黃昏時分，皇宮裡亮起了燈。
養心殿內，景琰剛結束與幾位將領的最後一次軍議。趙懷安、謝勇等人陸續退下，殿內隻剩下翻閱地圖的窸窣聲和燭火劈啪的輕響。
景琰站在巨大的沙盤前，手中的小旗在房山、京城、邊境幾處反複移動。沙盤是林夙三年前命人特製的，山川河流、城池關隘，皆按比例縮小，連小路、水源都標注得一清二楚。那時林夙說：“陛下將來若有用兵之日，此物或可助一臂之力。”
如今真的用上了。
景琰將代表自己的一枚金龍旗插在從京城通往房山的官道上。五千裡路，輕騎三日可達。但他知道，這短短三日，將是決定大胤國運的三日，也是決定他與林夙命運的三日。
“陛下。”高公公輕聲走進來，“晚膳備好了。”
景琰沒有回頭：“撤了吧，朕不餓。”
“陛下，明日寅時便要出發，今夜若不用些……”
“朕說撤了。”景琰聲音微沉。
高公公不敢再勸，躬身退下。走到殿門口時，卻聽景琰又說：“等等。”
“陛下？”
景琰轉過身，燭火在他臉上跳動，映出眉宇間深深的疲憊：“去東廠衙署。告訴林夙，朕……一個時辰後過去。”
高公公愣了愣：“陛下，今日勞累，不如讓林公公進宮來……”
“他病著，別折騰了。”景琰擺擺手，“朕去見他。讓禦膳房準備些清淡的粥菜，一並帶去。”
“是。”
高公公退下後，景琰獨自在沙盤前又站了許久。他伸手，將代表林夙的一枚白玉棋子從“京城”的位置拿起，握在掌心。
棋子溫潤，帶著常年摩挲後的光滑。這是當年林夙教他下棋時用的，後來他當了皇帝，林夙就把這枚棋子送給他，說：“臣願做陛下手中一子，任憑驅馳。”
那時他笑著收下，說：“你不是棋子，你是執棋人。”
如今想來，他們都錯了。在這盤名為“天下”的棋局裡，沒有人是執棋人。每個人都是棋子，被命運、時勢、人心推著走，走向自己也不確定的終點。
景琰將棋子收回袖中，轉身走向殿外。
夜色漸濃，秋風吹過宮廷，卷起落葉盤旋。宮人們行色匆匆，為明日的出征做著最後的準備。鎧甲、兵器、糧草、藥材……一箱箱、一車車運往西校場。空氣中彌漫著緊張與不安。
景琰沒有乘轎，而是步行穿過長長的宮道。侍衛們遠遠跟著，不敢打擾。
他經過文華殿，那裡曾是父皇考校他功課的地方；經過禦花園，那裡有棵他和林夙一起種下的銀杏，如今已是滿樹金黃；經過太液池，池水在月光下泛起細碎的銀光，像灑了一池的碎玉。
每一個地方，都有回憶。
而這些回憶，都將隨著明日的離別，被暫時封存，或者……永遠失去。
東廠衙署今夜格外安靜。
小卓子守在院門口，見皇帝來了，連忙跪下：“陛下……”
“起來吧。”景琰問，“他怎麼樣了？”
小卓子眼圈微紅：“公公今日咳了三次血，程太醫下午來看過，開了新藥，但……但公公不肯躺下休息，一直在寫東西。”
景琰心一沉，快步走進小院。
書房的門開著，林夙果然坐在書案後，正提筆寫著什麼。聽見腳步聲，他抬起頭，眼中閃過一絲訝異，隨即要起身行禮。
“坐著。”景琰快步上前，按住他的肩，“不是讓你好好休息嗎？”
林夙笑了笑，臉色在燭光下蒼白得透明：“就快寫完了。陛下怎麼來了？明日便要出征，該早些歇息才是。”
“來看看你。”景琰在他對麵坐下，目光掃過書案。上麵攤著十幾頁紙，寫滿了密密麻麻的小楷——是京城各衙門、各軍營、各世家大族的詳細情報，以及應對各種突發狀況的預案。
最後一頁上，寫著八個字：“陛下若勝，臣當自請去位；陛下若敗，臣必殉國相隨。”
景琰的手微微發抖。
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