國王見他上來，非但不以為忤，反而欠著身子，陪著笑臉道：
“國丈仙蹤，今喜早降。”
“快請坐！”
說著，便請那國丈在左手邊的繡墩上坐下，那位置，比淩陽的座位更靠近禦座。
淩陽見此，先開口打招呼。
那國丈端然高坐，眼皮微抬，瞥了淩陽一眼，連身子都未欠一下，亦不回禮，隻是從鼻子裡輕輕“嗯”了一聲，算是應答。
隨即，他便轉向國王，語氣平淡地問道：“陛下，這僧家從何而來？”竟是將淩陽晾在了一邊。
淩陽見此，心中了然，也不著惱，隻是微微一笑，依著禮節，自行退回到自己的座位上安然坐下，靜觀其變。
這份涵養，倒是讓殿中一些尚有清醒頭腦的官員暗自點頭。
國王連忙答道：“此乃東土唐朝差往西天拜佛求經的聖僧，今日特來倒換關文。”
那國丈聞言，臉上露出一絲似笑非笑的神情，並未立刻接話，目光隨意地在殿中掃視。
起初他並未在意，隻覺得殿中多了幾個生麵孔的和尚，然而，當他的目光掠過站在淩陽側後方、那個穿著長袍卻猴模猴樣的身影時，他臉上的從容瞬間凝固了。
隻見那猴子，正眯縫著眼睛，似笑非笑地盯著他。
國丈隻覺得一股寒氣從尾椎骨直衝天靈蓋，渾身的血液似乎都涼了半截。
這煞星怎麼親自來大殿了？
他“啊呀”一聲，身體猛地一晃，手中那根九節枯藤盤龍拐杖差點脫手，整個人從繡墩上滑下來，險些摔倒在地。
“國丈，國丈！您這是怎麼了？”
國王見狀大驚失色，也顧不得自身虛弱，連忙探身關切地問道。
“無妨，無妨。”
國丈擺擺手，強笑道：
“隻是乍聞他們乃是大唐來的高僧，路途遙遠，萬裡迢迢，心中一時驚訝，有些失態了，陛下勿怪。”
“哦，原來如此。”
國王不疑有他，反而點頭表示理解和讚同，
“國丈所言極是，那大唐距離我們比丘國不知幾萬裡之遙，山高水遠，妖魔橫行，聖僧能安然抵達，確實令人驚訝，令人敬佩啊。”
那國丈心不在焉地點著頭，眼神閃爍，再不敢去瞧孫悟空那邊，隻得強笑著，將話題引向淩陽，問道：
“西方之路，黑漫漫有甚好處？”
淩陽心如明鏡，豈能不知他此刻的窘迫與用意？
當下也不點破，依舊含笑道：“國丈此言差矣，自古西方乃極樂之勝境，有我佛如來，演三乘妙典，談不二法門，能超脫苦海，度化眾生，如何不好？”
那國王似乎對什麼極樂世界、度化眾生興趣不大，他更關心切身的問題，趁著間隙，插嘴向淩陽問道：
“朕聞上古有雲，僧是佛家弟子，端的不知為僧可能不死，向佛可能長生？”
淩陽聞言，也沒想打機鋒，思索片刻，認真道：
“陛下，做和尚能不能長生不死？依貧僧愚見，這應該是不能的。”
“若剃度出家，青燈古佛，便能自然長生，那這普天之下的人，恐怕早已紛紛湧入空門，這長生不老，豈非變得廉價易得了？”
那國王一聽這話，臉色頓時一黑，顯然這答案與他期待的相去甚遠，甚至有些觸了他的黴頭。
淩陽將他神色變化看在眼裡，卻裝作沒看到，繼續不疾不徐地說道：
“至於誠心信奉佛祖，潛心向佛，能否證得長生果位？”
“此事在佛經之中，雖有提及修行可超脫輪回，卻並未有明確記載說隻需信奉便可自然長生，因此，貧僧無法憑佛經教義來直接回答陛下這個問題。”
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“哦？”
國王原本失望的心情，又被淩陽這後半句話吊了起來，他身體微微前傾，眼中重新燃起興趣的光芒，
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