臨伊蓮娜莊園。伊蓮娜家族從反法聯盟之後，便放棄了軍隊和宮廷中的職位，甚至一直以來，在很多關鍵軍事決策上，他們全都扮演了反對者的角色。這反而使得他們和英法方麵，都有著良好的關係。」
「那天晚上，皇帝再三懇請伯爵先生能夠出山，周旋一下，力挽狂瀾。卡爾一世希望能夠藉助伊蓮娜家族的影響力，起碼能在戰敗之後，還讓帝國繼續保留名義之上君主製。」
「那天晚上，伯爵聽得潸然淚下，痛哭流涕。伯爵保證要捍衛自己貴族的榮譽與尊嚴，他說自己會像祖先那樣，拔出劍來，為哈布斯堡家族的存在戰鬥至死。教母給我說，他還給皇帝出謀劃策，留一個心眼。在「退位詔書』上隻聲稱放棄管理國家的行政權，並不放棄皇帝的頭銜。」
「然後呢？」
他輕笑。
「皇帝一出門，他轉過頭就去找了協約國的代表。據說，有一次會麵，威爾遜總統叫他伯爵先生，他立刻說，不不不，總統閣下，我隻是奧地利的一位普通的公民而已。身為最為合作的對象，伊蓮娜家族保留了大量的財產和財富。」
「歷史學家說，就像海軍將領米克洛什跑去當了匈牙利的攝政王一樣，在帝國崩潰的混亂裡，伊蓮娜家族是有過機會，成為整個奧地利實際上的君主的。是對於皇帝的絕對忠誠，讓他們放棄了巨大的權力，也放棄了歷史的機會。」
「不不不。他們一定搞錯了。崩潰的帝國就像是一團失序亂燒的野火。以伊蓮娜家族的性格，他們怎麼會讓自己跳到火裡頭去呢？」
「僅僅幾年之後，卡爾一世差一點就在匈牙利成功復辟了。連當時國際上的報紙都覺得，哈布斯堡家族馬上就要回來了。就差那麼一點，哈布斯堡家族差一點點就要成功了。很多舊貴族出來保衛皇帝。軍隊在紛紛對卡爾一世宣布效忠。皇帝的裝甲專列在向著布達佩斯挺進，保皇黨和政府軍在圍繞著火車交火。」「那是最後一次決定哈布斯堡王朝氣數的一夜。皇帝閣下給末代的帝國伯爵一連拍去了三封長信。」「這位年輕的皇帝近乎不顧尊嚴地乞求伯爵的幫助。他說，到了伯爵閣下拔出劍來的時候了。他不需要伯爵拔出劍來，隻需要對方從中斡旋，要求法國政府對皇帝的歸來保持中立的態度就好。他說，歷史在向我們招手，從未有一刻，帝國如此需要閣下的幫助。」
「然後呢。」
「回信石沉大海。」
「那位曾經對著皇帝痛哭流涕的帝國忠臣，默視了來自匈牙利的電報。保皇黨們怎麼也都聯繫不上他，有僕人傳來消息，說事發突然，伯爵正在和夫人山中遊獵。」
「他怎麼敢？」
「他怎麼敢讓一位僕人去回卡爾·弗朗茨·馮·哈布斯堡皇帝的電報，他怎麼敢說伯爵和夫人正在山中遊獵。他曾經像僕人一樣跪在地上，親吻過皇帝的手指，宣誓會誓死追隨對方。」
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「就這樣。卡爾皇帝失敗了，他帶著滿腔的遺憾，病死在了瑞士。」
「伊蓮娜家族帶著他們從帝國得來的財富，土地和莊園，從帝國毀滅的烈焰中優雅地抽身離開。他們唯一從身上刮下的就隻有姓氏當中的那個「馮』字，以及那本伯爵護照而已。他們毫不留戀地看著這些已經對他們沒有價值的東西在火海中化為灰燼。就像已經找好了全新的貓舍的老貓，注視著破舊的木碗在火焰中燃燒。」
「自中世紀以來，加上之後的神聖羅馬帝國時期，統治歐洲將近八百年的哈布斯堡家族的最後一絲希望，那抹幽而復明的餘灰，也隨著這封冷漠無情的電報一起，消失在了歷史之中。」
「皇帝對於他們來說，也僅僅隻是一隻用過的木碗而已。」
奧勒·馮·克魯格先生優雅地看著馬仕三世，把對方心中最後一絲希冀，同樣摁死在了話語之中。小克魯格的第一個故事是關於馬仕畫廊的。
小克魯格先生告訴對方，一個明智的投資人應該明白，當無法控製的大火已經燃燒起來的時候，就該登上救生筏開跑了。
他的第二個故事是關於伊蓮娜家族的。
含義也很明白一
別以為在這種時候，伊蓮娜家族真的會施以援手，也別以為這種時候，人家伊蓮娜家族真的會砸鍋賣鐵，準備與什麼顧為經共存亡。
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