她比之前看起來更加纖瘦，卻帶著某種不容置疑的壓迫感。
穿著一身純白的實驗服，衣料挺括得沒有一絲褶皺，領口別著一枚銀質的蛇形徽章，蛇眼鑲嵌著細小的藍寶石。
銀灰色的長發垂至腰際，發梢泛著淡淡的藍光，像是深海裡某種發光生物的觸須，隨著她的動作微微搖曳。
她的眼睛是最引人注目的部分——左眼是正常的深藍色，像被冰封的貝加爾湖，瞳孔裡映著凱文裹滿繃帶的身影……
右眼卻是機械義眼，金色的光圈在虹膜上緩緩旋轉，如同某種精密的掃描儀，正一行行讀取他的生命數據。
“情緒波動劇烈，腎上腺素分泌超標，肌肉纖維有撕裂風險……”她鎖定凱文，聲音平靜得像在念實驗報告，每個音節都精準得如同用遊標卡尺量過，“看來我們得換個方式交流。”
她走到床邊，從白大褂口袋裡取出一個微型注射器，透明的針管裡盛著淡紫色的液體，在燈光下泛著珍珠母貝般的光澤。
她的手指修長，指甲修剪得圓潤整齊，泛著健康的粉色，與她冰冷的氣質形成奇妙的反差。
“睡吧，孩子。”她的聲音突然柔和下來，帶著某種詭異的母性，像是冬夜裡突然亮起的壁爐，“我們……有的是時間。”
凱文的意識在藥劑的作用下迅速模糊，眼皮重得像黏上了鉛塊。
最後的感知是修爾伯特的手指輕輕拂過他的額頭……
那觸感冰冷而精密，指甲邊緣打磨得如同手術刀般光滑，帶著金屬特有的微涼，卻又在指尖殘留著一絲若有若無的鳶尾花香。
凱文墜入了一片純白的空間。這裡沒有天空與地麵的界限，隻有無數懸浮的DNA雙螺旋結構，像鉑金鍛造的鎖鏈般縱橫交錯，在虛空中緩緩旋轉。
它們表麵流淌著熒光，時而組合成人類的基因圖譜，時而分解成細碎的堿基對……
他低頭看向自己的雙手——皮膚透明得能看見血管中流動的紫金色光粒，那是終焉之力在意識空間的具象化。
每一次握拳，都有無數基因鏈從指縫間穿過，像握住了一把流動的星塵。
“喜歡我為你設計的意識區域嗎？”修爾伯特的聲音從四麵八方傳來，帶著空間共振的嗡鳴，“這裡的時間流速是外界的1\/120，足夠我們……把所有事情說清楚。”
凱文猛地轉身，看見院長正坐在一段螺旋階梯上。
她的裝束變了——白大褂換成維多利亞風格的暗紅禮服裙，裙撐如同綻放的花苞，領口的蕾絲花邊在純白背景下劃出優雅的弧線。
她的銀灰色長發鬆鬆挽起，幾縷碎發垂在臉頰旁，發梢的藍光與禮服上的紅寶石胸針交相輝映。
“坐吧。”她抬手示意身邊的空位，那裡不知何時多了一把天鵝絨扶手椅，“站著不利於我們平等交談，畢竟在意識層麵，身高差距可不會影響對話權重。”
凱文盯著她右眼的金色義眼，那裡麵倒映著自己透明的身影，像被關在玻璃罐裡的標本。
他沒有動，隻是調動起全部的精神力，讓自己的意識體保持穩定——在這裡，任何情緒波動都會被無限放大。
“你似乎對‘監護人’這個詞很抵觸。”修爾伯特自顧自地晃動著杯中透明的液體，那杯子像是用凝固的光線製成的，“是因為卡斯蘭娜夫婦給你的愛太完美，讓你無法接受第二個‘母親’的存在？”
“他們是我的父母。”
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凱文的意識波動冷硬如鐵……
“不是什麼可以被替代的角色。”
過了許久，修爾伯特才緩緩開口，聲音裡聽不出喜怒：“卡斯蘭娜夫婦確實給了你姓氏，給了你他們能給的一切。但凱文，你要明白，‘創造’與‘養育’是兩回事。”
她抬手在空中虛點，星圖瞬間切換成一段複雜的數據流，無數代碼如瀑布般流淌：“你的基因序列裡，有53.4%的片段經過了我的優化。這是我的團隊耗時三年的成果。甚至你對崩壞能的適應性閾值，都是我在梅比烏斯的基礎數據上，進行了147次修正才最終確定的。”
“這些，卡斯蘭娜夫婦能給你嗎？”
她的語氣依舊平淡，卻像一把精準的手術刀，剖開那些被情感包裹的表象，直刺最冰冷的事實。
凱文的意識劇烈地波動起來，像是平靜的湖麵被投入巨石。
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