「號角號」離開馬尾港後的第三天清晨,海麵上再次出現了陸地的輪廓。
那是一片連綿的山脈,從海平麵上升起,在晨霧中呈現出青灰色的剪影。
隨著船越來越近,山上的植被開始清晰起來一一層層疊疊的樹林,從山腳一直鋪到山頂,偶爾露出幾塊黃褐色的岩石。
萊昂納爾站在船頭,拿著望遠鏡朝前方看。
船長走到他身邊,指著那片山脈說:“索雷爾先生,前麵就是香港了。我們現在要去的錨地,在大嶼山那邊。那裡不是英國人的管轄範圍,您可以放心待著。”
“知道了。”萊昂納爾放下望遠鏡。
“領事館那邊已經安排好了。「納塔爾號」郵輪三天後會從香港島那邊開過來,在錨地把您接上。這兩天您隻能在船上待著,不能上岸。”
“我明白。”
阿爾貝從船艙裡走出來,手裡拿著一張紙:“萊昂,這也太多了吧,你是要在巴黎建一個中國圖書館嗎?”
紙上是一張清單,上用鉛筆寫著一行行字,全是中文書名一一《南華經》《左傳》《國語》《戰國策》《史記》《漢書》《山海經》《世說新語》《楚辭》《文選》《聊齋誌異》《儒林外史》《紅樓夢》《水滸傳》《西遊記》……
他拿過來又看了一遍,皺了皺眉頭:“我好像還漏了一些……”接著他拿起筆,在清單末尾又加了幾種:《十八家詩鈔》《二十四史》裡的幾部,還有《資治通鑒》…
前前後後,加起來足有一百多種。
阿爾貝一拍額頭:“早知道我就不提醒你了!你確定全都要嗎?”
“全都要。能買到的都買。買不到的就記下來,以後再說。”
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“這麼多書,這得多重?”
“重量不是問題。”萊昂納爾把清單遞回去,“重要的是別買漏了。你跟書商說,隻要是正經的刻本,不是那種粗製濫造,都可以要。”
阿爾貝把清單折好,放進上衣口袋:“行。我到了香港就去找。不過這麼多書,怎麼搬上船?我們幾個可搬不動。”
“你們直接跟書商說好,讓他們送到“納塔爾’號上去。郵船公司的人會處理。到了馬賽,我另外再雇人運到巴黎就行。”
兩人正說著,船已經駛進了大嶼山附近的水域。
這裡的海麵比外海平靜得多,四麵都有島嶼擋著風。海水從深藍色變成了淺綠色,能看見水下的礁石和海草。
遠處的大嶼山山脈在陽光下呈現出深淺不一的綠色,山腰上飄著幾縷白雲。
船長下令減速,明輪慢了下來。船小心翼翼地繞過一片暗礁,在一處深水拋了錨。
鐵錨沉入海底,鐵鏈嘩啦啦地響了一陣,然後安靜下來。
萊昂納爾環顧四周。這裡離香港島還有一段距離,隻能隱約看見那邊海岸線上密密麻麻的房屋和碼頭。幾艘帆船在海麵上漂著,桅杆上的旗幟在風裡輕輕擺動。更遠處,有一艘冒著黑煙的輪船正在駛離港口,朝著南中國海的方向去。
“到了。”船長走過來,“這裡就是大嶼山錨地。「納塔爾號」後天過來,咱們就在這裡等著。”阿爾貝拍了拍身上的塵土:“那我們現在就出發?”
萊昂納爾點點頭,從口袋裡掏出一疊鈔票遞給阿爾貝:“這裡有200英鎊,即使加上寄運的費用,應該也足夠了。”
“行。”
阿爾貝轉身朝船舷走去。約瑟夫·康拉德和尤金·阿傑特已經在那裡等著了,他們兩人也要上島透透氣。
小艇已經放了下去,在船邊晃蕩。一個水手拿著槳,坐在船尾。
阿爾貝順著繩梯爬下去,約瑟夫和尤金跟在後麵。三個人都穩穩當當地坐進了小艇。
阿爾貝仰起頭,朝甲板上的萊昂納爾喊:“萊昂,你就待在船上別亂跑。我們最遲明天晚上回來。”“知道了。路上小心。”
水手解開纜繩,小艇朝著香港島的方向劃去。船槳一下一下地劃著水,發出嘩啦嘩啦的聲音。小艇越走越遠,漸漸變成一個黑點,最後消失在海麵的霧氣裡。
萊昂納爾在甲板上站了一會兒,然後回艙去了。
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