“你們呢？”在這混亂世道中能重逢的喜悅之後，藍恩問道，“你們的旅途看起來也並不順利。”
“我上次得到你們的消息還是從加拉德瑞爾夫人的嘴裡，那時你們剛從洛絲羅瑞恩離開。但我記得，當時你們的護戒遠征隊應該隻缺了甘道夫一人。但現在……”
藍恩沒往下繼續說，隻是用眼神依次掃過他們這個明顯缺人的隊伍。
“我們的任務，你很清楚。”傑洛特又蒯了一勺肉湯土豆泥到嘴邊，“我們隻能說，最重要的物件被兩個霍比特人帶走了，絨布球在護送他們。而另外兩個霍比特人，梅裡和皮平，則被半獸人擄掠，我們就是追蹤他們才來到了洛汗。”
“我們一路追蹤，直到範貢森林。”萊戈拉斯食量不大，此刻正細嚼慢咽，“也就是在那裡，我們遇見了歸來的甘道夫，他直接將我們帶到了埃多拉斯。”
吉姆利搖著頭：“實際上我現在仍有疑慮，我們就那麼將兩個可憐的霍比特小夥兒扔到了那古怪的森林中，他們該怎麼辦啊。”
“我早就解釋過，梅裡和皮平去到範貢森林並非單純巧合，”甘道夫則顯得毫不擔心，“一股強大的力量從遠古時期就一直沉睡在那森林之中。”
“而兩位活潑友好的霍比特小夥的到來，就像是往平靜死寂之中投入了一顆小石子一樣，將會引發山崩地裂一般的變化。所以別擔心他們了，朋友們。你們比他們危險多了。”
“正是這道理沒錯。”博羅米爾此時大快朵頤，他軍人出身，吃飯也像是在軍營裡一樣乾脆利落，“多可怕啊，我原本還一門心思想著回到家鄉，米那斯提裡斯，去抵禦東方的魔君。”
“我曾在阿蒙含山上吹響剛鐸的號角，洛汗的盟友卻毫無回應。當時我隻以為是你們沒聽見，或是已經不在乎古時的盟約。但沒想到情況竟然比那還糟，你們自顧不暇了！”
“向你的父親致敬，博羅米爾。”希優頓王向他頷首，博羅米爾則在餐桌上撫胸低頭，“剛鐸都已經到這個地步了嗎？”
“我情願自己是錯的，但事實恐怕隻會更糟，不會更好。”博羅米爾緊皺眉頭，“在來到洛汗之後，我便已經意識到：剛鐸隻靠自己，恐怕無力撐過這場戰爭。”
“還請重新振作，驃騎王。我見識到了您清醒時的英姿，還有王儲的能力，由此我相信洛汗與剛鐸的盟約想必還未被人遺忘。我現在也相信，得先拯救洛汗，讓驃騎們從一個麻煩中解放出來，才有可能再去解決剛鐸的麻煩。”
希優頓看向老巫師：“那麼你的建議呢，甘道夫？”
“我對你的建議已經體現在了王子的身上，”老巫師目光灼灼，“你們現在正該舉兵向西，正視薩魯曼的威脅和力量。如果處理不了他，那我們滿盤皆輸。如果能夠戰勝，我們則還有下一個任務。”
“西奧傑德王子和藍恩的計劃已經非常完善並且清晰，”甘道夫對二人之前的行動十分讚歎，“我們必須繼續執行下去！相信我，經過不久前的交鋒，我那位老朋友必然已經怒火中燒。而艾森河渡口的事……嗯。”
經過短暫思慮，甘道夫似乎確信起自己的判斷。
“他之前想殺死西奧傑德，那是因為他知道這是關鍵，沒有西奧傑德，那麼洛汗就是一盤散沙。”
“現在雖然西奧傑德被救下，希優頓也重新恢複清醒，洛汗已經有了一個堅定的聲音。但散落在國境內的軍隊，召集終歸需要時間。”
“在這段時間裡，你們的存在其實也沒多大意義。我想薩魯曼會抓緊這段時間，他必須抓緊，因為一旦過了這段時間，洛汗就將聚起全國兵力，打敗艾森加德！”
“而我們，”西奧傑德則語氣深沉地做出了總結，“則必須在這段時間內保護我們的國家和人民，還要挺過薩魯曼的傾力猛攻。”
他看向希優頓：“這不是件容易事，父親。”
“這不僅不容易，還是個必定會誕生許多悲傷、許多犧牲的事。”希優頓先是歎息，隨後卻又堅定起來。“但也是不得不麵對的事情！”
宮殿衛士們，還有伊歐墨麾下的驃騎，都在國王陡然高亢起來的吼聲中看了過來。
他拔出了自己的長劍，並以雄渾的聲音喊出了洛汗世代相傳的備戰之語：“奮起！奮起！希優頓的騎士！邪惡蘇醒，東方黑暗湧現！備好戰馬！吹響號角！埃奧爾的子民齊向前！”
所有的洛汗騎士在此時都確定自己聽到了主君的召喚。
他們聚在一起，不約而同的拔劍出鞘，將長劍放在國王的腳前。
“謹遵吾王聖旨！”他們異口同聲地喊道。“吾王希優頓萬歲！”
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