湘軍雖強，但其主力多為步兵，一旦進入北方平原，那裡便是騎兵的天下！若以步兵對抗騎兵，簡直就是自取滅亡！於是，不少人又重新燃起了信心，認為此戰或許能夠取勝。
“嗯，你有這樣的決心就好。
本宮將調遣蒙古八旗騎兵南下勤王，屆時這些騎兵全部交由你指揮，切莫辜負本宮與皇帝的期望！”
“奴才領命！”
僧格林沁神情淡然地接受了慈安太後的旨意，他本就是蒙古人，對蒙古騎兵的特性了如指掌，也深信自己能夠駕馭這些草原上的勇者。
因此，對於這場戰役，僧格林沁內心充滿了信心。
畢竟，正如其他在場大臣所想，騎兵在北方這片遼闊無垠的平原上，猶如一種強大的威懾力般的存在！他們麵對步兵時占據絕對優勢，即便兵力不如湘軍與淮軍的聯合部隊，也有機會取勝。
“除了僧格林沁親王統率的軍隊外，桂良，本宮命你指揮直隸與魯省兩地的兵馬，掌控大運河，切斷敵軍的後勤補給線，阻止其北進。”
慈安太後雖為南方女子，卻深知水運之便利，明白大運河是朝廷漕糧運輸的重要通道。
曾國藩的湘軍返程必然依賴大運河運送物資，尤其是糧食等關鍵補給。
所以，要遏製對方北上，最佳策略便是切斷大運河。
必要時，甚至可以炸毀河段，令敵方無法利用水路運輸。
一旦敵軍被迫轉為陸路運輸糧草，僧格林沁麾下的數萬鐵騎便能頻繁襲擊其糧草車隊。
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隻要焚毀湘軍的糧秣，無論曾國藩有多少兵力，也隻能坐以待斃！
“此外，在淮北地區活動的撚軍，必要時可封他們為王，讓他們去牽製湘軍。”
慈安太後心中暗藏一計：招撫這支令朝廷頭痛不已的撚軍，讓他們充當朝廷的先鋒，削弱湘軍和淮軍的力量。
如此一來，既能爭取時間備戰，又能同時削減兩股勢力的實力。
待朝廷的新軍訓練完畢，便可乘勢一舉剿滅這兩支叛軍，徹底鏟除隱患！屆時，肅清北方的叛亂後，清軍即可揮師南下，消滅南方的另一股反叛力量。
提及南方的叛軍，慈安太後忽然想起一事。
不久前，閩浙地方官員上奏稱，此前被認為已在戰鬥中陣亡的左宗棠及其楚軍，如今已率兵返回閩浙一帶。
由此看來，三河鎮之戰中，左宗棠雖敗，但並未全軍覆沒。
按照以往慣例，戰敗將領理應受罰，然而當下朝廷正值用人之時，整個南方可倚仗的軍隊唯有左宗棠的楚軍。
於是，慈安太後決定免除對左宗棠的懲罰，並晉升其官職，命他率領楚軍進攻湘軍和淮軍的大本營，從後方拖住他們，延緩其進軍步伐，為朝廷爭取更多時間！
然而，慈安太後並不清楚，如今的楚軍早已與往日不可同日而語，而左宗棠也早已不再是清廷朝堂的一員！
剛攻克臨安的左宗棠，在接到朝廷的旨意後，一臉茫然。
這是什麼情況？
我不過是想忽悠一下閩浙一帶的地方官員，讓他們乖乖開城投降，好讓楚軍兵不刃血地攻占這些城池。
怎麼連朝廷都被糊弄住了？
而且，聖旨竟然還命我帶兵去攻打湘軍的大本營？
難道他們真的不清楚我已經歸順漢軍了嗎？
左宗棠心中不禁覺得既滑稽又驚訝。
思索片刻後，他並沒有立刻撕破偽裝，拒絕這道旨意。
而是先表麵應付，將前來宣旨的人扣押起來，隨後迅速派人通知漢王，將此事告知林文。
左宗棠心想，既然連朝廷都上了我的當，不如將計就計，借這道聖旨的機會，順勢拿下贛省和湘省！
在贛省南部的寧都州，率五千漢軍北上的林文，剛剛擊敗當地的清軍守備，成功占領了這座城池。
相較於東征軍，漢軍的北伐軍進展較為緩慢，截至目前，僅攻下了三座州府。
畢竟左宗棠可以憑借前閩浙總督的身份，不費一兵一卒便控製沿途的大小城池。
而漢軍作為叛軍，林文自然無法用同樣的手段對付清軍，各地的清軍大多選擇堅壁清野、頑抗到底。
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