第2章 老宅
推開吱呀作響的艙門。
逼仄的船艙裡瀰漫著潮濕的木頭、陳年魚腥和淡淡的米糠味。
陳母韓氏聞聲連忙迎了上來,「阿慶,今日……怎麼樣?」
陳慶搖了搖頭,聲音低沉:「魚欄那幫人又壓了價……今日運氣也差,一網下去儘是些小魚小蝦,統共隻賣了幾個大子兒。」
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韓氏嘆了口氣,淚水在眼眶裡打轉:「哎……這往後……可怎麼過活啊。」
她看向幾乎見底的米袋,「如今連糙米都吃不上了,隻能嚼這米糠……隻盼龍王爺開開眼,能賞我們娘倆一口活命的飯食。」
主食分類,依次是白麵(精糧),糙米和高粱麵(粗糧),米糠,黴米。
像米飯、精細麵粉做的饅頭、麵條,在市麵上價格昂貴,隻有富戶才能天天吃得上。
尋常百姓,漁民吃的都是糙米,米糠,螺螄、葦葉混雜,極少數能夠經常吃不摻其他的粗糧。
而陳家如今已是粗糧難覓,米糠成了主食。
平日幾乎不用油,鹽也省著用,大多時候都用辣椒、野蔥、蒜頭掩蓋難聞的味道。
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至於韓氏口中龍王爺賞賜,不過是祭祀後沉入江底的冷饅頭,撈起已泡發如腐肉。
韓氏悽然長嘆,「你爹為族內挖運河,一去便杳無音信,丟下我們孤兒寡母,打漁是活不下去了……」
她看向陳慶,咬著嘴唇道:「往後沒個傍身的手藝怎麼成?我聽大春叔說小春要去萬寶堂當學徒……阿慶,你也想法子學門手藝吧?」
對啞子灣百姓而言,做漁民終究是沒有出路,逃離這泥潭的唯一指望,便是學門上岸的手藝,哪怕是最低賤的學徒工。
陳慶低聲道:「學手藝……怕是要不少銀錢吧?」
陳家本就貧寒,縱有些許積蓄,也早被那幫金河幫掠奪一空。
這是一個普通人有錢就會被盯上的世道。
那縴夫老張,走了狗屎運賺了些銅子,去浮屋露了財,當晚就被搶了,而且還被打斷了一條腿。
浮屋就是船屋賭坊、暗娼館。
還有不識字老邱家,被忽悠的簽下了魚鱗契,兒媳直接被賣進了浮屋。
這樣的事情比比皆是,不勝枚舉。
韓氏沉默半晌,艱難道:「實在不行去老宅子,找你爺爺借一些?」
老宅?
陳慶心中暗自搖頭,並沒有說什麼。
晌午過後。
母子二人從船上下來,穿過三條長街來到了柴漁坊。
魚販收攤後的腥氣尚未散去,與啞子灣那股揮之不去的腐臭相比,這裡竟顯得有幾分生氣。
老陳家就坐落在這柴魚坊,是間雜貨鋪。
鋪子後頭連著個破落的小院,擠著四五間房。
陳家老爺子早年喪妻,獨自賣雜貨拉扯大了兩子一女:長女陳金花,長子陳武(陳慶父親),次子陳文。
此刻,陳老爺子正坐在堂屋,吧嗒吧嗒地抽著旱菸,眉宇間交織著幾分喜色與愁容。
他身邊圍著二叔陳文一家。
陳文是老爺子最偏愛的小兒子,相貌隨了老爺子年輕時的清秀白淨,從小到大沒吃過什麼苦頭。
老爺子心裡一直盤算著讓他接手老宅和鋪子,奈何陳文懶散慣了,閒時去拉拉貨,累了便在家躺著,吃不得苦。
老爺子心疼,寵溺遠多於責備。
陳文左側是二嬸,髮髻盤得整齊,插著木簪,衣著比韓氏講究不少。
右側是陳慶的堂弟陳恆,年歲比陳慶小了五個月,但體格壯碩,眉宇間帶著幾分英氣,看樣子精神了不少。
另一邊,大姑陳金花和表姐楊惠娘則在摘菜、洗菜。
楊惠娘約莫十五六歲,五官不算很精致,卻十分耐看,小麥色的皮膚透著健康的光澤,一雙眼睛水靈靈的,亮得驚人。
陳慶將這一切都收在眼底,陳老爺子十分偏愛二叔一家,自己節衣縮食,省吃儉用,好吃的好喝的都留給他的二叔一家。
尤其是對聰明伶俐的陳恆,更是寵愛有加。
而自己身為長孫,待遇卻與陳恆天壤之別。
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