盧象晉怔在當場：“兄長……這話從何說起？”
盧象升長歎一聲，並不解釋，隻是布置道：“除關嶺留一千兵馬，其餘各處將士於杭州集結，我們北上馳援南京。”
“是。”盧象晉退下傳令。
盧象升則返回房內，提筆寫奏疏，向朝廷奏請南調登萊水師，並在奏疏中再三保證，隻要水師幫忙轉運兵員，絕不令水師參戰。
奏疏末尾，他寫道：“臣瀝血立誓，登萊水師僅供轉輸往來，絕不前驅迎敵，輕冒鋒鏑。
俟全軍渡畢，即刻遣歸原汛，一日不稽留，一錢不糜費。
臣受國厚恩，誓以死報。今事機危迫，間不容發，伏望聖明速賜俞允，俾兵力早集，寇氛迅掃。臣泣血椎心，憂惶無措，叩首再拜。”
長江北岸，揚州城下，尚屯駐著萬餘天雄軍精銳，盧象升隻求登萊水師能將這支人馬運渡江南。多一支兵馬趕到陣前，勝算便可多一份。
數日之後，援兵未至，朝廷催戰聖旨先到，與聖旨同來的，還有崇禎派的監軍太監，高起潛。大明朝太監監軍積弊極深，因此崇禎即位之初，便廢除此製。
而後戰局崩壞，崇禎皇帝深感文武大臣皆懷私心，皆不可信，便逐漸恢複。
尤其朱燮元、傅宗龍接連投敵之後，崇禎對朝中文武的猜忌已到巔峰，九邊早就派有監軍。洪承疇、盧象升二人的監軍也陸續趕到。
高起潛是崇禎最早任用的監軍太監之一，早年在西北戰場，督軍洪承疇，任上屢屢殺良冒功，裝得戰功赫赫。
恰逢彼時洪承疇、曹文昭二人將農民軍打的節節敗退，從此高起潛坐實知兵之名，深得崇禎信任。得知南京被圍，崇禎便將身邊最得力、最知兵的太監派來督軍。
在見到盧象升的第一眼時，高起潛便陰陽怪氣地道：“南京城困已久，部堂卻獨坐杭州，好清閒啊。”盧象升道：“士兵行軍、合兵需要時日。”
盧象升為人剛直不阿，打心底裡瞧不起這些太監，言語上雖無不敬，語氣神態上卻將厭惡顯露無遺。高起潛心中惱怒，皮笑肉不笑道：“皇爺的旨意，是讓部堂即刻進軍，部堂是要抗旨嗎？”盧象升一甩袖子，索性不答離去。
高起潛心中大怒，一麵號令官府不許給天雄軍供應軍糧，一麵給崇禎寫密揭，打小報告彈劾盧象升。按理說，監軍太監隻有監察之權，不能插手地方具體政務，可監軍的小報告能直達天聽。
皇帝又是出了名的刻薄寡恩、猜忌外臣，監軍太監有令諸地方官吏沒人敢不從。
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天雄軍的糧餉很快便被切斷，五千天雄軍很快吃光餘糧，隻能餓著肚子奔赴南京。
盧象升求援兵不得，朝廷反而逼他儘快出戰，解南京之圍的聖旨一道接一道發下。
他深感無奈，抱定必死之心，率疲憊之師出兵。
除五千天雄軍外，盧象升麾下還有他親選出來的浙兵精銳八千餘人，總兵力一萬三千，糧餉、火藥、馬匹全部都缺。
大軍從杭州出發，經湖州，過宜興，再到溧陽、溧水，抵達秦淮河上遊。
盧象升心知，這是北上南京的唯一一條官道，夏軍不會不防，故行軍十分謹慎，探馬前出五十裡，在秦淮河兩岸搜尋。
探得夏軍主力駐於牛首山、將軍山一帶，此地離南京約有二十裡，位於秦淮河西岸。
通往南京的官道就在山、河之間穿過，是盧象升進軍的必經之地。
盧象升便屯兵至秦淮河東岸的方山，與夏軍隔秦淮河對峙。
因此番是倉促出戰，盧象升便將胞弟盧象晉留在後方，集結士兵，押運輜重，高起潛畏敵避戰，也待在後軍。
就在盧象晉出兵不久後，駐守州的大夏騎兵第一旅由張墨野統領，繞過關嶺，轉道處州、金華一線，長驅直入。
沿途州縣兵力被抽調一空，根本不敢阻擋，任由四千馬步兵直奔南京而去。
明夏雙方在秦淮河畔對峙數日，始終無人主動進攻。
清晨，將軍山山頂，雷三響拿著佛治新造的望遠鏡，朝大約二十裡外的方山眺望。
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