帶著濕意，血心蘭的花瓣沾著露水，搗藥時青石臼發出“咚咚”輕響，藥泥的清香混著靈氣漫開，連引星陣的光網都染上淡淡的青，像鋪了層新抽的嫩葉，吸一口都覺得肺腑裡發著甜。
而寒冰，成了院子裡最準時的鐘。
他總在巳時推門，灰布道袍的下擺沾著晨露，懷裡揣著新抄的劍訣注解，紙頁邊緣還帶著被露水洇濕的皺痕。起初範通舉著烙鐵調侃：“冰坨子又來蹭靈氣啦？”後來見他每次來都先幫趙磊劈好燒爐的柴——木柴被冰係靈力切得整整齊齊，斷麵光滑得像鏡麵，又會在林妙妙搗藥時默默遞過乾淨的石杵，漸漸也熱絡起來，偶爾還會分他半塊烤靈果，看著他凍得發紅的耳朵被靈果的熱氣熏得更紅。
寒冰的悟性高得驚人。《流雲劍訣》練到第二旬，劍氣已能像溪水般繞著裂天劍的星芒打轉，再不見往日的凜冽；《枯榮木經》更是讓他的冰係靈力生出韌性——某次範通練火訣失控，竄起的火苗差點燎了桂樹，他竟能用冰氣裹著木藤，將火苗纏成個滾圓的火球，懸在半空任範通蹦跳著去搶，看得眾人都愣了神，最後還是林妙妙用竹籃把火球扣住，才沒讓這團“熱鬨”燒到觀星台的玉階。
“我說，”第五旬的某個傍晚，範通啃著林妙妙烤的靈果，果肉的甜汁沾了滿手，突然一拍石桌道，“寒冰天天往這兒跑，路上都得花兩刻鐘，不如搬過來得了？咱們西側不是還有間空屋嗎？”
趙磊正用軟布擦著剛出爐的劍坯，聞言抬頭，炭灰沾在鼻尖也沒察覺：“那屋以前是放觀星儀零件的，掃掃灰，搬張床就能住。我那還有張多餘的木榻，結實著呢。”
丁浩然指尖轉著冰晶花，冰藍眸子裡映著晚霞：“魏滄瀾長老管著觀星台的雜事，他老人家素來疼惜人才，張師弟去說，多半能成。”
寒冰抱著酒壇的手猛地頓住，耳尖悄悄泛了紅，酒液晃出壇口都沒察覺。這些日子他早已摸清，這院子的靈氣比別處濃鬱三倍，更難得的是那份自在——沒人會因他曾是“外門第一”而拘謹，也沒人會提冰魄劍碎裂的舊事。練劍累了就分食林妙妙的靈果，果皮扔在地上，範通會用火焰燒開作肥料；爭論劍招時丁浩然會遞過冰鎮的靈茶，連茶盞都是冰雕的，握在手裡正好解熱；趙磊偶爾都會把煉廢的鐵料給他，讓他試試用冰係靈力淬練，說“冰淬的鐵不容易鏽，正好給你練手”。
張天命看著他眼底藏不住的期待，像揣了隻躍躍欲試的小獸，指尖的星芒輕輕跳了跳，點了點頭：“我去說。”
魏滄瀾長老聽明來意，捋著白須笑了半晌，銀白的胡須上還沾著書卷的墨香。這位掌管宗門典籍的長老，最喜見後輩和睦，於是開口說道：“我去和寒川榭的冷老怪說。他那人看著冷，心腸卻熱，尤其疼寒冰那孩子。觀星台的靈氣本就比別處濃鬱，若能引些星辰之力入體，對寒冰的冰係靈力反是好事，他又何樂而不為呢？”
張天命聞言點了點頭：“那就拜托魏長老了！”說完便轉身離開，裂天劍的星芒在他身後拖出道淺痕，像給這承諾蓋了個章。
魏滄瀾踏著暮色走進寒川榭時，簷角的冰棱正往下滴水，“嗒、嗒”落在青石板上，積成小小的水窪，映著他素色的袍角與天邊最後一縷霞光。冷老怪坐在榭中那尊萬年寒玉案後，手裡捏著枚冰魄珠，指腹反複摩挲珠子上的冰紋，案上的青銅燈盞燃著幽藍的火苗，將他半邊臉映得發青，倒像嵌在冰裡的玉像。
“滄瀾兄倒是稀客。”冷老怪抬眸，聲音裡帶著冰碴子似的涼意，目光掃過魏滄瀾沾著星輝的袍角，“觀星台的星軌快亂了，你還有閒心往我這冰窖裡鑽？”
魏滄瀾在寒玉凳上坐下，指尖剛觸到凳麵就結了層薄霜，他卻渾不在意，從袖中摸出個溫玉酒壺：“剛得了壇‘流霞釀’，想著與你分飲。”酒壺剛放在案上，幽藍火苗就被酒氣熏得跳了跳，像隻被逗弄的小獸，“不過今日來，倒是有樁事想與你商量。”
冷老怪挑眉，冰魄珠在掌心轉了個圈，珠子裡的冰紋隨著他的動作流淌：“莫不是為了寒冰那小子？”他早從弟子口中聽說，前陣子在外門大比折了的徒弟，近來總往觀星台跑，灰布袍角沾著的桂花香，連寒川榭的冰牆都擋不住，氣得他砸了個冰盞。
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