聯合政府大廈,位於亞特拉……
與其說是一座建築,不如說是一座被層層合金與混凝土包裹起來的、為人類文明中樞供血的鋼鐵堡壘。
深入地下的結構足以抵禦已知的任何當量的戰略打擊,內部擁有獨立的生命維持係統和足以運行數十年的儲備能源。這裡本應是人類麵對危機時最堅固、最理性的最後壁壘。
然而此刻,在這座大廈最頂層的“決策者圓桌”會議室內,彌漫的空氣卻比外界任何被感染的城市都要沉重和粘稠,那是一種混合了極致恐慌、無力感以及權力在絕對未知麵前暴露無遺的羞憤所形成的窒息感。
如果說之前發生在穆大陸零和市的真空零點能反應堆爆炸,雖然慘烈,但其原理和後果尚在聯合政府科學家團隊的理解範疇之內,勉強算是“可以處理的災難”的話……
那麼昨夜在全球範圍內同步上演的“幽藍光柱”與“死亡孢子”,則完全跳出了所有現有科學的框架,粗暴地碾碎了聯合政府賴以維持秩序的知識體係和控製力。
簡而言之,從攻擊發生到現在,已經過去了十幾個小時,這個彙聚了人類最頂尖精英的權力核心,甚至連一個像樣的緊急預案都拿不出來。
圓桌旁,現任聯合政府總長克裡特,感覺自己的太陽穴正在突突直跳,仿佛有兩台小型打樁機在顱內工作。
今年已六十有七的他,頭發早已全白,深刻的皺紋如同刀刻般布滿了額頭和眼角,記錄著遠超其任期六年的疲憊與煎熬。在這短短的六年裡,他見證了四次被命名為“崩壞”的超自然災難,每一次都如同在文明軀體上剜下一大塊血肉。
全球人口增長率,在今年,被硬生生砸成了刺眼的負數——用最直白的話講,死的人比生的人多,這是自黑暗時代以來從未有過的恐怖倒退。
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失去對極東的實際控製權,廣袤的西伯利亞徹底淪為崩壞獸肆虐的樂園,南太平洋那場持續數月的、仿佛源自神話的超級風暴,讓穆大陸的黃金海岸線與哥倫比亞的富庶平原至今滿目瘡痍,經濟元氣大傷……一樁樁,一件件,早已將他上任時的雄心壯誌消磨殆儘。
他現在唯一的念頭,就是像個即將刑滿釋放的囚徒一樣,死死盯著日曆,祈禱能熬到任期結束,然後以一個“雖無大功,亦無大過”的評價光榮退休,最起碼,也得保證人類文明這艘千瘡百孔的巨輪,不要在他掌舵的最後時刻徹底沉沒。
可命運,似乎偏要與他開一個最惡毒的玩笑。
“初步統計……昨天晚上,全球範圍內,至少有167個人口超過五百萬的大型都市,遭遇了不同強度的同步攻擊……”情報部門的首腦,一位麵色慘白如紙的中年男人,用乾澀得如同砂紙摩擦的聲音念著手中的報告,那薄薄的幾頁紙,此刻重若千鈞,“美洲的華府、紐倫、底律特、鹽湖……神州的天穹市、南濱港……甚至……甚至連帝都也未能幸免……歐聯體與穆大陸議會直轄區的受災程度……更為慘烈……”
他頓了頓,似乎需要積蓄一點勇氣才能念出下一個數字:“目前……保守估計的直接與間接傷亡人數……已突破兩千四百萬……而且,這個數字,正伴隨著那種未知病毒的擴散,以每小時數十萬的速度……急劇增加……”
他抬起頭,眼神空洞地補充了最後一句:“至於經濟損失……暫時……無法計算。”
“無法計算?”一個尖銳的聲音打破了死寂,來自資源調配委員會的議長,他猛地拍了一下桌子,震得桌上的水晶煙灰缸跳了起來,“是無法計算,還是不敢計算?!告訴我們,我們現在還能調動什麼?還有什麼沒有被那見鬼的病毒汙染?!”
會議室內陷入了更加深沉的死寂。十八位掌握著世界最高權柄的男男女女,平日裡在媒體前是何等的威嚴與睿智,此刻卻大多低垂著頭,躲避著彼此的目光,或者無意識地轉動著手中的筆,仿佛那是什麼救命稻草。
有人偷偷瞥向端坐主位的克裡特,眼神中帶著詢問,也帶著一絲不易察覺的推諉——仿佛在說:“你是總長,你該拿個主意。”
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