湘軍進城後的大肆屠殺，更讓他以為自己難逃一死。
然而，令他意外的是，湘軍不僅沒有攻打日不落大使館，反而派兵保護了這裡。
這一舉動讓波魯斯鬆了一口氣，同時也意識到，湘軍可能是在向日不落示好。
無事獻殷勤非奸即盜，對方主動釋放善意，想必是有求於己。
於是，他放下戒備，靜候湘軍派人前來接觸。
果然不出所料，對方很快便派人上門了。
而此時，日不落剛剛丟掉港島，正為遠征艦隊抵達天潮後缺乏落腳點而發愁。
湘軍的主動靠近，對他們而言無疑是雪中送炭。
雙方迅速達成共識，摒棄前嫌，簽訂了合作協議。
協議約定，待日不落遠征艦隊到達遠東後，雙方將共同出兵，從南北兩路夾擊漢軍，徹底消滅對手。
作為回報，湘軍承認青庭與日不落此前的合作條約，繼續割讓深城和莞城，並確保日不落在天潮享有的各項特權。
日不落則承諾提供必要的軍事援助，包括出售槍械、火炮甚至軍艦給湘軍，協助其抵禦羅刹國的入侵。
條約簽訂後，曾國藩內心喜悅萬分，認為自己得到了一位強大的盟友。
但他並未察覺，日不落的目標早已超越了港島周邊那片狹小的土地，而是瞄準了整個南方……
不過，那些日不落人並未向湘軍透露他們的真實意圖，這就使得曾國藩完全被蒙在鼓裡。
他依然滿懷期待，盼望著日不落的遠征艦隊早日抵達遠東。
等到洪仁玕妥善安置好難民之後，漢軍接下來的主要任務便是打贏兩場硬仗！
“據可靠消息，曾國藩已經與日不落人暗中勾結，他們計劃南北呼應，共同夾擊我軍！”
在漢軍內部的一次作戰會議上，負責情報工作的人員將從北方湘軍處獲取的情報詳細彙報給林文後，現場的將領們立刻展開了熱烈討論。
“曾國藩這人真是卑劣至極，剛跟羅刹國打得火熱，轉身又和日不落人攪在一起，看來他是典型的誰給好處就跟誰！”
“哼，曾國藩本就是個地主階級的走狗，隻顧著自己的利益，其他的事情他哪會放在心上？所以他與洋人合作，我一點都不覺得奇怪！”
“殿下，依我之見，我們應該立即出兵北伐，趁著日不落人的艦隊尚未到達，先把曾國藩這個家夥解決掉再說！”
“對，殿下，我們絕不能陷入前後受敵的窘境，必須主動出擊，優先鏟除一個威脅才行！”
“攘外必先安內，我讚同優先對付曾國藩！”
在場的大多數將領都支持立即發動北伐行動。
他們的理由很簡單：從戰略角度來看，如果不能趕在英軍到來之前消滅曾國藩及其麾下的湘軍，那麼局勢將會對漢軍極為不利。
一旦陷入腹背受敵的局麵，漢軍就難以集中兵力應對單一敵人，最終可能導致兩個戰場同時陷入困境。
林文聽完眾人的意見，點頭回應道：“本王也認為應該北伐，但考慮到日不落人在南方對我們施加的壓力，此次北伐部隊的人數不會太多，因此失敗的可能性很大。”
十年前，太平天國攻占天京後，曾派遣李開芳和林鳳翔率領三萬大軍北上征戰。
這支軍隊一路勢如破竹，發展到數十萬人規模，其聲勢浩大得讓朝廷為之震動，甚至鹹豐皇帝都打算放棄京城，逃往北方的避暑山莊避難。
然而，由於缺乏後續支援，加上孤軍深入，這支北伐軍最終走向覆滅，被清軍徹底剿滅。
鑒於漢軍目前所處的境地，如果他們貿然北伐，極有可能重蹈當年太平軍的覆轍。
聽到林文的話，在場眾人皆陷入沉默。
自古以來，北方的軍隊南下征服往往較為順利，而南方的軍隊北伐卻鮮有成功的先例。
唯一的例外或許要追溯到元末時期，朱元璋發起的那次北伐。
當時，朱元璋在南方積蓄了強大的軍事力量，而北方的元軍則因長期與紅巾軍作戰而元氣大傷，實力大大削弱。
正是在這些特殊因素的綜合作用下，那一次北伐才得以成功，也成為兩千年來唯一一次成功的北伐案例。
像孫權的北伐、諸葛亮的北伐，再到魏晉南北朝時劉裕和桓溫的北伐，無一例外都未能達成目標。
“若是漢王殿下肯信老夫，老夫願率兵出征！”
正當眾人沉默之際，左宗棠挺身而出。
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