直到多爾袞走後半個多月，祖大壽始終沒有表態。
關寧軍內部爭吵愈發激烈，兩派人已到水火不容的地步。
關寧軍將領大多經曆了天啟崇禎兩朝，看慣了朝廷黨爭傾軋，深知大權交接之時的清算凶險。
相較熊廷弼、王化貞、袁崇煥、楊鶴這些人，關寧軍諸將領能在驚濤駭浪中屹立不倒，靠的就是手裡有兵。
皇太極承諾不奪兵權，相當於承諾保住所有人的身家性命。
相較來說，大夏的條件是什麼呢？
想來投靠之後，不被追究喝兵血的責任，便謝天謝地了。
自有遼事以來，投奔建奴的漢人將領，大多受到重用，反比在大明治下滋潤，關寧軍諸將都看在眼中。
反而投奔夏軍的降將，除卻秦良玉、馬承烈、黃和泰三人外，便再無旁人能獲重用。
尤其夏軍實行精兵戰略，就連守備軍也隻要明軍中品行操守當的，為此又裁撤了大量百總、把總之類的軍職。
這令關寧軍從上到下都不想歸順大夏。
若非軍中還有滿桂、劉興祚這些元老宿將堅決反對投清，恐怕關寧軍都等不到現在，早把頭發剃了。
聽聞孫承宗抵達寧遠，諸將都知他是來為大夏做說客的。
一時間好不容易壓製下去的爭議，又吵火熱。
隻是孫承宗督師遼東多年，積威尚在，諸將吵歸吵，卻不敢不去麵見。
祖大壽知消息當即召集心腹將領向寧遠進發，還特意帶上了皇太極的聖旨。
……
寧遠城，孫承宗一身文士打扮，在城頭漫步，不時摸摸火炮，摳摳磚縫，滿臉欣慰笑容。
鹿善繼與八指吳並排站在他身後。
這時，城下有人喊道：“督師？”
孫承宗低頭一看，正是祖大壽諸將，全都騎在馬上，衝著城頭揮手。
孫承宗讓眾將上來，祖大壽打量著他，慨然道：“督師，四年未見……你清減了。”
劉興祚立刻告狀道：“自從督師走後，朝廷派來的總督，一個比一個慫包軟蛋！建奴塘騎近城二十裡，都不敢下令出擊！真是氣煞人也！”
滿桂道：“督師，我特意將馬頭琴帶來了，今晚大家要喝個儘興！”
孫承宗笑道：“四年未見，你三人還是這般雄壯勇武。”
祖大壽拽來一個年輕小將道：“督師，他叫吳三桂，是吳襄的長子，您當年坐鎮遼東時，他還是個毛頭小子，現已累功升到遊擊了！”
吳三桂跨步上前，對孫承宗行禮：“督師！”
孫承宗麵帶笑意看他，見他動作利落，肩背挺拔，一看就是常年浸淫弓馬之人，偏又年紀輕輕，麵如冠玉，劍眉星目，頗有少年將軍的英武氣。
劉興祚道：“督師別看他年少，死在他箭下的韃子已有二十餘人了。”
孫承宗讚道：“果真是英雄出少年！”
吳三桂謙遜地道：“督師謬讚，當年林將軍與末將年歲相仿，卻已渡海援遼，連戰連捷，轟殺韃子過萬，救出遼民不下四萬，立下不世之功，我與他相比，還差遠。”
孫承宗笑道：“有誌氣！”
眾將也儘在誇讚，隻是笑聲略顯尷尬，顯然各懷心思。
當晚，寧遠城內大擺筵席，眾將飲酒作樂，馬頭琴響，眾將齊聲放歌，宴會氛圍倒也融洽，隻是山海關下那次篝火宴的感覺卻回不去了。
孫承宗多喝了幾碗，隻覺這酒味烈辣嗓子，入口卻還帶一絲清甜，喝多也不頭痛，問祖大壽道：“這不是高粱酒？”
祖大壽舉碗笑道：“這是蜜酒燒，東寧島所產，酒味烈，價錢低，風靡整個遼東，不光我們喝，韃子也喝，相較起來，高粱酒反倒少了。”
劉興祚接口道：“小賊酋覺買酒損耗錢財，已多次下令禁購蜜酒，可惜禁不住，不知多少女真勇士傾家蕩產，把自己喝成酒鬼，哈哈哈哈……
說起來，遼東這些年能太平，大淩河城能修築起來，毛文龍沒少出力，文有椒島互市，武有東江鎮襲擾，擾韃子煩不勝煩！”
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