雨在入夜時分停了。
馬車駛入落霞鎮時，鎮子裡已經點起了零星燈火。這是個依山而建的小鎮，房屋多是青石砌成，街巷狹窄而曲折，路麵濕漉漉的，映著昏黃的燈光，如同鋪了一層破碎的琉璃。
“回春堂”在鎮子東頭，門麵不大，黑漆木匾，字跡已經有些斑駁。鋪子已經打烊，門板緊閉，隻有二樓的一扇窗戶透出微弱的光。
黑血老鬼將馬車停在巷子深處，低聲對謝聽瀾道:“你們在這等著，我先去探探。”
他佝僂的身影很快消失在夜色中。謝聽瀾扶著昏迷的雲璃坐在車內，一手按劍，警惕地注意著周圍的動靜。馬車內很暗，隻有從車窗縫隙透進的微光，勉強能看清雲璃蒼白的臉。
她的呼吸很微弱，睫毛在眼瞼上投下淡淡的陰影，眉頭微蹙，似乎在夢中經曆著什麼痛苦的事。謝聽瀾伸手探了探她的脈搏——跳動雖然微弱，但還算平穩。鏡心之力正在她體內緩慢運轉，修複著透支的身體。
他收回手，目光落在她緊握的素心戒上。那枚戒指在黑暗中散發著柔和的微光，如同呼吸般明滅不定。這就是鏡心傳承者的信物，也是白素心留給女兒最後的守護。
車外傳來輕微的腳步聲。
謝聽瀾立刻警覺，手按劍柄。
“是我。”黑血老鬼的聲音低低響起，“安全。陳掌櫃在，鋪子裡沒有其他人。”
他拉開車門，謝聽瀾抱著雲璃下車。三人迅速穿過小巷，來到回春堂後門。黑血老鬼有節奏地敲了敲門——三輕兩重，三長兩短。
門很快開了一條縫，露出一雙警惕的眼睛。眼睛的主人是個五十來歲、麵容清臒的老者，穿著一身半舊的青布長衫，手裡提著一盞油燈。
“老黑？”老者壓低聲音。
“老陳，開門。”黑血老鬼簡短地說。
門打開了。三人閃身而入，老者迅速關上門，插上門栓。
回春堂的後院不大，三間廂房圍成一個小天井，天井裡種著幾株草藥，在雨後的夜色中散發著淡淡的苦香。老者——陳掌櫃提著燈，引著他們進了中間的正屋。
屋內陳設簡單，一桌四椅，一張竹榻，牆角有個藥櫃。陳掌櫃將油燈放在桌上，燈光照亮了他臉上的皺紋和眼中掩飾不住的擔憂。
“這位就是……雲璃姑娘？”他看著謝聽瀾懷中的雲璃。
謝聽瀾點頭，將雲璃放在竹榻上。陳掌櫃立刻上前把脈，眉頭越皺越緊。
“內息紊亂，魂魄有損，這是強行催動超出修為的法術導致的。”他沉聲道，“更麻煩的是，她體內有兩股截然不同的力量在衝突——一股是純淨的鏡心之力，另一股……似乎是幽冥道某種陰毒功法留下的侵蝕。”
“能治嗎？”謝聽瀾問。
陳掌櫃沒有立刻回答，而是轉身打開藥櫃，取出幾個瓷瓶和一卷銀針。他先喂雲璃服下一粒淡綠色的丹藥，然後開始施針。銀針細如牛毛，在他手中卻穩如磐石，很快，雲璃身上就插了十幾根針，每根針的尾部都在微微顫動。
“這是‘定魂針’，能暫時穩住她的魂魄。”陳掌櫃一邊施針一邊解釋，“但治標不治本。要徹底解決，需要兩樣東西:一是‘養魂木’，溫養受損的魂魄；二是‘淨靈花’，淨化體內的幽冥侵蝕。”
“這兩樣東西哪裡有？”黑血老鬼問。
陳掌櫃收針，擦了擦額頭的汗:“養魂木我知道，棲霞山深處有一種‘還魂樹’，取其樹心就是養魂木。但淨靈花……”他搖頭，“那是傳說中生長在陰陽交界之地的奇花，我隻在古籍中見過記載，現實中從未見過。”
屋內陷入沉默。
雲璃的狀況比想象中更糟。如果找不到淨靈花，即便她醒過來，體內的幽冥侵蝕也會不斷蠶食她的生機，最終要麼墮入幽冥，要麼魂飛魄散。
“先讓她休息吧。”陳掌櫃歎了口氣，“我再去翻翻古籍，或許能找到替代之法。”
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他引著謝聽瀾和黑血老鬼出了正屋，來到隔壁的廂房。房間不大，但收拾得乾淨，兩張床鋪，一張桌子。
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