沉澱下來的沉穩。
穹。
周牧在看清那張臉的瞬間，腦海中便自動浮現了這個名字，讓他瞬間錯愕。
“您來啦。”
穹也不等周牧說話，率先開口，嘴角彎起一個淡淡的笑意。
“……你認識我？”周牧微微一怔。
他的記憶庫裡對穹沒有任何對應的畫麵，隻是在上輩子遊戲裡見過。
但對方那副篤定而從容的姿態，卻讓他的心底泛起一絲極淡極淡的、說不清是愧疚還是熟悉的觸動。
“何止認識。我這條命，都是您給的。”穹的語氣理所當然。
隻可惜在沒有任何羈絆線索的情況下，哪怕周牧絞儘腦汁，腦海中也無法調取出一絲一毫關於眼前這個灰發金瞳青年的具體記憶。
看著周牧那副困惑而沉默的表情，穹搖了搖頭，笑意裡多了一絲若有若無的歎息：
“不必再想了，神王冕下。您這一生救過的人何其之多，我不過是其中之一罷了。”
“當初在空間站，卡芙卡麵臨抉擇，兩個尚在培養艙中的生命，隻能保留一個。”
“是您出手乾預，給了另一個被注定要消失的孩子‘存在’的權利。”
“那道「存在之恩」，您或許從未放在心上，但對我而言，卻是得以感知世間萬物、得以看遍山川星海、得以擁有自己的名字與意誌的唯一理由。”
“我依托您的存在而存在。”
“若沒有您，在卡芙卡做出選擇的那一刻，我就已經徹底消散於虛無了。”
這話一出，周牧瞬間便明白了自己當年做了什麼。
開拓者的雙生子，那個在原著中被設定為“二選一”的選擇界麵，這本該是一個簡簡單單的選擇題，卻在遊戲的設定中變得複雜，通向兩個極端。
而這一切，被他的本體以最直接也最溫柔的方式橫加乾預。
兩個本該在宿命的剪刀下隻能存活一個的孩子，都被他保了下來。
原本一個行於開拓，一個麵向終焉。
如今他們各自擁有了選擇自己道路的權利。
而他本人早已將這件事忘得一乾二淨。
“所以你這些年，一直在抗擊黑潮？”周牧沉默了片刻後開口問道。
“不。”穹搖了搖頭，語氣平靜而篤定，“黑潮之事，您早已有安排，那盤棋您布了不知多少年，每一步都在您的預料之中。”
“黑潮有它該去的地方，有該由誰去解決，與我無關。”
“深淵的職責，從來不是抗擊黑潮。”
“深淵要做的是將絕望之海擋在翁法羅斯之外，或者說，將它永遠封禁在翁法羅斯外圍的相位空間中，讓它無法與死亡神權和奈何神權真正合流。”
這倒是有些出乎周牧的預料。
他一直以為深淵的職責是對抗黑潮，但按照穹的說法，深淵其實是在更底層、更根本的維度上，負責一道黑潮尚未觸及的防線。
不過眼下最要緊的還是刻律德菈的要求。
周牧將這些紛雜的思緒暫且壓下，重新將話題拉回正軌：
“你們深淵，還有沒有空著的神位？”
穹微微一怔，然後露出了一個有些微妙的表情，像是在斟酌措辭：
“冕下難道看不出來嗎？以您的全知權柄，隻需要展開感知掃描一遍深淵神位的列表，應該很容易就能找到答案才對。”
在普世的世界觀中，全知是一種極其強大的力量，全知即全視，全視即全能。
擁有全知權柄的存在，不可能問出這種問題。
但周牧隻是搖了搖頭。
“孩子，知識是一種詛咒。”
“隻有愚者才信奉全知。”
“當你得知一個問題的答案時，無數新的問題便會從那個答案中蜂擁而出。”
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