牲畜的，還有放棉花這種實物貸的，叫做「花債」。
陳家欠的外債就是這樣的花債。
這些債主子的手段多種多樣，可都有個共同特點，就是利息極高，織戶的織布收益，大多都進了花債主的荷包，一旦到期還不上，那利滾利能逼得人家破人亡。
要不然陳家也不會如此懼怕債務到期。
現在囚車攔路，三人也過不去，便站在街邊查看。
陳大石突然指著遠處道：「爹，你看，那不是咱們的花債主周掌櫃嗎？
陳阿福順著兒子手指方向看去，隻見周掌櫃披頭散發，臉色慘白，身子哆嗦，神情萎靡，雙手被粗麻繩反綁著，蔫頭耷腦地擠在囚車裡。
「還真是。」陳阿福愣了，心中感歎世事無常，幾天前他們一家人還擔心花債到期，被債主子逼得家破人亡。
沒想到幾天之後，債主子反倒先他們一步家破人亡了。
「爹，債主子一死，那咱們這花債，是不是不用還了？」陳大石道。
陳阿福執拗地一揮手：「不行，一碼歸一碼，人死債不能消，他若有妻兒，咱們該把債還到他家人手上。」
「嗯。」陳大石一點頭。
就在這時，陳阿福突然想起一事：「糟了！王媽會不會也？走，我們快些去看看。」
囚車走後，三人加快腳步，到了王媽院前，大門緊閉，陳大石忐忑敲了敲門。
許久，才聽裡麵有人低聲短促地道：「誰？」
「織戶陳阿福家的，來還媽媽的定錢。」
這一嗓子後，又許久沒有動靜，三人麵麵相覷，不明白這是何意。
又過許久，院裡傳來開門門的聲音，接著木門嘎吱一聲打開，有個小廝探出頭來，機警的朝巷子兩側瞅瞅，接著閃身，讓三人入內，後又關上門，重新鎖好。
三日不見，王媽已大變模樣，頭發散亂，一身布衣，麵容憔悴。
陳阿福關切詢問。
王媽苦笑道：「新朝沒有奴籍，往後不能再買賣人口了————唉！沒想到夏王巡幸到了鬆江，我們算是頂風作案，被抓個正著————
昨天一天，就抓了二十個人牙子，拉去城外砍了，今天又抓了十幾個，也一並————
並送去城外————」
王媽說這話時捂著胸口，明顯嚇得不輕。
圓圓見桌上有茶，便倒了杯茶水給她。
王媽接過茶水，笑著看向圓圓：「你家這小因真的蠻靈，若進梨園，一準能名動秦淮，可惜————呸呸呸！不可惜，瞧我這嘴————」
陳阿福掏出定錢歸還，又放上鮮魚酒肉。
王媽感慨道：「這段時日，我就做了你家一單生意，也虧我心存善念，沒把買賣做死————不然我可能已經坐上今早的囚車了。
咱們相識一場，也算是緣分，我也不缺這些銀子，你們拿回去吧。」
「那怎麼行————」陳阿福執意要還。
二人爭執之際，院外響起一陣急促的腳步聲，聽聲音起碼有十餘人，還能聽到刀鞘碰撞聲。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
接著沉重的敲門聲響起。
「大夏鬆江守備旅，開門！」
王媽嚇得直接從椅子上跌下去，茶杯茶壺全部碎了一地。
「完了，完了！」她口中不住念叨。
「快開門，我知道裡麵有人。」門外聲音催道。
一扇木門，終究擋不住守備軍，小廝隻能去顫巍巍的開門。
士兵們湧入院中，為首軍官上前，瞟了眼幾乎癱在地上的王媽：「你是王柳青？」
王媽哭著點頭。
「帶走。」手下二話不說便上前拿人。
圓圓攔下他們：「住手，她是好人！」
「誰家小孩，看管好了！」
陳阿福連忙上前拉拽。
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