見郝好已經下了逐客令，要是換做往常，唐哲拍拍屁股就走人了。他這個人，最不喜歡看人臉色，也不喜歡熱臉貼冷屁股。你不待見我，我還不待見你呢。
可是現在不一樣。真的要等兩年後，歪三被抓，郝家被牽扯進去，他唐哲也不能獨善其身。這不是他想不想管的問題，而是他已經在這條船上了，船沉了，他也要跟著淹死。
於是他便說道，聲音不大，但很認真：“郝好，李大哥，你們也不要急，先聽我把話說完。我不是來給你們添亂的，也不是來嚇唬你們的。我是想把事情弄清楚，再跟你們商量怎麼辦。你們這樣急吼吼地去跟賈小五談判，錢花了，事情未必能了。”
李應堂才站起來，一隻腳已經邁了出去，被唐哲這樣一說，又轉頭看向郝好，等著她的下一步指示。他的手還挑著簾子，冷風從門縫裡灌進來，吹得爐火晃了晃，火苗竄了一下又縮回去了。他的眉頭皺得緊緊的，臉上的表情有些不耐煩，但還是站在那裡，等著郝好發話。
郝好揉了揉太陽穴，她的頭在疼，從昨天知道歪三出事開始就一直疼，太陽穴那裡像是有兩根針在紮，一跳一跳的。她閉上眼睛，深深地吸了一口氣，又慢慢地吐出來，然後輕輕對著李應堂點了一下頭，小聲說道：“你先坐下吧。”
李應堂應了一聲，放下簾子，走回來，在唐哲旁邊坐下。他拿起爐台上的水壺，看了看唐哲的杯裡沒有多少水了，隻剩一個淺淺的底，幾片茶葉貼在杯壁上，像幾條乾枯的小魚。
他揭開壺蓋，又給唐哲添了水，熱氣從杯口升起來，茶葉在熱水中翻滾著，慢慢舒展開來，茶湯變成了淡淡的黃綠色。他把水壺放回爐台上，又給郝好添了一些，然後才坐下，雙手放在膝蓋上，坐得端端正正的，像是一個等待判決的人。
郝好靠在藤椅上，閉著眼睛，手指還在太陽穴上揉著。過了好一會兒，她才睜開眼睛，看著唐哲，目光裡沒有了剛才的冷意和煩躁，取而代之的是一種疲憊的、無奈的神情。
她歎了一口氣，說：“說吧，要我放棄林城，你的理由是什麼？你不要跟我說什麼港城機會多、能當亞洲首富之類的話，那些都是畫餅，我不吃那一套。你給我說點實在的，讓我能信服的。”
唐哲沒有急著回答。他端起茶杯，喝了一口，水還燙，舌尖被燙了一下，他皺了皺眉，放下杯子。他看著爐火，看著那跳動的、橘紅色的火焰，沉默了十幾秒，像是在組織語言，又像是在做什麼重要的決定。
“能不能讓我先見見三哥？”他抬起頭，看著郝好，目光很認真，不像是在開玩笑，“有些事，我得當麵問他。光聽你們轉述，我怕有遺漏。”
郝好想了想，眉頭微微皺著，像是在掂量這件事的分量。過了好一會兒，她才轉過頭，對李應堂說道：“李叔，這事你去辦吧。小心一點，別讓人盯上。讓老三從後門進來，別走前門。”
李應堂點了點頭，站起身來，拍了拍膝蓋上並不存在的灰塵，轉身出去了。他的腳步聲在走廊裡漸漸遠去，先是咚咚咚的，沉穩有力，然後越來越輕，越來越遠，最後消失在門外。
屋裡隻有郝好和唐哲兩個人。爐火靜靜地燒著，水壺裡的水咕嘟咕嘟地響著，白霧從壺嘴裡冒出來，在空氣中繚繞，像是一條白色的蛇，扭動著，慢慢散開，消失在屋頂的黑暗裡。
窗外的天色更暗了，烏雲壓得很低，像是要塌下來一樣。
遠處傳來幾聲狗叫，又急又短，像是在催著什麼。
郝好靠在藤椅上，又追問了幾次：“唐哲，你到底在打什麼算盤？你是不是知道些什麼我不知道的事？你為什麼要見歪三？你是不是懷疑他在騙我們？”
她的聲音不大，但帶著幾分急切和焦慮，像是火燒眉毛的人在等水。
唐哲都沒有說出原因。
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