“鳳仙郡？！”
一聽這三個字，淩陽心中猛地一震，如同驚雷炸響。
他對於原著中的許多劫難細節確實記憶模糊，但“鳳仙郡”這三個字，以及其背後那段“米山、麵山、金鎖”的故事，卻是印象深刻，難以忘懷。
刹那間，關於鳳仙郡的前因後果在他腦海中飛速閃過：
這西牛賀洲的鳳仙郡，原本是個風調雨順、百姓安居樂業的富庶之地。
一切災禍的源頭，皆源於那郡侯上官氏的過錯。
據載，一日，上官郡侯與妻子發生激烈爭吵，怒火攻心之下，竟喪失了理智，衝到供奉上天的香案前，一把將香案推倒，更將祭祀玉皇大帝的豐盛供品狠狠地踢翻在地，還喚來惡犬，任其啃食散落一地的祭品。
這褻瀆神明、大逆不道的舉動，恰好被巡查人間善惡的天庭仙官親眼目睹，當即飛回天庭，稟明了玉皇大帝。
玉帝聞奏，神顏震怒，認為上官郡侯身為一郡之主，不思敬天恤民，反而如此暴戾無狀，不敬上天，其心可誅。
遂降下重罰：於天庭披香殿內，立起一座高達十丈的米山，旁有一雞，令其啄食；又立起一座同樣十丈的麵山，旁有一哈巴狗，令其舔食；再設一盞金鎖，旁燃一燭，火焰炙烤鎖梃。
玉帝立下旨言，明言除非那米山被雞啄儘、麵山被狗舔完、金鎖被燭火燒斷，否則鳳仙郡境內，永不下雨。
這其中的處罰怎麼說呢，
在現代人看來，或許覺得不過是打翻了供奉、喂了狗，讓玉皇大帝失了麵子，懲罰如此之重，未免小題大做，不近人情。
但在古人，尤其是深受儒家思想和天人感應學說影響的語境下，這卻是十惡不赦的重罪。
玉皇大帝，在民間信仰中是至高無上的天庭主宰，超出人間皇帝的存在。
畢竟人間君王有很多，但玉帝隻有一個，更別說仙凡有別了。
你當著皇帝的麵，把供奉打翻喂狗，這是何等的大不敬？
放在古代，皇帝因此誅你九族都算是合乎法理。
以此邏輯推論，玉皇大帝的地位遠高於人間帝王，其所受的冒犯，自然要承受更嚴厲、更不可思議的懲罰。
此外，古代根深蒂固的因果報應思想認為，“國有災難，必有罪人”，而地方若有持續大災，如連年大旱，那必定是當地主官獲罪於天，上天降下的警示與懲罰。
所謂“天象示警”，便是此理。
因此，在淩陽看來，鳳仙郡這場持續三年、生靈塗炭的大旱，其根源九成以上，要歸咎於那位上官郡侯的狂妄與不智。
能當上一郡郡守的人，絕非無知莽夫，豈能不知“天地君親師”的倫常？豈能不明祭祀上天的莊嚴與重要性？
祭祀上天，那可是重中之重，便是皇帝，那也要規規矩矩地，這郡侯何德何能，敢如此大不敬？
不知者無罪，但這郡侯他是真的不知道嗎？
至於說為何不開倉放糧……淩陽也知其中關節。
古代自戰國以後，為防止地方勢力借賑災收買人心、尾大不掉（如田氏代齊的教訓），中央政權往往嚴格限製地方官吏和豪紳私自大規模賑災。
沒有朝廷的首肯和派遣欽差監督，所謂的“賑災”極易變成一場巨大的利益掠奪——災民逃荒時攜帶細軟、地契，餓得奄奄一息時，一碗粥就可能讓他們再也走不動，然後被迫用財產換取高價糧食，甚至出現利用“育嬰堂”等名義侵吞托付財產的事情。
然而，此地是何處？
是天竺國外的鳳仙郡，還需要遵守這製度嗎？
淩陽不明白。
而且關鍵在於，玉帝的懲罰並非無解。
他親口所言，隻要郡侯及全郡官民“一心向善”，雨自然會降下。
這“一心向善”，在當時的語境下，首要的自然是郡侯的深刻懺悔和切實的善舉，包括開倉賑濟、安撫災民。
玉帝設立米山麵山，更像是一種象征性的考驗，意在督促郡侯悔改行善。
隻要郡侯真心改過，力行善政，展現出足夠的誠意，感動上天，那看似不可能完成的“任務”或許自有轉機。
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