吳曄手中的那份空白告身，卻讓在場許多人都呼吸急促起來。
趙陽還好，他是技術官，知道正印官的身份，輪不到自己。
可是在場的其他人，卻見了那份空白告身，呼吸急促。
空白告身。代天巡狩。便宜行事。權宜補署。
這些字眼像一把把重錘，狠狠砸在周敏之的心口上。
他徹底癱在了地上，最後一絲僥幸也被碾得粉碎。皇帝連這種東西都給了吳曄。
這意味著眼前這個道士說的話，在河北大地上就是聖旨。
“完了……全完了……”
周敏之喃喃自語，整個人像被抽去了骨頭，軟爛在泥水裡。
吳曄沒有再看周敏之一眼。他握著那卷告身，目光平靜地掃過堤上眾人。
“吳曄你一個方外之人，仗著陛下的寵信就要奪朝廷命官的印信？你今日能奪我的官，明日是不是連蔡大人的位置也想坐一坐？””
周敏之有些氣急敗壞，連尊稱都沒說，顯然是要拚命的樣子。
這話已經是赤裸裸的誅心之論了。
堤上眾人聞言，都不由得倒吸一口涼氣。
嶽飛臉色一變，手已經按在了刀柄上，隻等吳曄一句話就要上前拿人。
吳曄卻笑了。那笑容在火光中顯得格外從容，像是聽到了什麼有趣的笑話。
“周敏之，你說貧道仗著陛下的寵信？”
他輕輕搖了搖頭，聲音不大，卻字字清晰：“你擡起頭來，好好看看這道敕書上的字：‘代天巡狩，便宜行事’。
貧道是奉了陛下的旨意來的，不是來搶你官位的，是來看看這河北的河堤，有沒有對得起陛下三令五申的重視。”
他往前走了一步，目光直視著癱在泥水裡的周敏之：
“從去年起，陛下就在紫宸殿召集百官議河防，為此還不惜命宗澤宗大人總領河北？”
周敏之張了張嘴，沒說出話來。
“陛下說：黃河安瀾，則河北安穩；河北安穩，則社稷無憂。今年汛期，凡河防事務，一律從急從重，誰敢懈怠，以貽誤軍機論處。”
吳曄的聲音依然平靜，但每一個字都重若千鈞：
“這話，邸報上登過，行文下發過，宗大人的行轅也三令五申過。你周敏之身為黎陽正印官，難道沒有看過這份邸報？”
他這些話句句誅心，卻讓周敏之一句話也說不出來。
周敏之的臉色由白轉青，額頭上的冷汗彙成一股，順著鼻梁往下淌。
吳曄看到他這副表情，已經什麼都明白了。
他歎了口氣：
“你沒有放在心上。陛下的聖訓，在你眼裡不過是一紙空文。所以你照常收你的銀子，照常敷衍你的公務，照常把河防上的事丟給下麵的人去做。你想著：黃河年年發水，年年都扛過去了，今年也不會例外。對嗎？”
周敏之的嘴唇哆嗦著，想辯解，卻找不到任何有力的說辭。
“可是今年偏偏就出了事。”
吳曄轉過身，指著身後那段新築的堤麵：
“今日潰口，如果不是趙陽恰好在這裡，如果不是巡河隊恰好趕到，如果不是貧道恰好帶了弟子過來幫忙——這段堤能守住嗎？下遊那幾萬百姓能來得及撤嗎？”
他轉回頭，看著周敏之的眼睛：
“若今天貧道不在這裡，這決堤的責任，你也要推到趙陽身上，對吧？”
吳曄見周敏之隻會顫抖著身體，一言不發，繼續道：
“你剛剛說，黎陽縣不能沒有正印官。這句話說得對。所以貧道要一個答案：你周敏之，配不配坐這個位置？”
周敏之一句話都說不出來。
他給嶽飛一個眼神，小嶽飛會意，直接走過去，將對方頭頂的官帽拿下。
周敏之瞬間，癱倒在地。
“今日貧道在此做主，諸位有事可說！”
吳曄站在河堤上，環顧四周。
他轉過身，麵向堤上眾人，將那卷明黃色的空白告身高高舉過頭頂。
火光映著那鮮紅的禦璽，映著那行“權宜補署”的字樣，在夜色中格外醒目。
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