下，此事不簡單。”
景琰站起身，在房中踱了幾步。燭火將他的影子拉長，投在牆上，像一座沉默的山。
李閣老是清流領袖，一向以“忠君愛國”自居。若他真的與代王勾結，那朝中還有多少人不可信？京城又有多少暗樁？
“阿夙，”景琰停下腳步，“這件事交給你查。但要小心，李閣老樹大根深，不要打草驚蛇。”
“臣明白。”林夙點頭，“陛下出征後，臣會從那個行商入手，順藤摸瓜。”
“還有，”景琰走到書案前，提筆寫下一道手諭，蓋上私印，“這道手諭你收著。若有緊急情況，可憑此調動禁軍三營，先斬後奏。”
林夙接過手諭，手微微發抖：“陛下，這……”
“朕信你。”景琰看著他，“這京城，朕隻信你。”
短短六個字，卻重如千鈞。
林夙跪倒在地，雙手捧著那道手諭，額頭抵在手背上，許久沒有起身。
景琰扶他起來時，看見他眼中閃動的淚光。
“陛下，”林夙的聲音有些哽咽，“臣……定不負所托。”
“朕知道。”景琰拍了拍他的肩，“所以你要好好的，等朕回來。朕還要和你一起，收拾這些蛀蟲。”
林夙重重點頭。
馮靜退下後，夜更深了。
景琰真的該走了。他走到門口，又回頭看了一眼。林夙站在燭光裡，身形單薄得像一張紙，仿佛風一吹就會散。
“阿夙。”景琰輕聲喚道。
“臣在。”
“江南的桃花，明年春天就該開了。”景琰說，“等朕回來，等戰事平息，朕帶你去看看。”
林夙笑了，笑容裡帶著憧憬，也帶著一絲不易察覺的悲傷：“好。臣等著。”
景琰也笑了，轉身，推門走入夜色。
門在身後輕輕關上，隔絕了燭光，也隔絕了那個站在光影中的人。
林夙聽著腳步聲漸行漸遠，直到徹底消失。他緩緩坐回椅中，看著手中那枚白玉棋子，看了許久，忽然劇烈地咳嗽起來。
這一次咳得比任何時候都厲害，仿佛要把五臟六腑都咳出來。小卓子衝進來時，看見林夙伏在書案上，手帕上全是血。
“公公！”小卓子嚇哭了。
林夙擺擺手，示意他別聲張。等咳嗽稍緩，他才直起身，擦去嘴角的血跡，輕聲說：“把藥拿來。”
“公公，您該休息了……”
“拿來。”林夙的聲音很輕，卻不容置疑。
小卓子哭著去拿藥。林夙靠在椅背上，望著緊閉的房門，望著景琰離開的方向，喃喃自語：“陛下，您一定要回來……”
一定要回來。
哪怕臣等不到。
景琰回到宮中時，已近子時。
養心殿裡燈火通明，高公公和幾個心腹太監還在忙碌，檢查明日出征要帶的物品。鎧甲、佩劍、地圖、兵符……一件件清點，確保萬無一失。
“陛下。”高公公迎上來，“一切已準備妥當。”
景琰點點頭，走到禦案前。案上放著一封密信，是半個時辰前邊關送來的。他拆開一看，眉頭皺了起來。
秦嶽在信中說，邊境部族這兩日異動頻繁，已發生數次小規模衝突。他懷疑代王與這些部族達成了某種協議，一旦朝廷大軍與叛軍交戰，邊境便會大舉進攻，形成夾擊之勢。
“陛下，秦將軍那邊……”高公公小心問道。
“朕已派了援軍。”景琰將信燒掉，“但遠水解不了近渴。關鍵還是速戰速決，在邊境局勢徹底惡化前，解決代王。”
“陛下英明。”
景琰走到窗邊，推開窗戶。夜風灌進來，帶著深秋的寒意。遠處，西校場的方向隱隱傳來馬嘶聲和士兵的吆喝聲，那是最後一夜的準備。
明天，五千精銳將隨他離開這座城，奔向未知的戰場。
五千條命，五千個家庭，都係於他一身。
還有京城的百萬百姓，還有……林夙。
景琰閉上眼，深深吸了一口氣。再睜開時，眼中已無猶豫，隻剩下決絕的銳光。
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