涼亭慘案，瞬間震驚了整個歸州城。樊府下人們早已嚇得魂飛魄散，有機靈的家丁連滾爬爬地跑去州衙報案。頃刻間，衙役仵作蜂擁而至，將已是人間地獄般的樊府團團圍住。
現場慘不忍睹。二爺樊垣確已斃命，死狀極慘；二奶奶張氏頭部受重創，昏迷不醒，氣息微弱；大奶奶郭氏亦昏迷不醒；孩童玉寶傷勢沉重，奄奄一息；而凶手樊宏，則呆立血泊之中，手中仍緊握著那柄凶器鐵鍬，麵對衙役的嗬斥，既不反抗，也不言語，仿佛魂魄早已離體。
衙役上前奪下鐵鍬，將其鎖拿。仵作驗明樊垣確係被鐵鍬劈砍致死。人證（眾多下人和管家杜敬）、物證俱全，案情清晰明了。樊宏被直接打入死牢候審。
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公堂之上，知州大人驚堂木拍得震天響。如此駭人聽聞的兄弟相殘、滅門慘案，實屬罕見。樊宏此時已稍稍清醒，對自己打死弟弟的罪行供認不諱，然提及起因，則痛哭流涕，將兒子被毒蛇咬死、懷疑二房陷害、酒醉失手推倒侄兒、繼而遭弟媳弟弟圍攻、妻子被打暈後自己狂性大發等情由一一陳述，言詞悲切，聞者唏噓。
然而，法理無情。縱然事出有因，樊宏親手殺死胞弟乃是事實，且手段殘忍。依《大清律例》，兄弟相毆致死，罪責極重。加之眾目睽睽，影響極其惡劣。知州雖知內有隱情，亦難徇私。最終判決：樊宏因鬥毆誤殺親弟，判杖刑一百，流徙兩千裡，至邊遠驛站服苦役兩年。待刑部批複後執行。
這邊官府判決已下，那邊樊府之內，更是愁雲慘霧，哀嚎遍野。張氏重傷，經名醫竭力救治，總算保住性命，但身體受損極重，時常神誌不清；其幼子玉寶，本就磕傷要害，又受此驚嚇，傷勢惡化，拖了幾日，竟也夭折了；郭氏頭部受創，一直昏迷不醒，臥病在床，如同廢人。
短短數日之間，樊家二爺樊垣、長孫玉天、幼孫玉寶皆亡；大爺樊宏身陷囹圄，待流徙苦役；大奶奶郭氏、二奶奶張氏一昏一重傷。偌大一個鐘鳴鼎食之家，竟隻剩下一群不知所措的下人和一個看似悲痛欲絕、忙得團團轉的管家杜敬。
杜敬強忍“悲痛”，一麵派人給餘杭的樊員外送信（信中自是詳述兄弟如何不和、如何爭執、樊宏如何行凶），一麵勉強支撐著料理樊垣、玉寶的喪事，又請醫延藥救治兩位奶奶，打理混亂不堪的家中產業，仿佛成了樊府唯一的支柱。
且說那遠在餘杭的樊員外夫婦，先是接到孫兒玉天被毒蛇咬死的噩耗，已是悲痛欲絕，老淚縱橫，正欲收拾行裝返回，不料緊接著又收到這封報告兄弟相殘、一死一囚、家破人亡的急信！王氏聞此晴天霹靂，大叫一聲“我的兒啊！”，當即口吐鮮血，昏死過去，舊病複發，情況危殆。樊員外亦是如遭雷擊，捶胸頓足，老淚縱橫，痛呼：“天亡我樊家！天亡我樊家啊！”
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