，又問何時進兵，要打多久。
秦拱明道：“隻要張獻忠一死，蜀中殘明勢力不過土雞瓦狗而已，兩個月足以掃平全川！”
馬萬春又問：“那張賊何時授首？”
秦拱明笑道：“快了，說不定他腦袋已經在送來的路上了。”
此時，張獻忠正站在大巴山深處一處矮坡上。
他麵前，數萬西軍被狹窄的山路分割成十幾裡長的縱隊，首尾不能相見。
在隊伍後方，不時有零星的槍響傳來，那是追擊的白杆兵在與殿後的西軍交戰。
雖然目前尚撐得住，可西軍士氣低落，軍隊大量逃亡，等再過幾日就未必了，他必須儘快想辦法脫身。
張獻忠朝著隊伍前方望去，那是一條西北、東南走向的寬闊大路，入口處足有七八丈，足能讓大軍同行。
隻是在大路東北側是一片高聳山脊，林密繁茂；西南側是二十餘丈高的陡峭懸崖，崖下是亂石灘，一條山溪急流從石灘上流過，滿山穀都回蕩著嘩嘩水聲。
“驢球入的，這地方真能繞過夔州？”
張獻忠馬前，正跪著七八個抓來的山民，老營兵守在四周，對他們嗬斥道：“王上問你們話，耳朵聾了？”
山民們被嚇得身子一抖，連道能過。
有一年長的采藥人道：“大王，這條路叫爛泥峽，是川中私鹽販子的必經之路。
若大王覺得不好，此地往北，翻越十個山頭，還有一條落牛峽。
落牛峽再往北走四十裡，還有一個石墜峽，都能通行。”
張獻忠罵了一句：“都什麼驢球名字！”
他望著爛泥峽，心中猶豫不定，這種凶險地形在夔州附近極為常見。
事實上，整個三峽北倚巫山、大巴山，南臨長江，就是一處放大版的爛泥峽。
張獻忠剛被人在三峽殺得大敗，對這種險地自是加倍小心。
此時，李定國的先頭部隊已走入爛泥峽，行軍一二裡，未聞異常，張獻忠放心些許。
突然後隊有傳令兵趕來：“王上，張、馮、李、王四位將軍的部隊已被打散了————”
這四人就是張獻忠安排的殿後部隊，本是要借山穀地形伏擊秦翼明，敦料白杆兵極擅山地戰，又有大量火槍，殿後部隊即便占據有利地形仍不是對手，遲滯不過半天，便被打得潰散。
“孫可望呢？”張獻忠問道。
傳令兵搖搖頭：“沒跟上來，殿後的老營兵，還有狄將軍部眾，都沒跟上。”
張獻忠無奈，隻能又點了四名將領帶兵斷後阻敵。
他心底清楚，西軍體力耗儘，士氣低迷，所謂斷後就是派人去投降。
可他手下人多，能拖一會是一會，隻要逃出大山，白杆兵就絕不可能再追上他了。
傳令兵退下，張獻忠看向爛泥峽，暗忖左右是個死，不如賭一把！
於是他下令道：“通令全軍快速入峽！”
命令在山穀中逐級傳遞，張獻忠回頭看了眼跪著的幾個山民，冷冷威脅道：“你們若有誆騙，咱老子就是死，也先把你們殺了！”
眾山民皆道不敢。
張獻忠打馬上前，與騾馬隊一起入爛泥峽，方一入內，便覺戰馬腳步發沉。
他低頭一看，滿地都是粑粑色的軟泥。
人踩進去，軟泥能沒過腳麵，拔腳時發出一陣陣咕吱聲響。
一老營兵抱怨：“這路真是叫驢日了！”
那老藥農道：“這條路寬，走的人多，又沒有官府修路，經年累月，便成了這樣。
好在近幾日沒有下雨，峽裡也就水汽多些，路還好走。萬一下雨就走不了。”
張獻忠在三峽待了大半個月，知道這種黃膠泥號稱“晴時一把刀，雨時一團糟”，並不以為意口反倒路越爛，越說明走的人多，這采藥的老東西沒存心誆騙，心下稍安。
半個時辰後，隊伍已在爛泥峽中走了近三裡，仍未看到儘頭。
張獻忠回身一看，騾馬都已大汗淋漓，垂著腦袋，十分疲憊，士卒更是走得東倒西歪。
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