半年後,平江府的街道上已是一派繁華。
沈青梧站在沈府朱門前,手裡還攥著那封皺巴巴的遺書。
朱門兩側掛著的鎏金燈籠晃得她眼暈,與記憶裡京郊拳壇後巷的汙穢判若兩個世界。
她深吸一口氣,將沾滿塵土的短打衣襟又往下拽了拽,露出了藏在裡麵半舊的月白裡衣,這是她用僅剩的幾文錢在成衣鋪淘來的二手貨,至少看起來像個體麵人。
三日前,她其實就已經到了平江府,這幾日一直徘徊在府外,看著沈府的人群往來不絕,也從旁人口中漸漸摸清了府裡的一些情況。
聽說沈老爺外出經商至今未歸,沈府現在是繼室柳夫人和二房庶子沈子墨管家。
這樣倒也好,她這身份可經不起細查,沈老爺萬一問到細節處,自己反而可能會暴露。
她混在給沈府送乾貨的腳夫堆裡悄無聲息的進了門。
穿過三進院落時,廊下的丫鬟們正聚在一處竊竊私語,手裡的活計慢得像蝸牛爬一樣:“誒,你聽說了嗎?老爺去南邊查賬,都倆月沒信了,二少爺這幾日把賬房的鑰匙都收走了。”
“嘖,可不是嘛,嫡少爺沒了三年,府裡早該有個做主的了,總不能讓柳夫人一個婦道人家撐著吧……”
沈青梧的腳步頓了頓,嫡子夭折?看來這沈家的水,比她想的還要深。
正廳裡坐著個三十來歲的中年婦人,正對著一疊賬冊發愁。
她穿著件半舊的湖藍綢衫,鬢邊隻簪了支素銀簪子,見沈青梧進來,婦人先是一愣:“你是?”
沈青梧打聽過府內情況,知道麵前這位應該就是沈老爺的繼室柳夫人,連忙從懷裡拿出那塊刻著沈字的玉佩。
“我是沈誌遠。”沈青梧刻意壓低聲音,讓聲線帶著少年人的沙啞:“遵從我娘遺願,從京郊來尋父親。”
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“你就是誌遠?”
柳夫人眼中閃過一絲驚詫,握著玉佩的手指微微發顫:“老爺他……前陣子去鬆江府盤查鋪子去了,說是亂世裡怕底下人做手腳,得親自盯著。這都倆月了,隻捎回過一封信,說讓我和子墨暫管府裡的事。”
她話音剛落,門外就傳來一陣腳步聲。
一個穿著青藍色錦袍的年輕男子掀簾而入,腰間掛著塊成色極好的玉佩,與沈青梧懷裡的那塊幾乎一模一樣。他身後跟著兩個賬房先生,手裡捧著的賬本摞得像小山。
“娘,這是這個月的進出賬,您過目。”男子說話時眼睛卻沒看柳夫人,而是直勾勾地盯著沈青梧,“這位是……”
“子墨,這是你哥哥,誌遠。”柳夫人的聲音有些發虛。
沈子墨挑了挑眉,繞著沈青梧轉了半圈,像打量貨物似的:“哥哥?我怎麼從沒聽爹提過還有個哥哥?”他突然伸手去搶沈青梧懷裡的玉佩,“讓我瞧瞧這信物,別是哪個騙子混進府來。”
沈青梧早有防備的側身躲開,她反手將玉佩塞進衣襟:“我娘臨終前說,這玉佩凡是沈家的子嗣每人都有一塊,你不妨把你的玉佩亮出來,讓大家看看?”
沈子墨的手僵在半空,臉色微變。
他當然知道,既然柳夫人已經驗過玉佩,那這信物就不會有假。
隻是,他好不容易熬到那個短命鬼去世,怎麼又會突然冒出來個那麼大的哥哥?!
“娘,您瞧他,行為粗俗,哪像個正經人。”沈子墨轉而去拉柳夫人的袖子,語氣委屈,“爹不在,府裡本就人心惶惶,要是被外人騙了,傳出去丟的可是沈家的臉。”
“子墨,關於誌遠的事情,你爹跟我說過。”
柳夫人歎了口氣,轉而看向沈青梧,讓丫鬟給她倒了杯茶:“誌遠剛回來,一路辛苦了,先去東廂房歇著吧。有什麼事,等你爹回來再說。”
沈青梧知道,這是緩兵之計。
她跟著丫鬟往偏院走,經過賬房時,瞥見沈子墨正低聲訓斥賬房先生,臉色陰沉得能滴出水來。
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