來保笑道：“那可是不行了，早幾月團練少壯招人，能拉得開一石五鬥弓，身高六尺。如今可不一樣了，新定的規矩，那是水漲船高！身量要六尺開外，最低能開二石，這是基準，還得是家世清白、眼神兒賊亮的！如今招人，那真是沙裡淘金，千個人頭裡也未必挑得出一個合用的！別說這京城左近，連著北方逃難回來的全都篩了一遍，就你家那三小……”
來保上下掃視著老孫頭佝僂的身形，拿著筷子虛點：“孫老頭……你三小子那細胳膊細腿兒，風一吹就倒的豆芽菜模樣，怕是連那團練營門口的石鎖都挪不動半步吧？”
他話鋒一轉，擺擺手：“得了得了，別做那白日夢了。還是聽我一句實在話，讓你家小子去大官人城東的工地上尋個活計。搬不動大料，掃掃渣土、遞遞磚瓦、給匠人師傅們端茶送水，總使得吧？一天好歹也有幾十個銅子兒落袋，夠他嚼裹兒了！”
來保又仿佛想起什麼：“要不然還有個更好的出路！要你家小三子去“傳習所’！要麼學個瓦匠木匠，去做個學徒，學些個謀生的手藝，像什麼冰雪冷元子、梅子薑、旋煎羊白腸，還有那精巧的“簽菜’（類似炸串）……學成了，就在你這餛飩攤旁邊支個小鋪子，賣些時令果子、精細點心，一家人守著，豈不是比在土裡創食、工地上吃灰強百倍？”
老孫頭一聽，渾濁的老眼瞬間放光，可隨即又愁眉苦臉地搓著手：“哎呀呀，來大管家！您說的這……這真是天大的恩典！可是……可是小老兒也聽說了，這期傳習所……前幾日就招滿了！再等下一期，怕是要三個月後了…”他眼巴巴地望著來保，滿是哀求。
“嘖！”來保對身後小廝腦袋一歪，“給孫老頭老爺的名刺，算你老小子走運！好歹吃了你這些年餛飩，明兒個讓你家小子拿著這個條子，直接去傳習所找管事的王押司!！就說是我說的，給他加個塞兒！這點麵子，王押司還是得給的！”
老孫頭如獲至寶，雙手顫抖地捧著那紙片，激動得差點跪下：“哎喲！謝來大管家！謝來大管家的大恩大德！小的……小的給您磕頭了！以後您老人家來吃餛飩，分文不收！管夠！”
“放屁！”來保臉色一沉，立刻嗬斥道，“胡嚨什麼！我堂堂鄆王府七品帶刀侍衛，西門老爺府上的管事，能少了你這幾個餛飩錢？這話要是傳到我家老爺耳朵裡，當我來保在外麵仗勢欺人、白吃白拿，那家法馬鞭子你替老爺我擔待？該多少錢，一文不少！”
“是是是！小的糊塗！小的糊塗！”老孫頭嚇得連連作揖，冷汗都下來了。
就在這時，鄰桌那位一直靜觀的趙楷忽然起身，對著來保優雅地一拱手，聲音清朗溫和：“這位來管家請了。在下冒昧，適才聽聞管家所言傳習所，頗覺新奇。不知此乃何種善舉？還望來管家不吝賜教。”來保身後那小廝正得意洋洋，見有人搭話，還是個生麵孔，習慣性地就要擺譜，眼睛一瞪，揮手斥道：“去去去！哪兒來的酸丁，打聽那麼多作甚！沒看我家老爺正……”
“住口！”話未說完，就被來保一聲厲喝打斷。他反手就給了小廝後腦勺一個不輕不重的巴掌，臉上堆起假笑，嗬斥道：“混賬東西！跟你說了多少遍，待人接物要有禮數！狗眼看人低的東西，滾一邊去！”那小廝捂著腦袋，一臉委屈地縮到後麵，心裡嘀咕：“老爺，您老跟有禮這倆字也不搭調啊…昨日王六兒還埋怨您下手燒得狠…”
來保心裡門兒清，朝著趙楷眼珠子打轉！他第一眼就看出這對兄妹絕非等閒。
等到這公子和自己行禮，便更是看出些端倪來。
那公子身上的錦藍料子，絕對是專供內府的錦貨，腰間懸著的那塊羊脂玉佩，水頭足得能滴出水來，雕工更是內造的精絕手藝！
更別提那股子舉手投足間渾然天成的貴氣！
要知道這可是京城腳下的清河縣！
誰知道是京城哪家王侯府上的金枝玉葉微服私遊？
尤其最近，大娘三令五申，說朝廷裡似乎有人盯上了老爺，吩咐各處務必謹言慎行，萬事小心。來保哪敢怠慢？
他立刻換上一副極其熱絡又恭敬的笑臉，對著趙楷深深一揖，：“哎喲喲，這位公子爺折煞小人了！不敢當“賜教’二字！”
他臉上堆滿誠懇，“說起這傳習所啊，實是我家老爺一一西門大人，雖掌管的是一路刑名，但更是心係桑梓！我家老爺常說，“吾雖食朝廷俸祿，然生於斯長於斯，豈能坐視鄉鄰困頓？’”
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