更有一些人抱有幻想,希望在南方戰事結束後,讓左宗棠揮師北上,從後方襲擊湘軍,協助清軍共同剿滅曾國藩的勢力。
相較於戰鬥力較弱的清軍而言,左宗棠的楚軍長期活躍於鎮壓太平天國的戰場上,裝備精良且作戰經驗豐富。
若能得到他們的協助,朝廷剿滅湘軍叛亂的成功幾率無疑將大大提高。
布魯斯爵士見到朝廷接受了自己提出的條件,也顯得非常高興。
他隨即用電報通知遠東的日不落駐軍,準備調派部隊北上參戰。
當然,他們目前並無立即介入青庭與湘軍內戰的打算,而是計劃先派遣軍隊攻占瓊海島以及香江北岸的莞城和深城這兩處區域。
這是青庭與他們事先協商好的割讓之地。
他們的策略是通過軍事行動強行占據這些地區,製造既成事實。
如此一來,無論青庭在內戰中勝敗如何,這些土地都將歸為己有。
假如朝廷戰敗而湘軍得勝,曾國藩也多半不會冒險出兵驅逐已占據此地的英軍,否則便是公然挑釁整個日不落帝國。
因此,日不落人唯一需要顧慮的,便是掌控兩廣地區的漢軍了。
然而,對於這支所謂的叛軍,日不落上下表現出極度的輕蔑。
他們早已見識過天潮諸多叛亂勢力,例如當年聲勢浩大的太平天國,親眼見證了其從興盛走向覆滅的全過程。
因此,在日不落人眼中,這類叛軍毫無戰鬥力可言,甚至還不如清軍。
而清軍在兩次鴉片戰爭中的拙劣表現,更讓英軍對其嗤之以鼻,認為其不堪一擊。
即便是被清朝稱為名將的僧格林沁,不也在他們手中吃過大虧、慘遭失敗嗎?所以,區區一支地方叛軍又何足掛齒?
懷揣著這樣的念頭,一心追求功業的日不落駐港總督喬治·羅伯特親自率領駐港英軍,向漢軍大本營所在的粵城發動進攻。
在他看來,對付漢軍這樣一支叛軍,隻需消滅其領導層,對方便會如同一群失去首領的烏鴉般四散而去。
因此,擊敗漢軍隻需一場決定性戰役——那就是粵城之戰!隻要攻下粵城,漢軍必將覆滅!
第二次鴉片戰爭後,為了確保清廷償還戰爭賠款,並維護日不落於天潮的利益,英軍在港島駐留了大量艦船與部隊。
其中包括三艘4000噸級的巡洋艦,這些艦艇裝備了先進的明輪推進係統,即便不依靠風帆也能自由航行。
其火力極為強大,每艘艦艇配備30門大口徑艦炮,主炮口徑高達203毫米。
在遠東海域,這樣的戰艦堪稱無敵,沒有任何國家的海軍能夠對其構成威脅。
兩次鴉片戰爭早已證明,青庭的水師在皇家海軍麵前猶如玩物,根本不值一提。
而漢軍作為新興勢力,根本來不及組建自己的艦隊,發展海軍力量。
基於此,日不落人堅信,如同兩次鴉片戰爭一般,隻需帶著戰艦直逼粵城城下,利用艦載重炮轟擊粵城,便可輕鬆取勝,徹底剿滅城內的叛軍。
一旦粵城的叛軍被剿滅,其餘各地的叛軍便會隨之瓦解,到那時,他們就能毫不費力地揮師占領莞城與深城,絕不會遭遇任何阻礙或麻煩!
“古羅馬皇帝凱撒曾留下這樣一句名言:我來,我見,我征服!”
“而今日,本督將與諸位勇士一同,讓這句話成為現實!”
“勇士們,是否已準備就緒,迎接這場偉大的戰鬥?”
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香江總督喬治·羅伯特站在“格拉斯哥號”
巡洋艦的甲板上,正在進行最後的動員演講。
甲板上下,乃至周邊其他戰艦之上,無數英軍士兵齊聲響應。
“準備好了嗎?攻下粵城,奪取城中財寶與女子的機會就在眼前!”
“準備好了!”
“是否已準備好,讓自己的名字刻在捷報上,呈遞至維多利雅女王陛下禦前,傳揚整個日不落帝國?”
“準備好了!”
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