巨大的諾德尼斯符文大門，在眾人麵前無聲地滑開，露出一條幽深、向下傾斜的通道。門內湧出的空氣帶著一股陳腐的金屬味、冷卻液的氣息，以及一種難以形容的、屬於億萬年的沉寂。門外的喧囂——能量武器的嘶鳴、岩石爆裂的巨響——仿佛被一道無形的屏障隔絕，瞬間變得遙遠而模糊。
勘探小隊殘餘的人員聚集在門口，喘息未定。兩輛勘探車均已嚴重受損，無法繼續使用。“刀鋒”小隊減員兩人，另有數人輕傷。每個人身上都沾滿了岩塵和能量灼燒的痕跡，動力甲上遍布刮痕和凹坑。
林露站在隊伍最前方，凝視著門內的黑暗。她的防護麵罩上反射著門外依舊閃爍的能量光芒和岩壁上發光苔蘚的幽藍微光，但她的目光卻穿透了眼前的昏暗，試圖捕捉門內空間的輪廓。
“生命跡象掃描……無。”雷克隊長調整著臂甲上的傳感器，聲音低沉，“能量讀數……內部穩定，但與外部高能環境同源。結構掃描顯示內部空間極其廣闊，縱深超過五百米。”
王嵐蹲下身，用便攜設備分析著門框材質：“非已知任何元素或合金……結構強度難以置信。能量通道遍布整個門體，剛才的開啟似乎是驗證了某種特定的能量密鑰。”
“是我們發送的諾德尼斯通用訪問協議起了作用，”林露輕聲說，她回想起剛才千鈞一發之際，小七將星銘族數據庫中破譯出的一段基礎身份識別碼與她的生物特征（源自與宇宙花園的連接）結合，模擬出的那個微弱信號脈衝。正是這個脈衝，讓瘋狂攻擊的石像鬼們在最後關頭停滯，也讓這扇巨門開啟了一條縫隙。“它們識別了我們，至少是部分識別。”
“但也可能是個陷阱。”雷克提醒道，他示意兩名隊員在門口建立防禦陣地，“內部情況不明，博士，我建議先派遣偵察無人機。”
林露點了點頭。一台小型多旋翼無人機從隊員背後升起，發出輕微的嗡鳴，亮起探照燈，小心翼翼地飛入通道。傳回的畫麵顯示，通道內部光滑如鏡，牆壁上同樣雕刻著細密的符文，這些符文在無人機燈光照射下，偶爾會流過一絲微不可察的能量光澤。通道向下延伸約五十米後，豁然開朗。
“發送全景掃描。”林露命令道。
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無人機加速，飛入那片開闊空間。下一刻，指揮中心臨時接收到的畫麵，以及林露個人終端上顯示的全景圖像，讓所有看到的人都不由自主地屏住了呼吸。
門後，並非想象中狹窄的隧道或房間，而是一個無比龐大的地下空腔。其規模甚至超過了人類建造的最大型地下掩體。空腔的穹頂高達百米以上，隱約可見模擬自然天光的柔和光源，投射下如同月光般清冷的光輝。
在這片廣闊的空間裡，整齊地排列著無數巨大的、形態各異的造物。有些像是放大了數倍的、處於休眠狀態的“石像鬼”，但它們的外形更加流線型，結構更複雜，表麵覆蓋著暗啞的金屬裝甲，如同沉睡的鋼鐵巨獸。有些則是無法辨認用途的巨型設備，由無數粗細不等的管線和能量導管連接，靜靜地矗立著，表麵落滿了不知積累了多少歲月的塵埃。還有一些圓柱形的透明容器，內部懸浮著類似植物種子或微小生物結構的物體，被一種淡藍色的停滯場凍結在時間中。
整個空間寂靜無聲，隻有無人機引擎微弱的嗡嗡聲在回蕩。一切都處於絕對的靜止狀態，仿佛時間在這裡凝固。空氣冰冷，帶著濃鬱的機油和某種惰性氣體的味道。這裡是一座諾德尼斯科技的墓穴，也是一座沉睡的軍械庫。
“我的天……”王嵐喃喃自語，被眼前的景象震撼得無以複加，“這……這簡直是一個完整的前哨基地……或者是一座要塞。”
“所有設備均處於最低能耗休眠狀態，”小七的聲音通過通訊頻道傳來，它正遠程分析著無人機傳回的海量數據，“檢測到微弱的維持能量場。未檢測到主動攻擊性係統掃描。結構布局符合諾德尼斯‘區域性守望者設施’數據庫中的基礎架構模型。”
“區域性守望者設施……”林露重複著這個詞，心臟怦怦直跳。他們找到了，不僅找到了異常信號的源頭，更可能直接接觸到了“園丁”遺產的看守者。
“保持警惕，我們進去。”林露下定決心，“雷克隊長，安排人員留守入口，確保退路。其他人，跟我來。注意，不要觸碰任何設備，避免任何可能被誤解為敵對的行為。”
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