鯤鵬運輸機巨大的身軀穿過稀薄的雲層，下方是滿目瘡痍的大地。
機艙內的空氣卻比高空的平流層更加凝滯、沉重。
引擎的轟鳴成了唯一的背景音，卻蓋不住李減迭愈發粗重、壓抑的呼吸聲。
疼痛早已從腰間的傷口蔓延開來，化作無數細密的、灼熱的針，順著脊椎，沿著神經，刺向四肢百骸。
每一次心跳都像沉重的鼓點，敲打著太陽穴，帶來一陣陣眩暈和嗡鳴。
更可怕的是那股從骨髓深處、從靈魂裂隙中升騰起來的寒意。
不，不隻是寒意，還有一種原始的、混沌的、難以名狀的饑渴。
那饑渴的對象，並非尋常的食物與水，而是……鮮活的、溫熱的、跳動著的東西。
血肉的氣息，尤其是近在咫尺的、墨影身上傳來的、屬於健康活人的、帶著淡淡汗味與硝煙味的生機。
正以前所未有的清晰度衝擊著他的嗅覺，誘惑著他每一寸正在發生劇變的細胞。
他死死咬緊牙關，下頜線繃得像岩石。
指甲深深掐入掌心，用更尖銳的疼痛來對抗那逐漸蠶食理智的瘋狂衝動。
額頭上沁出的冷汗不再是之前失血後的虛汗，而是滾燙的，帶著一絲他自己都未曾察覺的、極其微弱的腥氣。
視野的邊緣，時不時會泛起一層淡淡的、不祥的血紅色光暈。
他知道，時間不多了。
墨影估計的四十八小時，恐怕已是過於樂觀。
變異的進程，正在加速。
“將軍，” 一直沉默守護在一旁的墨影突然開口，聲音很低，帶著前所未有的艱澀，“您的體溫在升高，脈搏紊亂加劇。需要……”
“不需要。” 李減迭打斷他，聲音嘶啞，卻異常堅決。
他緩緩睜開眼，那雙曾經銳利如鷹隼的眸子，此刻布滿了血絲，瞳孔深處似乎有某種陌生的、渾濁的東西在緩緩擴散。
“調整航線，在燃油和航線安全允許的前提下，儘可能……飛越京都上空。”
墨影猛地抬頭，黑眸中閃過一絲驚愕：“京都？那裡是禁區，而且陳默他……”
“我知道。” 李減迭的目光投向艙壁，仿佛能穿透厚重的金屬，看到那個方向。
“我不是去尋求治療，也不是去質問他。他救不了我，我與清河市的趙姐……情況不同。”
關於陳默那詭異莫測的能力，以及趙姐“死而複生”的真相，在燭龍內部的分析檔案中早有推斷。
隻是無人能證實，也無人敢深究。
“我隻是……想遠遠地，再看一眼。”
他的聲音很輕，帶著一種難以言喻的複雜情緒。
那個曾經與他並肩作戰，在無數生死關頭相互扶持的男人，那個總是沉默不言卻比誰都可靠的戰友。
如今卻成了端坐於京都廢墟之上、俯瞰屍山血海、眼眸純黑如深淵的未知存在。
上次的短暫接觸，那種冰冷、漠然、仿佛隔著一整個宇宙的距離感，讓李減迭心中那個不祥的預感愈發清晰。
陳默，可能真的已經不在了。
留在那裡的，或許隻是一具承載了無法想象力量的軀殼，或許還有一些殘留的、連其自身都無法理解的執念。
但這具軀殼，依然坐在那裡，守著那片被死亡籠罩的土地，也無形中震懾著某些東西。
比如，那些至今未曾大規模登陸陸地沿岸的、可怖的深海巨獸。
“是。” 墨影不再多問，轉身走向駕駛艙，低聲與飛行員溝通。
運輸機在空中劃過一個巨大的弧線，調整航向。
李減迭重新閉上眼睛，對抗著一波強過一波的眩暈和愈發清晰的、對血肉的渴望。
他必須保持清醒，至少，在“見到”他之前。
不知過了多久，飛行員的聲音從通訊器傳來：“將軍，即將進入京都外圍空域，高度八千，天氣條件允許短暫通視。下方……情況異常，無大規模生命信號，但存在高強度、無法解析的能量讀數，與陳默……目標所在區域吻合。”
“打開艙外高倍監控，接入我這裡。” 李減迭沉聲道。
一塊屏幕在他側方亮起，顯示出經過增強處理的畫麵。
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