沉船案的陰雲尚未散去，更駭人的發現接踵而至。
距沉船打撈點僅三裡之遙，一片人跡罕至的蘆葦蕩深處。枯黃的蘆葦在寒風中瑟瑟作響，如同鬼影幢幢。奉命擴大搜索範圍的衙役，在淤泥與枯枝敗葉間，發現了一具俯臥的男性屍體。
屍體被迅速抬至岸邊空地。梁錚、元元以及聞訊趕來的江鶴汀圍攏上前。
死狀與前三人如出一轍！掌心、腳踝被鐵釘殘忍釘穿！口中同樣塞著繡有“鶴”字的白絹！唯一的不同是，這具屍體腫脹程度較輕，死亡時間明顯更近。而最引人注目的是——死者僵硬的右手，死死攥著半支斷裂的玉笛！那玉笛碧綠溫潤，斷裂處茬口新鮮，與江鶴汀手中所持的那支，無論材質、色澤還是雕刻的雲紋，都驚人地一致！
“第四具屍體，同樣的手法…”梁錚蹲下身，仔細檢查死者衣物和隨身物品，“死者身份是漕運司的文書小吏，王順。”他翻檢出一塊腰牌。目光隨即落在那半截玉笛上，又緩緩抬起，看向站在幾步開外、麵色依舊平靜的江鶴汀。
所有人的目光，瞬間聚焦在江鶴汀和她手中那支完整的玉笛上！
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氣氛瞬間凝滯，無形的壓力如同實質般籠罩下來。衙役們的手下意識按在了刀柄上。
江鶴汀迎著眾人審視的目光，清冷的臉上依舊不見波瀾。她緩緩抬起自己手中的玉笛，迎著光仔細看了看，又瞥了一眼屍體手中的斷笛，聲音平靜無波：“玉質相似，不足為奇。天下美玉，多有雷同。我的笛子，完好無損。”她將玉笛在指間轉了一圈，展示給眾人看，確實完整無缺。
“江姑娘，”梁錚站起身，目光如炬，“死者王順，死亡時間初步推斷在昨夜亥時至子時之間。請問昨夜此時，你在何處？可有人證？”
這幾乎是直指核心的詢問了。
江鶴汀神色不變，從容答道：“昨夜亥時初刻至子時三刻，民女一直在城東‘暢音閣’聽戲。戲班演的是全本《牡丹亭》，座無虛席。散場時已近子時末，民女與鄰座幾位夫人小姐一同離開，她們皆可為證。暢音閣的掌櫃、夥計，也都能證明民女一直在雅座未曾離開。”她的話語條理清晰，時間點明確，證人眾多，堪稱完美的不在場證明。
梁錚示意毛竹立刻派人去暢音閣核實。他並未放鬆警惕，目光轉向元元：“元娘，你仔細看看屍體口中的白絹，與前幾塊可有不同？”
元元會意，再次戴上手套，小心翼翼地用鑷子夾起王順口中的白絹。與前幾塊相比，這塊白絹上的“鶴”字似乎…更潦草一些？她心中一動，想起江鶴汀在沉船現場對“鶴”字筆鋒的分析。她立刻取出隨身攜帶的炭筆和一小疊粗糙的紙，示意衙役將之前三塊白絹也取來。
就在她俯身仔細比對四塊白絹上的“鶴”字筆跡時，異變突生！
“噗通！”她腳邊的泥水裡突然冒出一個圓滾滾、濕漉漉的腦袋！緊接著，一隻沾滿泥漿、揮舞著大鉗子的河蟹被舉到了元元眼前！
“哇哩咧！阿妹快看！重大發現！”皮卡丘頂著幾根水草，興奮地用濃重的閩南語嚷嚷，“這蟹鉗上！金多毛（好多毛）！肯定是凶手留下的！重要的證物啦！”
元元被這突如其來的一下嚇得手一抖，炭筆差點掉地上。看清是皮卡丘和他手裡的螃蟹，又氣又好笑，一巴掌拍在他濕漉漉的腦門上：“皮卡丘！你給我滾出來！這是河蟹！它鉗子上長毛是正常現象！哪門子凶手留下的毛？！你搗什麼亂！”
皮卡丘委屈地癟著嘴，小眼睛眨巴著：“正常現象？那…那我把這螃蟹變成‘會說話的證物’？讓它指認凶手好不好？”說著就要對螃蟹施法。
“好你個頭！”元元氣得抬腳，作勢要把他踹回泥水裡，“趕緊消失！別妨礙我查案！”皮卡丘“哎喲”一聲，抱著螃蟹，化作一股帶著泥腥味的白煙，“噗”地消失了，隻留下原地一圈濕漉漉的水漬。
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