來自燕尾城的消息如同一陣吹過深潭的微風，在陳平的心湖中蕩起一圈漣漪，便很快重歸於平靜。
侄子陳守義沒有辜負他的期望。
這很好。
但這遠遠不夠。
在那條返回藥園的山路上，陳平的思緒已然從“第一步”的成功，推演到了“第二步”的凶險。
財帛動人心。
周記當鋪在城東的成功，必然會讓陳氏這個原本在燕尾城毫不起眼的末流小戶，迅速暴露在無數雙貪婪窺探的眼睛之下。
一個毫無根基卻又驟然暴富的家族，在世人眼中，從來不是敬畏的對象，而是一頭養肥了的、隨時可以宰殺的年豬。
陳平見過太多這樣的例子。在當鋪的櫃台後，他親眼見證過多少商戶起高樓、宴賓客，最終又因得罪了某個不起眼的小吏，或是被某家盤根錯節的士紳盯上，落得個樓塌人散的淒慘下場。
他絕不能讓陳家重蹈這等覆轍。
他需要為侄子、為整個陳家鑄造一副“鎧甲”——一副由“名望”與“底蘊”打造的、足以抵禦凡俗世界明槍暗箭的無形鎧甲。
當夜，他在自己的木屋中枯坐了整整一夜。
他沒有修煉，也沒有去揣摩那塊神秘的陣盤之角。他的全部心神都沉浸在了一場橫跨百年的、關於一個凡俗家族如何才能“長久”的宏大推演之中。
他那顆被歲月打磨得通透的心，最終得出了一個結論：商，是術，是葉；而“耕讀”，方為道，是根。
一個家族想要真正地站穩腳跟、受人敬畏，靠的絕不是一時的財富，而是子孫後代中能否走出幾個受人尊敬的“讀書人”。
哪怕隻是個秀才，便能免除徭役，見官不跪。若能出個舉人，那便是一方鄉紳，足以庇護三代無虞。
他要做的，便是引導侄子將家族積累的財富，轉化為一種更為長久、更為穩固的“資本”——知識、教育與名望。
具體的方略在他腦中漸漸清晰：
其一，廣購典籍。不惜代價，搜羅城中乃至外地的孤本、善本，建立起一座屬於陳家的“藏書樓”。
其二，延請名師。用重金為家族中所有適齡的孩童聘請最好的先生，讓他們自小便飽讀詩書，明理知事。
其三，營造“書香門第”之名。廣交本地的讀書人，資助貧寒的學子，讓“陳家”二字在燕尾城與“樂善好施”、“崇文重教”這些詞牢牢地捆綁在一起。
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這三步，便是家族真正的“奠基”之路。
計劃已定，剩下的便是如何將這道更為複雜的指令，再次準確地傳遞到侄子的耳中。
一個月後，當恒順車行的商隊再次出現在青石鎮時，陳平也再次出現在了那家熟悉的酒館後巷。
依舊是那個嗜酒的老車夫劉老頭。
這一次，劉老頭見到陳平，臉上少了幾分警惕，多了幾分生意人般的熟稔。
“老哥，又是給你那侄子托夢？”他甚至開起了玩笑，顯然是把這當成了一門穩賺不賠的好買賣，一邊說，一邊不著痕跡地伸出了那隻滿是老繭的手。
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