爾生發出撕心裂肺的怪叫,把全身力氣叫空,隨後躺倒在沙灘上,痛哭流涕,細數從出生以來,乾過的每一件壞事,向上帝懺悔。
對上帝講完一遍後,他又鬼使神差地自語,細數自己沒做什麼對不起漢人的事,祈求林淺放過自己。如此這般躺著跳大神許久,雷爾生總算恢複氣力,起身處理腳上傷口,不想看到遠方似乎有個船影。雷爾生揉揉眼睛,發覺不是幻覺,激動得心臟快跳出胸口,揮動雙臂,用最大氣力,發出刺耳的怪叫。然而離得太遠,他的聲音根本傳不出去,雷爾生反應過來,連忙跑到營地邊,那裡有他搭好的煙堆,木柴上麵鋪有濕透椰葉、海藻、海鳥糞和腐殖土,隻要點燃,煙氣上升,就能得救。
當他狂喜地來到昨晚的餘燼旁時,發覺餘燼已熄滅了,一點火星子都不剩,他昨晚睡得太死,半夜忘了起來加柴……
雷爾生隻覺一盆冷水迎頭破下,把他全身血液都凍住了,他痛哭著跪下,用手猛擊腦袋。
哭了兩聲後,雷爾生突然靈機一動,看向那把燧發槍。
然後他幾乎連滾帶爬地撿起槍,把擊發結構側過來,在火絨上不斷扣動扳機。
嘗試數次後,終於有火星滾落,引燃火絨,然後又引燃了篝火,一道黑煙衝上天空。
雷爾生心花怒放,張開雙臂,在沙灘上慘嚎呼救。
布勞沃航線一大缺點就是,從好望角出發到巽他海峽全程四千餘海裡的航程中,沒有一處停靠點,這在經度測算困難的當下極易迷航。
1629年就發生過艦船沉沒,幸存者流落荒島,進而自相殘殺的慘劇。
因此近幾年的聖誕艦隊,都有大量勘探小艇隨行,一來是給艦隊開路,二來是尋找新的島嶼。遠處的船,正是荷蘭東印度公司的勘查船星期天號,原本正勘探爪哇島西南島嶼,突然見到荒島上升起一道煙柱,連忙靠島偵察。
兩個小時後,雷爾生拿著自己的荒島日記,躺在星期天號的甲板上,痛哭流涕。
日落之前,星期天號返回主艦隊,在聖誕艦隊旗艦的船長室中,雷爾生痛哭著講述了自己的遭遇。從大夏圍城,到艦隊決戰,再到末日血海,雷爾生一把鼻涕一把淚,講的繪聲繪色。
周圍荷蘭水手表情異彩紛呈,大氣也不敢喘。
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聽到那末日般的一幕時,不少人雙手緊握,默默向上帝禱告。
故事中,雷爾生把自己描述成了突破重圍、外出求援的英雄。
“這麼說,我們必須立刻支援巴達維亞!”聖誕艦隊的司令說道。
雷爾生嚇了一大跳,他好不容易才從那個地獄般的地方逃出來,就算再度流落荒島,也不想再回去了。“不不不!大夏的艦隊太強了,聖誕艦隊不是對手。”
司令道:“艦隊中有十艘歸國大船,五艘七炮獵艇,這也不夠嗎?”
“不夠,遠遠不夠!總督閣下的意思,是返回印度,向董事會求援,必須從本土派真正的戰艦來!”雷爾生知道盧卡斯鬆即便不死,大夏也不會放過他,便肆意假傳聖旨。
他對大夏、林淺,已經畏懼到了骨子裡,隻要能不返回巴達維亞,什麼謊話他都願說。
在科恩時代,雷爾生是巴達維亞守備艦隊司令,比聖誕艦隊司令還高半級。
聖誕艦隊司令萬沒有想過雷爾生有騙他的可能,況且若雷爾生真是懦夫,又怎麼會突出重圍求援,又怎麼能一個人在荒島求生一個月呢?
而且歸國大船上,還載有一百多萬荷蘭盾,還有歐洲的貿易品、銀行的彙票等,萬一海戰出了差池,他也不好交代。
於是艦隊司令思考片刻,讓三艘獵艇過巽他海峽,探查巴達維亞的情況,而艦隊則先在……聖誕艦隊司令說道一半,看向雷爾生:“閣下,那個荒島是你發現的,請你給它命名吧。”雷爾生隨口道:“就叫聖誕島吧。”
司令道:“艦隊先在聖誕島停靠補給。”
船員們齊聲答應,七炮獵艇脫離船隊,數日後折返回來,帶來一個驚天消息,巴達維亞陷落,所有公司高層全部淪為俘虜,艦隊、軍隊、財富,全部化為烏有。
聖誕艦隊的司令官頓時如遭雷擊,沒想到雷爾生不僅沒誇大其詞,反而還說得收斂了。
巴達維亞的真實情況嚴重得多。
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