朔風卷著雪粒撞在帳壁上，發出野獸般的嘶吼。林羽將最後一卷證詞拍在案上，燭火被氣流掀得劇烈搖晃，映得他眼底的血絲如蛛網般蔓延。
“秦瑤，你看這處。”他指尖點在供詞末尾，“舊勢力頭目與吏部侍郎會麵時，帶了個‘左耳缺一角’的隨從——去年火燒糧倉的逃犯，左耳就有這麼個疤。”
秦瑤湊近細看，指尖剛觸到紙頁，帳外突然傳來金屬碰撞聲。兩人對視一眼，同時掣出腰間短刃——帳簾被狂風掀起的瞬間，一道黑影裹著雪沫子撲進來，卻在離案三尺處被暗樁絆倒，鎖鏈拖地的脆響驚得燭火險些熄滅。
“說！昨晚在破廟裡跟你接頭的是誰？”林羽踩住那人後心，短刃抵住其咽喉。黑影掙紮著抬頭，露出被凍得青紫的臉，正是前日在街上散播“新政權要屠城”的地痞。
“是……是張公公的人……”地痞牙關打顫，血沫子從嘴角溢出來，“他說……說隻要把謠言編成童謠，讓小孩傳唱，賞銀加倍……”
秦瑤突然笑了，笑聲裡裹著冰碴子：“難怪最近巷子裡的娃都在唱‘紅纓槍，穿城防，新官來了換閻王’——原來是閹黨在背後搗鬼。”她抖開袖中密信，墨跡在燭火下泛著油光，“剛截獲的，張公公約了舊勢力頭目擊於子時城隍廟，說要‘送份大禮給新政權’。”
林羽將供詞與密信並在一處，燭火恰好落在“大禮”二字上，燒得紙角蜷起焦黑的邊。“看來是想趁夜劫獄，把牢裡那些舊黨餘孽放出來造勢。”他指尖叩著案麵，“秦瑤，你帶三十人去城隍廟外圍，見火起為號，斷他們後路。”
“那你呢？”秦瑤按住他拔刀的手，腕間銀釧撞出泠泠聲。
“我去牢裡‘迎客’。”林羽扯開帳簾，風雪瞬間灌進來，在他玄色披風上碾出白痕，“那些囚犯不是盼著有人救嗎？我給他們備了份‘賀禮’。”
三更梆子響時，牢裡的油燈突然滅了。黑暗中，鐵鎖碰撞聲格外刺耳——舊勢力頭目帶著蒙麵人剛撬開牢門，就被腳下的油布滑了個趔趄。未等站穩，林羽的玄鐵劍已劈開黑暗，劍光掃過之處，火把驟然亮起，照見滿地浸了火油的柴草。
“諸位不是想鬨嗎？”林羽劍尖挑起個稻草人，上麵貼著張寫滿罪名的紙，“今日就讓你們鬨個夠！”
火折子落地的瞬間，烈焰衝天而起。蒙麵人慌不擇路，卻被秦瑤帶人設下的絆馬索絆倒，密密麻麻的箭矢從牆頭射下，將雪地染成斑駁的紅。城隍廟方向同時燃起火光，映得半邊天通紅——那是秦瑤按約定放的信號，也是給城中百姓的“告示”。
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天快亮時，林羽提著舊勢力頭目的首級登上城樓。寒風掀起他染血的戰袍，露出甲胄下滲血的傷口。城下聚攏的百姓起初還在竊竊私語，直到看見林羽將一疊疊證詞撒向人群——上麵的朱印、簽名、交易記錄，把“童謠”背後的齷齪掀了個底朝天。
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