沈青梧的目光落在蘇曼卿那雙亮得驚人的眼睛上。
“扳倒漕運官不難，難的是連根拔起。”她沉吟片刻，忽然開口，聲音也壓得更低，“江南漕運盤根錯節，背後牽扯的何止一個知府？蘇小姐就不怕我這把火燒得太大，連令尊的新政都受波及？”
蘇曼卿卻笑了，她抬手將鬢邊碎發別到耳後，淡淡道：“沈大人既敢查，想必早就摸清了其中關竅。家父常說，新政要破的就是這些陳腐的根，燒得越徹底，往後的路才越平。”
她往前傾了傾身，領口的玉蘭花仿佛要落下來，“倒是沈大人，查到自己弟弟頭上，就不怕手軟？”
沈青梧挑眉：“我沈家還沒淪落到要靠賑災糧發家的地步。而且，沈子墨認不認我這個兄長還另說，觸碰底線的事，誰來都不好使。”
“好一個不好使。”蘇曼卿拍了拍手，從袖中又摸出枚玉佩推過去，玉質溫潤，上麵刻著個蘇字，“憑這個，江南地麵上但凡我蘇家能說上話的地方，沈大人儘管調動。”
沈青梧捏著玉佩掂量了下，觸感冰涼，玉質溫潤，是塊難得的好玉。
她忽然起身，將賬冊往懷裡一揣：“好，這差事，我接了。”
蘇曼卿撫掌大笑，“沈大人果然是性情中人！”
她扭頭看向門口方向，“來人。”
話音剛落，雅間的門突然被人推開，一個侍從舉著個食盒緩緩走了進來。
蘇曼卿將食盒推了過去：“這點心是我特意為沈大人尋來的，可一定要好好品嘗。”
沈青梧瞬間領會了她的話外音，她緩緩打開食盒，裡麵是幾卷地圖。
隻看了一眼，她的心裡就翻起驚濤駭浪，“這，這是？”
蘇曼卿神色淡定：“這是漕運官的私宅布局，還有他們運糧的暗道。”
沈青梧看著眼前的人，忽然明白過來。從鹽商案到洋行密室，再到今日的望海樓之約，蘇曼卿怕是早就盯上了自己。
她拿起地圖，指尖在淮津府的位置劃過，“蘇小姐打算何時動手？”
“下個月初三。”蘇曼卿的聲音帶著笑意，“那天漕運官要押送一批‘藥材’去京城，正好一網打儘。”
……
沈子墨在鬆江府收到洋行被查的消息時，正在酒樓裡摟著新納的小妾聽曲。
青瓷酒杯剛碰到唇邊，就被他狠狠摜在地上，碎片濺起的瓷渣擦過小妾的鬢角，嚇得她花容失色。
“廢物！一群廢物！”
他一腳踹翻麵前的八仙桌，錦靴碾過散落的酒盞，“連個捐官的野種都擺不平，留著你們何用？”
管家跪在地上瑟瑟發抖，額頭冷汗直冒：“小的已經按公子吩咐，給趙坤和張師爺送了銀子……可趙坤說沈誌遠手裡有賬冊，連您和張掌櫃的密信都被搜去了……”
“搜去了又如何？”沈子墨一腳踩碎地上的酒壺，“他一個八品縣丞，還敢把這些捅到知府麵前？”
他忽然冷笑一聲，眼底閃過陰狠，“既然明的不行，就來暗的。去，把那封‘信’取來。”
管家連忙從暗格取出個紫檀木盒，裡麵裝著封泛黃的信箋。
字跡模仿得與沈青梧平日批閱文書的筆鋒有七八分相似，隻是墨色稍淺，細看能發現運筆時的遲疑，那是沈子墨讓賬房先生練了半月才成的傑作。
“告訴趙坤，讓他把這信呈給知府。”沈子墨將信箋塞進信封，火漆印蓋得歪歪扭扭，“就說沈誌遠借著查案的由頭，收受鹽幫五千兩賄賂，故意刁難洋行。”
管家抬頭欲言又止：“公子，那知府……會信嗎？”
“他信不信不重要。”沈子墨理了理錦袍褶皺，唇角勾起一抹狠戾，“重要的是，他必須給我個說法。三天後，我要在府衙大堂，親眼看著沈誌遠被摘了烏紗！”
三日後的府衙籠罩在一片死寂中，連簷角銅鈴都像被凍住似的，沒有發出半點聲響。
沈青梧站在儀門內側，漫不經心的摩挲著袖中那枚蘇曼卿給的玉佩，這玉佩玉質溫潤，被體溫焐得發燙，倒成了這徹骨寒意裡唯一的暖源。
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