在各地學子爭相前往廣州應考時，贛州城內已是一片愁雲慘淡。
南贛巡撫張國維繼承袁崇煥遺誌，下死力守城，卻深感局勢愈發艱難。
自朱大典戰敗後，夏軍士氣大盛，用傳單、喊話等方式對贛州勸降就沒斷過。
威逼利誘，幾乎什麼招都用過，贛州城軍心早就被刺得千瘡百孔。
現在張國維無事都不敢走上城頭，怕被守城士兵綁了，直接扔到城外去。
另一麵，朝廷的援兵始終沒有消息，江西總督之位空懸，死守下去也看不到希望。
浙兵與贛兵的隔閡也越來越深，張國維提防城外夏軍的同時，還得提防城內的浙兵，隻覺心力交瘁。中玄二年二月廿一，深夜。
南贛巡撫府衙正堂，張國維正琢磨言辭，給京師寫求援奏疏，這奏疏既不能寫得太慘，以免再被夏軍奪去，又成勸降武器；又不能寫得太輕鬆，引不起朝廷重視。
兩難之中，雕琢字句，真有種寫八股文時螺螄殼裡做道場之感。
就在又寫了一篇廢稿時，門房突然來報：“老爺，楊將軍、姚指揮求見。”
這二人分別是南贛參將和贛州衛指揮使，是贛州防衛的核心，深夜來訪必有要事。
張國維將奏疏收起道：“快請！”
門房應是出門，卻又被張國維叫住：“慢著。”
“老爺。”門房在門外站定。
張國維遲疑著問道：“他二人……帶了多少人，可身著甲胄？”
門房臉上詫異之色一閃而過，接著低頭道：“帶了十餘名親隨，都有兵器甲胄。”
張國維道：“無事，去叫人進來吧。”
門房下去的同時，張國維叫管家把府上親兵叫起來，布置在正堂四周。
不多時，楊、姚二人便入內，二人把兵刃、親隨都留在門房，孤身入內，令張國維心下稍安。“撫，這城守不下去了，咱們降了吧！”
方一入正堂，姚璽便叫道。
張國維嗬斥：“瞎說什麼！”
姚璽道：“撫，我和楊將軍剛從軍營回來，各營缺員嚴重，士兵少則一成，多則三成，全是半夜翻城牆出去投大夏軍的！”
楊德政拱手道：“今日賊兵來喊話，說大半個贛州城，早就在他們的攻城炮、臼炮射程之下，是看在百姓的份上，暫不炮轟。”
“虛張聲勢！”張國維罵道。
楊德政搖搖頭：“叛軍並非妄言，末將去城牆上親眼看了，賊兵已在城外挖了四通八達的壕溝，其火炮足可以借壕溝推到城下。”
姚璽上前一步，摸了摸手臂道：“趁著咱們還能控製部隊，不如現在降了吧，還能博個前程。”“住口！”張國維怒道，“袁部堂走前將贛州托付我等，你們都忘了嗎？”
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姚璽發出聲不屑的輕笑：“袁部堂？他的關寧標兵都被咱們殺乾淨了，部堂自己都被皇上千刀萬剮，人死政消，他現在已經管不到咱們了。
莫說是袁部堂，就算是朝堂上的袞袞諸公，又幾時想過贛州局麵了？”
大明以文禦武，姚璽一個指揮使按理是不敢在南贛巡撫麵前如此放肆的，張國維嗅到一股威逼的意味，反倒冷靜下來。
楊德政也不裝了，直接道：“撫，咱們再不棄暗投明，恐怕手下將士，就要割咱們的腦袋，去向大夏軍請賞了。”
張國維端坐案前，冷冷道：“怎麼，楊將軍言下之意，本撫若不投敵，你二位也要來割本撫的腦袋？”姚、楊二人正有此意，可見張國維一身凜然正氣，誰也不敢動。
張國維話鋒一轉道：“我等在贛州堅守近一年，殺傷賊兵不少，貿然投去，賊兵當真會放過我等？哪怕那雷傍子硬充豪氣，不計較，那些南澳的大頭兵呢？”
這話一出，姚楊二人都有遲疑。
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