室紫袍的老者從百官的隊列中踉蹌著撲了出來。他撲通一聲跪倒在冰冷的青石板上,雙手高高舉起一塊玉笏,渾身抖得像秋風中的落葉。
那是廣川王,清河王隔了三房的堂叔,也是宗室裡資曆最老的一批人之一。
“廣川王,今日是祭祀先祖的大典,你這是做什麼?”劉徹的聲音從高高的祭台上飄下來,聽不出喜怒,卻冷得掉渣。
“陛下啊!”廣川王猛地磕了一個響頭,額頭砸在青石板上發出一聲悶響,聽得文姰都替他覺得疼,“老臣要參奏廷尉府!他們……他們無法無天,借著查抄趙記米行的名義,將清河王府名下的產業洗劫一空!連帶著老臣等宗室的幾處清白鋪子,也被他們封了!這是在掘我大漢宗室的根啊,陛下!”
廣川王哭得一把鼻涕一把淚,花白的胡須上沾滿了可疑的液體。隨著他的哭訴,隊列中又有幾名宗室官員跪了下來,紛紛附和,場麵一時之間變得悲壯,仿佛廷尉府明天就要把他們全家拉去菜市口砍頭。
文姰在心裡冷笑了一聲。
清白鋪子?那些鋪子底下藏著的爛賬和兵器,怕是能把未央宮的太液池填平。這群老狐狸,平日裡吸著大漢的血,現在不過是斷了他們幾根血管,就叫喚得像被踩了尾巴的貓。
她微微側過頭,瞥了一眼劉據。
劉據依然像一尊完美的雕像般站立著。十二旒冕冠的玉珠輕輕晃動,文姰敏銳地捕捉到了他嘴角那一抹轉瞬即逝的、充滿了譏諷與期待的弧度。
他在等。
他們都在等。
“哦?廷尉府如此膽大妄為?”劉徹的語調微微上揚,帶著一絲令人毛骨悚然的玩味。他沒有看跪在地上的宗室,而是將目光投向了百官隊列的最前方,那個穿著嶄新禦史中丞官服、身形削瘦得像一根竹竿的男人。
“杜周,你是禦史中丞,掌管百官風紀。此事,你怎麼看?”
隨著劉徹的話音落下,整個廣場的空氣仿佛瞬間被抽乾了。
那個名叫杜周的男人緩緩從隊列中走了出來。
他很瘦,官服穿在他身上顯得空蕩蕩的。他的膚色是一種常年不見天日的慘白,眼窩深陷,一雙眼睛像極了陰溝裡的毒蛇,黏膩、冰冷,透著一股對血肉的極度渴望。
當他的目光掃過跪在地上的廣川王時,廣川王那淒厲的哭聲戛然而止,就像是被一隻無形的手死死掐住了脖子。
“回陛下。”杜周的聲音沙啞得像是在砂紙上摩擦,讓人聽了渾身起雞皮疙瘩,“臣以為,廣川王所言,純屬無稽之談。”
“杜周!你這瘋狗休要血口噴人!”廣川王身旁的一名年輕宗室忍不住跳了起來,指著杜周的鼻子破口大罵,“你才剛從死牢裡爬出來,就敢在這裡狺狺狂吠!”
杜周沒有理會那名宗室的叫罵。他甚至連看都沒看對方一眼,隻是慢條斯理地從寬大的袖袍裡掏出了一卷厚厚的、泛黃的竹簡。
“陛下,臣在廷尉府大牢思過期間,閒來無事,便讓人整理了一些舊賬。”杜周雙手捧著竹簡,嘴角扯出一個令人膽寒的笑意,“這是臣從彙通錢莊的暗格裡,抄沒的賬冊副本。”
聽到“彙通錢莊”四個字,廣川王那原本就慘白的臉,瞬間變成了死灰色。
文姰感覺自己的心跳漏了一拍,但隨即湧上來的,是難以言喻的興奮。
彙通錢莊。
那個她親手拋給李廣利的誘餌,那個埋葬了清河王無數見不得光資金的爛泥潭。杜周這隻瘋狗,果然聞著血腥味,一口咬在了最致命的地方。
“念。”劉徹靠在龍椅的椅背上,閉上了眼睛。
“元鼎五年,廣川王名下‘瑞豐號’,通過彙通錢莊,向匈奴走私鐵器三千斤,獲利黃金五百兩。”
“元封元年,濟南王府管事,經彙通錢莊周轉,強買民田萬畝,逼死農戶一十三口。”
“元封二年……”
杜周那沙啞的聲音在空曠的廣場上回蕩,每一句話,每一個數字,都像是一記重錘,狠狠地砸在那些宗室的脊梁骨上。
隨著他越念越多,跪在地上的宗室官員們開始瑟瑟發抖。有人癱軟在地,有人甚至控製不住地失禁,空氣中彌漫起一股淡淡的騷臭味。
“夠了。”劉徹猛地睜開眼睛,那雙渾濁卻銳利的眼眸裡,殺意猶如實質。
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