第453章 神風
接著隻聽嘶的一聲,焙烙火矢的頂端陶體裂開,裡麵火油狀的東西猛地灑下,大火騰地一下燃起,沾得中主帆、下主帆和甲板上全是。
「中主帆、下主帆起火,丟帆!」梢長大喊道。
繚手聽到命令,抽出腰間小斧將帆桁的帆索砍斷,下主帆嘩啦一聲砸在甲板上,周圍繚手上前,用沙子壓滅帆上和甲板上的火焰。
燭龍號的帆纜在上艦之前,就用礬蠟泡過,這是用白礬、蜂蠟為主料熬的一款特殊溶液,專門用來給帆纜防火。
畢竟華夏水師從赤壁之戰就開始研究火攻,一直到明末還在用火攻,積攢了成熟的防火技術,任何船隻部件不經防火處理都不能上船。
所以,焙烙火矢造成的火勢很難擴大,船帆砸下來後,其至幾乎把甲板上的火勢給壓滅了,船員滅火極快。
確認火焰熄滅後,船員們將船帆拖到一旁,再用同樣的辦法把中主帆砍下來滅火。
一旁的船員將破損的船帆打濕、摺疊、收起,這倒不是可惜船帆,而是避免拋入水中後,纏上後艦的船舵。
在甲板疊帆的同時,有船員將新船帆從船艙拿出,給兩個空置的桅杆換上。
換帆完成後,舊帆也已疊好,放回底艙之中。
從發現火情,到處置結束,用了不過兩刻鐘,焙烙火矢沒造成半點傷害。
夫夏戰艦的設計理念就是損管為先,邊修邊打,不算翼帆和天預帆,全船一共有夫小帆十五麵,隻要能留下半數,對航行、機動就沒有致命影響。
東照丸甲板,眾武士見燭龍號兩度著火,又兩度將火勢熄滅,全部呆若木雞。
熄滅火勢後,燭龍號朝著東照丸直衝而來,同時兩舷火炮擊發不停,真如一頭吞吐怒焰的火龍。
有武士喃喃道:「無論水火,均不能侵,這種敵人要如何擊敗?」
「莫非是建禦雷神懲罰我等失道————」
眼瞅燭龍號越來越近,隆隆炮響將太鼓聲都壓了下去,周圍的武士道:「向井將監,那修羅殺過來了!」
眾武士此刻再沒了初見時的張狂,全都收斂聲息。
他們已將渾身解數使儘,根本傷不到燭龍號分毫,海戰勝負,恐怕已毫無懸念。
可他們又不能直說撤軍,若臨陣脫逃,有損武名暫且不說,關鍵還是棄江戶、棄主君於不顧,那是比戰敗無能還要嚴重百倍的罪過。
向井忠勝自知必死,此刻心中反倒平添一股豪氣,他沉聲緩緩道:「夏軍是妖魔!」
「妖魔嗎?」有武士驚恐地重複,「是,定是妖魔!」
向井忠勝接著道:「人生五十載,死前一戰能與妖魔交手,豈不快哉!」
他說罷起身,緩緩拔刀出鞘,刀光映在臉上,分外猙獰:「今日一戰,吾等即便身死,也要將妖魔斬出血來!傳令,本陣前壓!」
「嗨!」全船武士齊聲應道。
接著武士們向太鼓手發令:「本陣前壓,全軍前壓!」
太鼓手們齊喝一聲,接著鼓點一變,在鼓麵上密集快打,節奏緊密如冰雹墜地,催人慾狂。
此前與夏軍交戰的,大多是各藩水師,而幕府直屬水師幾乎沒有折損,如今全軍前壓,光是戰船就有八十六艘,平鋪出去,占據一片廣闊海麵。
幕府水軍櫓手全都拚命搖櫓,還不時齊聲大叫,氣勢凶惡。
天地間風雪更大,海風將大雪撕裂,在空中吹成一片白霧。
燭龍號船艉甲板上,測量員於風雪中吼道:「東北風七級!」
瞭望手的喊聲已被風雪吹散,聽不真切。
白清麵色沉靜,心算兩軍距離,船艉甲板上一時隻能聽到風聲、炮聲、太鼓聲。
隨船參謀自語道:「倭寇這是要來拚命了。」
倏然,大雪在空中一停,剎那之後,又飛向東南。
測量員幾近嘶吼:「西北風,八級!」
舵長大半個身子伏在船艉甲板的欄杆上,雙手聚在口邊,朝露天甲板大吼道:「西北風,換帆!」
梢長也幾乎是在甲板上奔跑著大吼,同時雙手指向右舷轉桁索。
繚手大多都在船上服役很久,儘管聽不清梢長喊話,仍看得懂他的手勢,甚至老繚手在感受到風向變化的同時,便到了右舷站好。
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