入夜。
大帆船緩緩降帆停泊。
此地已處外海,船錨長度不能觸底,就不再落錨。
今夜依舊燈火管製,船體和漆黑海麵融為一體。
林淺收拾好六分儀和海圖正出船長室,迎麵碰上白浪仔。
「來的正好,隨我上艉甲板。」
林淺當先登上艉甲板,鄭重的將箱子打開,介紹道:「這就是六分儀,用來測量緯度,往後你每天正午、晚間都要測量一次,並記錄在案。」
「我記住了。」白浪仔點頭道。
「對了,會寫字嗎?」
白浪仔搖頭。
林淺突然意識到,教白浪仔航海術也不是那麼簡單,要先從阿拉伯數字教起,而後還要教天體運動規律、地圓說、經緯度的概念、太陽赤緯角的含義等。
想了半天,林淺決定先從最簡單的測量北極星高度角開始教起。
先讓白浪仔「知其然」,然後再「知其所以然」。
林淺將六分儀遞給他,說道:「這東西叫六分儀,是用來測量兩個物體間的角度用的……」
白浪仔雖然書讀的不多,但是人還算聰明,半個時辰,就已經掌握了六分儀的用法。
而後林淺開始教1-9的阿拉伯數字,而後又教十進位。
待白浪仔掌握的差不多,已經到了後半夜。
林淺道:「今天就到這吧,等明天正午時,你再來找我,我教你怎麼測太陽高度角。」
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「好!」白浪仔答應一聲。
林淺低頭收拾教具,突然聽到身前「咚」的一聲悶響。
林淺抬頭,隻見白浪仔跪在身前,口中道:「多謝六哥。」而後恭敬的磕頭。
林淺連忙將他扶起:「這是做什麼?」
白浪仔臉色誠懇:「我雖然沒讀過書,但也知道尊師重道的道理,六哥既然教我識字、航海,就當受我一拜。」
林淺聽了這話,微微一愣。
老實說,他是用老師傅帶學徒的隨意態度教白浪仔的,沒想到低估了古人尊師重道的程度。
林淺笑道:「兄弟之間不行這些虛禮,心裡有就是了。」
白浪仔不善言辭,不知該怎麼接話,隻是道:「該拜的……」
林淺收拾好六分儀,交給白浪仔,而後拍拍他的肩膀:「這東西從此就給你保管,此物非常重要,不可輕易示人。」
「嗯,知道了。」白浪仔重重點頭。
「行了,回去睡覺吧,替我把何塞叫來。」
白浪仔沒動,猶豫著開口:「六哥,我想求你件事。」
林淺語氣輕鬆:「什麼求不求的,有事直說就是。」
「我的分紅不要銀子,全換成貨倉裡的珍珠,行不行?」
「當然可以,隻是你又不是娘們,要那麼多珍珠做什麼?」林淺半開玩笑的說道,其實他心中已隱約明白了原委。
白浪仔沉吟片刻,走到船舷邊,望著漆黑大海,聲音飄忽:「六哥,你知道採珠戶嗎?」
歷代中原王朝都對珍珠需求量極大。是以,南海一帶的珍珠產地,就有人以潛水采珍珠為生。
這是個極其危險的活,低溫、窒息、水壓、水下動物隨時都有可能要了採珠人的命,所以百姓不是走投無路,一般不會鋌而走險,僅憑民間采珍珠,供應量不足。
於是,大明就專門設了一種民籍——珠民,俗稱採珠戶,世代承襲,不得轉業。
珠民以珍珠為賦稅,每年要定量上繳,違者處刑。
林淺對細節了解不多,隻零星記得幾句感嘆其生活艱苦的詩句。
諸如:「一顆鮫人淚,萬千珠奴血」、「皇宮鮫人淚,海中溺亡奴」之類。
林淺倚靠船舷,示意白浪仔詳細講講。
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