林夙的筆跡。隻是比平時潦草，比平時無力，有些筆畫甚至歪歪扭扭，顯然是強撐著寫的。
而折子裡的內容，讓他心如刀割。
“罪臣林夙，自知罪孽深重，罄竹難書。新政之敗，皆因臣急功近利，不顧民生；擅殺官員，皆因臣專權跋扈，踐踏律法；朝局動蕩，皆因臣禍國殃民，蒙蔽聖聽。”
“臣之罪，萬死難贖。請陛下賜臣一死，以謝天下，以安民心，以正朝綱。”
“臣死不足惜，唯願陛下保重龍體，以江山社稷為重。來生再報陛下知遇之恩。”
“罪臣林夙，頓首再拜。”
每一個字，都像一把刀，紮在景琰心上。
阿夙……
你為什麼要寫這個？
為什麼要將所有的罪都攬到自己身上？
“陛下，”小卓子跪在地上，哭得稀裡嘩啦，“您救救公公吧！他……他快不行了！咳血咳得厲害，還不讓請太醫！今日府外又來了好多喊冤的人，公公聽著那些聲音，臉色白得嚇人……陛下，求您去看看他吧！”
景琰握緊了折子，指節泛白。
他何嘗不想去看？
可他是皇帝。
今日早朝，清流官員逼宮，要他嚴懲林夙。他好不容易用方敬之的拖延之策壓下去，若此刻他出宮去看林夙，那些臣子會怎麼想？
他們會覺得皇帝偏私，會覺得皇帝被閹宦蒙蔽。
然後，更瘋狂的攻擊會接踵而至。
“陛下……”高公公輕聲提醒，“林公公府外聚集的人越來越多了，再這樣下去，恐怕會生亂。”
景琰猛地轉身：“傳朕旨意，調一隊禁軍過去，驅散人群！誰敢在府外鬨事，以擾亂治安論處！”
“陛下，不可！”高公公急道，“那些人都是官員家屬，若是強行驅散，恐激化矛盾，授人以柄啊！”
“那你說怎麼辦？”景琰的聲音陡然提高，“難道就讓那些人堵在門口，讓阿夙聽著那些詛咒，等死嗎？”
高公公跪倒在地：“老奴……老奴不知。”
景琰閉上眼睛。
無力感像潮水一樣湧來。
他是皇帝，天下之主。
可他卻連一個人都護不住。
連去看他一眼，都做不到。
“陛下，”殿外傳來通報聲，“首輔方大人求見。”
景琰睜開眼：“宣。”
方敬之走進來，看見皇帝手中的折子，眼中閃過一絲了然。
“陛下，”他躬身道，“老臣聽聞林公公寫了請罪折？”
景琰將折子遞給他。
方敬之快速看完，歎了口氣：“林公公這是……要以死謝罪啊。”
“朕不會讓他死。”景琰一字一頓。
方敬之沉默片刻，緩緩道：“陛下，老臣有一言，不知當講不當講。”
“講。”
“林公公此折，雖是請罪，實則是在為陛下解圍。”方敬之看著皇帝，“他將所有罪責攬到自己身上，陛下便可順水推舟，治他的罪，平息朝野之怒。這是……最好的解決辦法。”
景琰盯著他：“首輔的意思，是讓朕殺了他？”
“老臣不敢。”方敬之低下頭，“但陛下，如今朝局如此，清流逼宮，民怨沸騰，若再不處置林公公，恐生大亂。林公公自己也明白這一點，所以才寫了這封請罪折。他是……自願的。”
“自願？”景琰笑了，笑聲裡滿是苦澀，“首輔，你跟了朕這麼多年，難道不明白林夙對朕意味著什麼？他是自願請罪，但朕能自願殺他嗎？”
方敬之沉默。
“十年前，朕還是個不受寵的太子，人人可欺。”景琰的聲音低了下去，“是他來到朕身邊，陪朕走過最艱難的日子。奪嫡之夜，他替朕擋刀，差點死了。登基之後，他為朕推行新政，得罪了滿朝文武。這三個月，他為朕守住京城，累垮了身子。”
“現在，你們要朕殺了他。”
“就因為他是宦官？就因為他手段酷烈？就因為他得罪了太多人？”
景琰看著方敬之，眼中滿是血絲：“首輔，你告訴朕，這公平嗎？”
方敬之長歎一聲：“陛下，這世上，本就沒有公平。”
他頓了頓，聲音蒼老：“老臣知道林公公對陛下的重要性，也知道他是個難得的人才。但陛下，您是皇帝，是天下之主。您要考慮的，不是一個人的生死，而是江山社稷的穩定。”
“如今朝野上下，要求嚴懲林公公的聲音已成大勢。若陛下執意維護，隻會讓矛盾激化，讓朝局更加動蕩。到時候，受害的不僅是林公公，還有陛下，還有大胤。”
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